Бугимен. Глава 3

[Хозяин торжества]

Театр теней,
Глава 3, в которой Бугимен встречает матросов, летунов и театралов, смотрит спектакль и дерется до первой крови.

Бугимен просыпается от шепота в ухо. За окном еще темно и остальные тени дрыхнут. После отдыха на лбу пот, то ли от сновидений, то ли от жарко натопленной комнаты.
- Мальчик вышел, мальчик вышел, мальчиквышел, - продолжает шептать Ингрид, не выговаривая половины букв, - Вышелвышелвышел, вышел погулять.

@темы: Буги

Comments

[Уги Буги]

Буги стукнул ближайшую тень в плечо:
- Подъем, оглоеды. Эрнест куда-то свалил, а нам нужно подготовится к охоте.
Джесс сонно потирая глаза зевая спросила:
- Хреново выглядишь, мой принц, не приболел?
- Мне приснился кошмар. - с явной гордостью изрек Буги. - Кто-то смахивающий на сержанта Тэ шутил про свет. Приводите себя в порядок.
Бугимен открыл дверь и направился на поиски Охотника.

[Хозяин торжества]

Судя по старым часам в коридоре сейчас едва перевалило за час ночи Из кухни слышен внушительный храп хозяйки.
- Вышел в окно, вышелвокно, окнокно, - трещит Ингрид, танцуя в лунном свете.

[Уги Буги]

Буги молнией вернулся в свою комнату и зашипел:
- Боевая готовность! Джесс со мной, Джо тащи Ричарда с лестницы сюда!
Уги перехватил свой посох поудобнее и пошел на храп, вычислив в какой комнате находится источник шума Буги изо всех сил шарахнул ногой по двери, та распахнулась с грохотом стукнувшись о стену:
- Даю тебе десять секунд чтобы ты попробовала убедить меня в том что не пытаешься меня предать! - зарычал Бугимен направив искрящийся посох в лицо Охотнику.

[Хозяин торжества]

Охотник захлебывается храпом и скатывается с дивана.
- Где зверь? - сонно и бессмысленно таращится она на Буги, - Кто предал? По коням!
Выхватив из-под дивана ружье она бестолково палит в потолок, сбив штукатурку и только после этого замечает посох у себя под носом.
- Чародействуешь, Бугимен? Это ты меня за гостеприимство платишь?

[Уги Буги]

- Гостеприимство? - зашипел Бугимен. - Куда поскакал твой ученик? Прогуляться? А почему он вышел через окно? Боялся попасться на глаза моему человеку? Ставлю ухо самурая на то что он побежал доносить страже, а может и губернатору лично! Я не прощаю предательств, Охотник!
В комнату влетел Ричард и обошел хозяйку сбоку, Джесс мрачно выглядывала из-за плеча принца, а Джо занял оборону у окна, острожно выглядывая на улицу.

[Хозяин торжества]

Охотник осторожно опускает ружье.
- В ссоре нет нужды. Эрнест часто уходит по ночам. Мальчик страдает бессоницей и гуляет по берегу, нагуливаю сон. Я видел справку от его врача и я полностью доверяю своему ученику. Мое покровительство - единственное, что спасает его от... педагогических посягательств Кураж и он отлично это знает. Эрнест будущий охотник а в моей семье мы всегда держали слово.

[Уги Буги]

- Меня слишком часто предавали, Охотник, я не могу поверить тебе на слово, отдай ружье. Встань на мое место - мальчишка выходит ночью через окно накануне охоты на Питера Пэна, на острове управляемом полоумной маньячкой! Скромное объяснение насчет бессоницы не выглядит убедительно. Да и знаешь, меня как-то с контрактом надули, не думаю что я когда-либо смогу доверять человеку.
Буги нахмурился, ему не нравилился такой поворот. Все опять шло не так как ему было нужно.
- Ты мне нужен, Охотник. Ты и голова Пэна. Но даже если это тебя оскорбит, безопасность моих людей и моя превыше всего. До возвращения твоего ученика, ты мой заложник.
Ричард опустил меч и протянул руку за ружьем, а Джесс пошла составить компанию Джо.

[Хозяин торжества]

- Ты отнимаешь у охотника фамильное ружье? Может, отнимешь меч у своего японца? - Охотник держится за оружие обеими руками, - Я могу спрятать оружие, если тебе так будет удобнее, Бугимен, но я не отдам его в чужие руки.

[Уги Буги]

- С какой стати мне отбирать меч у японца, он пока не пытался меня предать. - пожал плечами Уги. - Положи ружье под кровать. Ричард, следи за Охотником.
Бугимен проверил своих ребят, они молча наблюдали за темными улицами с оружием на изготовку. Сам же принц вернулся в спальню, уселся на кровать и принялся гладить Ингрид:
- Кто хорошая тень? Кто хорошая тень? Ингрид хорошая тень. Ты моя умница, разбудила папочку, дааа, хорррошая тень.

