Встреча в городе-призраке

[Хозяин торжества]

В пустом городе встречаются двое людей. Один из них готовит себе обед, другой бредет с больной головой после бессонной ночи.
На этом острове все идет к чертям.

@темы: Йозеф Штерн, Буги

Comments

[Уги Буги]

Буги постучал по остаткам рамы привлекая к себе внимание:
- Эй, мужик, говорящий фонарь без света не нужен?
Одной рукой Бугимен демонстрировал перекошенную от ужаса голову Питерапэна, другой сжимал посох. На всякий случай.

[Хозяин торжества]

Голова представляет жутковатое зрелище. Лицо перекошено неестественной маской ужаса - суставы челюсти вывернуты и искусственно растянуты. Глаза выдавлены и, судя по чернющей тьме в глубинах глазниц, мозг изъят. Если поместить фонарь в черепную коробку, свет будет бить из глазниц и навеки открытого рта. Довершала всю эту композицию каллиграфическая, размашистая надпись на щеке похитителя детей: "Я Питэр Пэн. Вечность я буду жалеть о том что бросил вызов Бугимену, Властелину Теней и Кошмаров".
Парень, который ее держит, впрочем, пугает не меньше - бледный как смерть, с каплями испарины на лбу и слипшимися от пота черными с проседью волосами. Взгляд его изумрудных глаз безумный и потерянный

[Уги Буги]

(седыми волосами, гээм блин) создай статус листки для персов)

[Josef Stern]

- О ..., - от неожиданности произношу Имя всуе. Вскакиваю с кресла, откидывая плед. Отпрыгиваю в угол. Хватаю палку.
- Пожалуй, нет, спасибо. Чем обязан?

[Хозяин торжества]

Сказав это, хозяин дома неожиданно исчезает.

[Уги Буги]

(давайте все глубоко вздохнем и станем чуть более внимательными.
"в кресле качалке покачивется мужчина средних лет в широких штанах и свитере".
Как случилось что пропала одежда и появился плед? Вам не будет пофиг если я склепаю себе единорога без каких либо оснований?)

[Хозяин торжества]

вместе с одеждой исчез. произвол гейммастер. Плед был, да. забыл упомянуть

[Josef Stern]

От неожиданного превращения вскрикиваю. Только этого не хватало. Я почти стал обычным. Сумасшедший мальчик больше не пугает меня. Я хожу туда и сюда, размахивая руками и пытаюсь вернуться.

[Уги Буги]

Буги без особого интереса покрутил головой:
- Я не удивлен, прохвост. В былые времена люди при виде меня исчезали еще быстрее.
Скуксившись, Бугимен отвернулся и пошел прочь.

[Хозяин торжества]

Размахивание руками и бестолковая беготня не приносит особого результата и через пару минут мужчина появляется также неожиданно, как и исчез.
Как раз чтобы посмотреть в спину уходящему пареньку.

[Josef Stern]

- Эй, парень! - окрикиваю мальчика, - Погоди!

[Уги Буги]

Мальчишка в раздражении обернулся:
- Ну, что? Наконец осознал что упускаешь? Голова-фонарь! - Буги наглядно потряс ею в воздухе. - Дочке подаришь!

[Josef Stern]

Вздыхаю. Что в цирке, то здесь все абсолютно сумасшедшие. А зеленоглазым я с некоторых пор не доверяю.
- За что отдаешь?

[Уги Буги]

- За твою службу, боец. Год твоей жизни и этот предмет твой! Впрочем, есть варианты.
Буги потер подбородок оглядывая человека.
- На силача ты не похож, соглядатай из тебя бестолковый, коли я так легко к тебе подкрался. Может ты колдун? Трусоват для колдуна. Бесполезен ты, дружок. Может ты видел Осень? Я ищу Осень.

[Josef Stern]

- Год жизни? Я, пожалуй, и так много потерял. Могу предложить только первенца, - я улыбаюсь, возможно, несколько натужно, - Я просто заблудившийся прохожий. Осень видел несколько раз, она обычно идет за летом. А ты?
Вспоминаю про манеры и немного делано хлопаю себя по лбу.
- Не хочешь ли присоединиться к трапезе? Заяц почти готов и я поставлю чай. Правда, без сладкого.
Протягиваю руку пареньку, чтобы помочь ему залезть внутрь.
- К слову, меня зовут Йоз.

