За кроличьей норой,
Глава первая, в которой Тар начинает свои поиски.
Падение через пустоту кажется головокружительным. Мимо тебя мелькают фотографии и детские игрушки, книги и корабельные снасти, но когда ты пытаешься зацепиться за что-то взглядом, предмет тут же расплывается, как дымка в жаркий день. Кажется, ты ускоряешься, ты даже начинаешь слышать свист воздуха.
Это у тебя появились уши.
Потом - порыв ветра.
Это вернулось твое тело.
А потом, внезапно, перед тобой оказывается земля. Узкая полоска пляжа, обрамленная морем и портовый городок, похожий сверху на правильную геометрическую фигуру.
Пляж приближается быстро, ты закрываешь глаза и...
Удар оказывается не таким сильным, как ты ожидал. Ты обнаруживаешь себя закопанным в песок наполовину. Выбравшись, ты с удивлением созерцаешь новую одежду: белую рубашку, сине-белые полосатые штаны, высокие сапоги. На широком поясе, обхватившем талию, болтаются ножны с торчащей из них простой гардой. Ты щупаешь голову - цела, лоб обмотан шелковой на ощупь повязкой.
Вокруг тебя - вполне благоустроенный пляж, в тени огромного валуна лежат сваленные деревянные лежаки (и, судя по всему, лежат они тут давно). Людей здесь нет, но дома порта виднеются недалеко. На волнах покачиваются корабли. И у тебя захватывает дух.
Тут есть огромные колесные пароходы и маленькие катера, рыбацкие лодочки и узкие галеры, будто сошедшие со страниц книг. Белеет величественный парусник, а его объезжает странного вида открытая лодка, на которой трудятся прикованные гребцы. Пристань выглядит так, будто к ней решили пришвартоваться разом все плавательные средства, которые были придуманы человечеством.
Небо затянуто спиралевидными облаками, солнца не видно, но света хватает на все.
Где бы ты ни был, это явно не испанский городок, к которому направлялся "Потусторонний".