[Хозяин торжества]

Охотник кладет ружье под кровать и осторожно идет ставить чайник. Ночнушка не скрывает ее стареющую, но внушительную фигуру и можно заметить, что Джо пялится на хозяйские ляжки с невероятным удивлением. Ингрид мурчит и кувыркается в руках Бугимена, стараясь подставить живот, которого у нее нет.
- Действительно, хороший зверь. Дрессированный и полезный. Похоже, ваши ребята не слишком многословны и очень преданы вам, - говорит Охотник, наливая себе остывший чай, - Хотите что-нибудь перекусить?
На улице никого, все видные из окна здания погружены во тьму. Ни звука, ни движения, только иногда шум ветра и внезапный далекий вой заставляет поежиться.
- Ночь - время волков, - замечает хозяйка, - Раньше, в детстве, я их не встречал, да и сейчас только по ночам рыщут. Ваше здоровье, - она салютует чашкой, - Продадите мне зверушку, когда убьете Пэна? Обещаю, она будет жить в довольстве. Я хорошо обращался с гончими, когда они у нас были и умею ладить с домашними животными.

[Уги Буги]

Бугимена будто бы подменили - он, совершенно спокойный, возился с крохой Ингрид. Нет-нет да и мелькнет на его лице слабая улыбка.
- У меня замечательные ребята. Они пошли против нового короля теней чтобы спасти меня, не представляю какая сила воли для этого нужна...
Уги безразлично кивнул в ответ на пожелание здоровья и продолжил:
- Это не зверюшка, Охотник. Это тень. Моя семья. А что касается Эрнеста... У меня было время подумать. Желтые глаза, страсть к охоте, ночная отлучка... Если он и впрямь не побежал ябедничать властям, то... кхм... ты никогда не чувствовал запах псины дома? Или пропажу серебренных столовых приборов, если они когда-то у тебя были?

[Хозяин торжества]

- А я бы перекусил, - вставляет Джо.
- Верность и семья... - Охотник опускает глаза и слишком поспешно поворачивается к шкафу с едой, - Это самые важные вещи на свете. Береги их. Вы молодцы, ребята.
Хозяйка тоит к Бугимену спиной, но даже так видно, как она напряглась и изменилась в лице при его намеке.
- Что ты имеешь в виду, гость?

[Уги Буги]

- Я имею в виду что мой интеллект несколько выше твоей скромной оценки. Мне тысячи лет, Охотник, и я повидал множество тех кто живет в ночи. Я не питаю к ним братских чувств, но и ненависти к ним во мне нет. Ну, разве что вампиров презираю. Бугимен пришел в твой дом и открылся тебе, а ты побоялась сказать что Эрнест оборотень? Так о каком доверии может идти речь? Как мы можем охотиться на летающего засранца если ожидаем друг от друга удара в спину?
Джо хмурился, бросал на хозяйку дома укоризненные взгляды и очень мрачно жевал что-то что стащил из шкафчика, где хранилась еда.

[Хозяин торжества]

- Оборотень?! Нет... этого не может быть. Эрнест охотник! Он тот, кто убивает обортней, - Охотник поворачивается, в глазах ее слезы, - Ты просто хочешь поссорить нас! Разделить меня с единственным, кто у меня остался! И после этого говоришь о доверии! Он был прав, ты же повелитель кошмаров, что еще можно было от тебя ждать!

[Уги Буги]

Буги нахмурился и кажется готов был наорать на Охотника, но Джесс вовремя встряла:
- Ты смеешь вести себя как девчонка, когда на твоих плечах долг перед семьей? Возьми себя в руки и оцени ситуацию трезво. Мы пришли не обвинять тебя, не рушить твои надежды, у нас общая с тобой цель. И мы встретились с непонятной ситуацией. Так что изволь взять себя в руки и помоги разобраться что к чему. В доме есть серебро? Если нет, то почему? Можешь припомнить как Эрнест вел себя в прошлые полнолуния?..
Уги повернулся к Ричарду глазеющему в окно и вполголоса спросил:
- Сейчас полнолуние?
Джесс тем временем продолжала:
- Ты сама видишь что многое указывает на то что Эрнест оборотень. Если хочешь защитить его - развей наши подозрения. Вытри слёзы и будь мужиком, тьма тебя раздери!

[Хозяин торжества]

Ричард качает головой:
- Нет, луна убывающая, - он показывает рукой на тонкий серп, - Но кицунэ может обернуться от разных причин.
Охотник вытирает глаза:
- Ты говоришь разумно, женщина. Серебра у нас нет потому что мало кто на острове может его позволить. Мы очень бедны. Эрнест часто уходит по ночам и я не замечала, чтобы это было в полнолуние. Но я должен это проверить. Пойдемте со мной. Если он оборотень, я выслежу его по следам.