[Уги Буги]

Судя по лицу Бугимена он потерял к встречному всякий интерес. С непередаваемым отвращением покосившись на протянутую руку он отшатнулся, развернулся и пошел прочь, кинув через плечо:
- Сделай одолжение миру - убей своего первенца, а потом себя.

[Josef Stern]

- Такому грубияну место только в цирке, - бормочу про себя. Уже жалею, что пытался общаться с пацаном на равных, - Эй, это последнее предложение. Весь чай выпью. А ты, судя по своему виду, скоро сам избавишь себя от мира.

[Уги Буги]

Бугимен не остановился и не подал виду что услышал Йоза, он уверенно топал между домами, по всей видимости, уже выбросив из головы эту встречу. Впрочем, голову он привязал к поясу так, чтобы пустые глазницы следили за спиной.

[Josef Stern]

Пожимаю плечами и возвращаюсь к огню

[Josef Stern]

Все же крикну вслед:
- Смотри осторожнее, я слышал, что за одним человеком с изумрудными глазами объявлена охота.

[Уги Буги]

Буги остановился и медленно повернулся. Прогулочной походкой он возвращался к Йозу и размышлял о чем-то что вызывало легкую улыбку на его лице. Парнишка вернулся на исходную - к разбитому окну, где он впервые окликнул мужчину.
- Кто тебя послал? Улыбка? Губернатор? Библиотекарша? Мох-из-пещеры? Я не могу перечислять всех, это слишком долго. Но, сдается мне ты всё же не местный. Я знавал одного человека с дурацким именем который тоже умел быстро исчезать, да вот не узнаю тебя без невидимой скрипки.

[Josef Stern]

- Знавал я одного... хм... одно разумное существо, у него были зеленые глаза и скверный характер. И если облик он легко скрывает, то свои шутки гораздо хуже. Говорят, он в бегах, а ты что слышал? Я очутился здесь по ошибке, хотя, честное слово, очень хотел уйти из места где раньше работал. И скрипку я потерял.
Я снимаю с огня зайца и ставлю чайник. Вспоминаю про карман.
- Забыл совсем. Есть конфеты. Очень вкусные. Присоединяйся. Есть о чем поговорить.
Достаю кулек с конфетами и разворачиваю парочку. Не хочется портить аппетит, но очень хочется сладкого.

[Хозяин торжества]

Конфеты - леденцы в разноцветных ярких обертках. Пахнут они потрясающе: лимон и карамель, клубника и сливки. Жареный заяц добавляет своих ноток и рот наполняется слюной, сразу заставляя вспомнить о том, когда последний раз в желудке был горячий обед, а во рту - вкус сладкого.

[Уги Буги]

- Очутился здесь по ошибке? - процедил Бугимен. - Лучший шпион Улыбки. Как раз после побега одного сотрудника... Штерн, я нынче выгляжу как дитя, но это не значит что я стал моложе разумом. Я слышал что циркач послал за мной убийцу. И я безмерно удивлен что это ты. Скорее всего вас двое. И второй сейчас где-то поблизости, пока ты пытаешься меня заболтать. Или отравить. Сиди на месте.
Мальчик вскарабкался на подоконник, неловко перевалился и, уже внутри дома, привалился спиной к стене, мучимый тяжелой одышкой. Буги даже будучи ребенком сохранял свою всегдашнюю манеру речи - надменность, властность, неприкрытые издевки. Сейчас же все его слова из уст ребенка выглядели по меньшей мере нелепо, если бы не человеческая голова привязанная к поясу мантии.
- Ты всё ещё жив, Штерн, только благодаря нашему соглашению, гордись - я никогда до тебя не пожимал руку смертному. Что приказал тебе Улыбка? Кого он отправил с тобой? Насколько поплохел циркач с того времени как примерил мою корону? Скажи, он ведь умирает?
С каждой фразой Бугимен приближался к Штерну и последний вопрос был задан в упор, нос к носу. Буги внимательно следил за зрачками собеседника, за биением пульса на яремной вене, его же собственные глаза болезненно блестели и сигнализировали любому внимательному человеку о том что их владелец основательно нездоров.

[Josef Stern]

Я не мешаю Буги, но отстраняюсь, когда он подходит слишком близко. Смотрю ему в глаза
- Поверь мне, рядом со мной никого нет. И да, я знаю, за тобой послали убийцу, но это не я и я не имею понятия, где он. И здесь я по ошибке.
Надеюсь, этого взгляда было достаточно, чтобы убедиться в моей правоте. Я поворачиваюсь спиной к Бугимену и проверяю чайник.
- Хорошая маскировка, Буги, я тебя и не узнал сначала. Но тебе явно нездоровиться. Если не хочешь конфет, хотя я сам их ел, то, может, разделишь со мной трапезу?
Я поворачиваюсь с жареным зайцем в левой руке. Правая рука в кармане. Пистолет из-за ткани небрежно целиться сбежавшему повелителю кошмаров куда-то в живот.
- И хватит давить на меня. Ты, конечно, жуткий парень, но сейчас мы в равном положении. Отнесись ко мне с уважением, иначе придется проверить, кто из нас быстрее.
Я улыбаюсь и протягиваю зайца.
- Но я не хочу в тебя стрелять и смотреть, такой же ты человек внутри, как и снаружи. Обрадую тебя - Улыбке от короны не легче, но до смерти ему еще далеко. Разделим зайца пополам? Тарелок нет, зато есть соль. Он не отравлен, я съем любую половину. Если бы я хотел тебя убить, то нажал бы на курок пока ты поворачивался ко мне спиной.

[Хозяин торжества]

Ничто не выдает в Йозефе лжеца. Он спокоен - насколько можно быть спокойным рядом с Бугименом и его реакции это реакции человека, говорящего правду. Дуло пистолета действительно проглядывается. Похоже, что он настоящий.

[Уги Буги]

- Уважение нужно заслужить, Штерн, ты не сделал для этого ничего, как видишь я тоже, но и на уважение не претендую. Я в теле смертного ребенка, ты прав. Но я убил Питера Пэна который летал со скоростью пули. Не тешь себя иллюзией равенства. - Бугимен всё продолжал морщить нос и кривить губы, но в нём уже не было издевок и злобы, лишь усталость и тоска. Он сел рядом с огнем и, всё еще игнорируя настойчивые предложения перекусить, принялся рассказывать:
- Я не знаю сколько я провел в этом вшивом карманном мирке. Что-то около месяца, вероятно. Знаешь, Йозеф, здесь дьявольски скучно. Хотя, полагаю, без моей короны мне будет скучно в любом месте... Помнишь Большого Серого? Он здесь. Сбежал из цирка. Нашел лазейку, пройдоха. Так ты сбежал тоже?

[Josef Stern]

Ем зайца сам. Удивленно поднимаю брови.
- Оборотень? Это удивительно. Я думал, его убили. Что он здесь делает? Хотел бы я сбежать, но мой договор у директора. Все еще. Я не знаю, как сюда попал, у переходного зеркала что-то не так. Что это вообще за место? Выглядит заброшенным.
Снимаю чайник с огням.
- На самом деле прошло три дня с твоего исчезновения. Значит, время в этом мире движется по другому. Я хочу выбраться обратно. Или хотя бы туда, где можно поспать на нормальной кровати. Хотя мне нравится снова видеть себя.
Оглядыаю свои руки. С большим удовольствием делаю это. А я постарел. Но все равно приятно видеть снова свое тело.
- Пожалуй, я бы отошел в уборную. Если хочешь, наливай чай. Кружки на столе.
Дожидаюсь ответов Буги и удаляюсь в туалет.

[Уги Буги]

- Мастерит что-то, по его словам. Бес его знает, он и раньше был странным, а сейчас и вовсе в паранойю ударился. Мы сейчас на Острове Послушания, вроде бы. Что конкретно это за место - я не знаю. Но тут неподалеку есть город где заправляет полоумная губернаторша с замашками фанатика-гипнотизера. Можешь пойти туда, постоялый двор там есть. Заткнись! - внезапно рявкнул Бугимен и пнул голову-фонарь. - Меня не интересует твоё мнение!
Бугимен отреагировал на фразу Йозефа легким кивком. Немного походив у костерка он продолжил свою речь то бормотаниями, то громким голосом, чтобы мужчина его слышал:
- Три дня... Только три дня. Я успел поседеть, лишиться пальца и потерять нескольких бойцов, а уж сколько врагов я здесь нажил!.. Хватит любезностей, Штерн, у меня куча других дел. Если тебе больше ничего не нужно, я откланяюсь.

[Josef Stern]

Возвращаюсь из уборной. Аккуратно ставлю снятое мной зеркало у стены.
- Чуть не разбил. Непривычно себя видеть. Возможно, нам стоит пойти вместе?