[Уги Буги]

- Серебра у нас нет... - задумчиво повторил Бугимен, даже не потрудившись встать. - И что же мы будем делать найдя оборотня? да даже если бы и было серебро, я бы не хотел убивать Эрнеста. Он нужен мне для достижения моих целей. У тебя есть сеть, Охотник? Что-то что может обездвижить его?

[Хозяин торжества]

- У меня есть сеть, - Охотник криво улыбается, - И капканы. Но мой ученик ответит в первую очередь передо мной, Бугимен.
Она достает снаряжение и одежду из шкафа. Ружье массивное и с широким раструбом.
- Зарядим солью. Бил из такого как-то хулиганов. Отличная штука, - поясняет хозяйка, - Прошу тебя отвернуться, мне нужно надеть камуфляж.
Последняя фраза адресована Джесс.

[Уги Буги]

Лицо Бугимена исказила брезгливая мина, он мгновенно вскочил и развернулся на каблуках:
- Тогда вперед. Но знай, Охотник, если это ловушка - первая пуля окажется в твоем затылке.
Джесс чуть помедлив отвернулась, попутно злобно шикнув на ковбоя, который кажется предвкушал прекрасное зрелище, но покосившись на весьма недовльную физиономию Джесс, решил не рисковать и вышел из комнаты. Лишь самурая вся эта суматоха оставила равнодушным, он все так же неотрывно смотрел в окно.
Возможно, потому что в окне было видно отражение комнаты.

[Хозяин торжества]

- Я готов, - Охотник поправляет перевязь, - Не пугай меня, гость. Мое слово - железно, я повторяю еще раз.
Компания выходит на улицу и Охотник долго ползает возле окна, высматривая следы. Обнаружив что-то, она уверенно идет из города по направлению к холму.
- По следам не скажешь, человек это или животное, - шепчет она Бугимену, - Слишком твердая поверхность. Кажется, Эрнест шел к высшей точке острова. Там сейчас идут приготовления к фестивалю.
Добравшись до места, откуда видна вершина острова, Охотник останавливается и дает остальным знак не двигаться. Она ложится на землю и внимательно наблюдает за местом.
Отсюда видны различные помостки, зрительные ряды, тенты, шатер, строительные материалы. Завершенных построек мало. В ожидании проходит около четверти часа, пока на фоне светлеющего неба не мелькает человекоподобный силует.
- Это он! - говорит Охотник, прищуривая глаза, - ...И он не человек! Предатель!
Она встает на ноги, выхватывает ружье и, содрав с шеи что-то вроде бусы, кидает его в раструб дула.
- Эрнест! ПРЕДАТЕЛЬ!
Охотник вскидывает ружье, готовясь выстрелить.

[Уги Буги]

Бугимен ни на кого не глядя кивнул и тени ринулись исполнять оговоренне по дороге приказы. Самурай стоявший за спиной Охотника, легонько пнул женщину по области минисков и приставил катану к ее горлу. Он слегка наклонился к уху Охотника и прошептал:
- Поддаваться эмоциям - удел женщин. Нам необходимо разобраться в ситуации, Охотник. Если это не ловушка, тогда тебе ничего не грозит и мы просто побеседуем с Эрнестом. Возможно, это не его вина. Возможно, мы сможем его вылечить.
Джесс и Джо с оружием и самоваром наизготовку заняли оборонительные позиции по флангам, а Бугимен, заткнув посох за ремень и подняв руки вверх, будто бы демонстрируя свою беззащитность пошел по направлению к Эрнесту, обращаясь к нему так, чтобы он слышал:
- Без паники, волчонок, мы тебя не обидим пока ты не дашь нам веского повода. Если ты убежишь - Охотник умрет. Я хочу поговорить с тобой и при этом не желаю нарезать круги по целому возрасту. Ко мне!

[Хозяин торжества]

- Подобное поведение недопустимо! - Охотник задыхается от злости, но не двигается, - Я разрываю все наши соглашения!
Эрнест вскидывает голову и теперь четко видны ее полузвериные очертания:
- Бугимен, - рычит он, - Ну что ж, вот ты и нашел меня. Придурок. Не могу сказать, что вообще был рад тебя видеть, хотя приятно наблюдать твои нынешние... худосочные пропорции. Стоило догадаться, что ты пойдешь меня искать.
По голосу принц узнает его. Это Большой Серый, также обращенный в ребенка.
- Вообще тебе надо, ты и поднимайся. А то еще ходить туда-сюда. Тут ничего опасного, честное слово, - Оборотень покачивает лапами, показывая, что они пусты, - Немного магии, чтобы выбраться в реальный мир и натереть Улыбке усы. Тебе понравится. И отпусти эту несчастную старуху, только ладанку у нее отбери. Мерзость.
- Старуху?! - вопит Охотник, - Ты не был так жесток прошлой ночью!
- Женщины, - в рыке Серого слышна усмешка, - Я тут постою, в общем, на виду, чтобы ты не стремался. Колдовской механизм в шатре, можешь послать своих собачек взглянуть.

[Уги Буги]

Бугимен весело рассмеялся:
- Большой Серый! А я уж думал твою шкуру проедает моль в замке какого-нибудь паладина! Я был весьма...ммм...расстроен узнав о твоем исчезновении. Меня всегда уязвляет когда кто-то умирает или пропадает без моего участия... Что ж, обниматься не будем.
Уги достал посох из-за ремня и стал серьезным:
- Я выгляжу как ребенок, но это не значит что я стал глупее, псина. Допустим, ты действительно хочешь разорвать Улыбку? Отлично, я тоже. И если ты не отупел еще больше, то понимаешь что в одиночку тебе не справиться. Ты и раньше был слабоват, а нынче Улыбка коронован и властвует над моими тенями. Поэтому, возможно, я позволю тебе попытаться уговорить меня. Но я не уйду пока не убью Пэна. Пойдешь ли ты со мной или нет, мне плевать. Я и так потратил на твои выкрутасы слишком много времени и слов. Решай, Серый.

[Хозяин торжества]

Оборотень издает звуки, похожие на полувой-полухохот:
- Ох, как прям в старые недобрые времена! Нет, моль не съела меня, более того, я сейчас свободный человек. Я нашел способ разорвать свой контракт, но сбежать не сумел, так и застрял тут. Ладно, капризуля, подожди.
Он ловко прыгает по склону и вскоре оказывается возле Буги. Волк в одних штанах и от серой шкуры идет заметный животный запах.
- Мой механизм - лишь дорога домой, Бугимен, - спокойно говорит он, - Я ненавижу циркача, но мне будет достаточно показать ему язык и сделать ноги. И ты знаешь, я тут как бы ценю свою шкуру, так что не хочу сражаться с кровожадными маньяками-имбецилами, летающими быстрее пули. Хотя, конечно, буду рад любой помощи, да и тебе моя понадобится, хотя и не думаю, что выпускать тебя обратно это хорошая идея. Может, детишки наконец перестанут делаться в кровать. А теперь скажи мне.... друг....
Можно заметить, что, несмотря на смногословность и ерьезно-ироничную маску, "Эрнест" еле сдерживается. Нервно моргнув, он просто взрывается:
- ДА КАК ТЫ ВООБЩЕ УМУДРИЛСЯ УПУСТИТЬ КОРОНУ?! !Угодники и черти, Бугимен! Тебе же сотни лет! Весь мой план насмарку! Да он найдет нас и выкрутит наизнанку! АРМИЯ ТЕНЕЙ! Помилуйте меня боги!
Оборотень начинает выть и колотить землю. Выглядит он страшно, хоть и не пытается ни на кого броситься. Впрочем, он довольно быстро переводит дух.
- Портал еще не закончен и работы много. Планы нуждаются в корректировке. Я делаю его вот уже четыре года. Ты успеешь найти Пэна.... или он найдет тебя. И вот еще что - в городе мне появляться больше нельзя. Я подыщу себе прибежище где-нибудь в пещерах острова. Есть ли какой-нибудь способ связаться с тобой?

[Уги Буги]

Буги, никак не отреагировавший на истерику оборотня, пожал плечами:
- Он всего лишь человек, Серый. Да у него есть могучая игрушка, но я все еще имею шансы договориться с тенями. Твой рассказ достаточно убедителен, но не настолько чтобы яначал тебе доверять. Мне известно что Улыбка пустил по моему следу убийцу, кто знает, может он специально прятал тебя все эти годы как раз для такого случая, так что... ну ты понял, без резких движений. Я убью Пэна и вернусь к тебе. Разреши моей подружке взять образец твоей тени, так я смогу найти тебя после охоты.
Ингрид выпрыгнула из кармана и нырнула в тень волка.
- Как же ты, бог тебя разрази, разорвал контракт?

[Хозяин торжества]

- Твои опасения понятны, Буги. Рад, что ты хотя бы не изменил своей подозрительности. Тень? Ну нет. Мало ли что ты с ней сделаешь. Лучше встретимся следующей ночью на этом холме. Держи от меня подальше Охотника.
- Я не собираюсь больше иметь дела ни с тобой ни с ним, - вставляет Охотник.
- А насчет контракта, - продолжает Серый, - Это оказалось проще, чем я думал. Он был напечатан на оборотной стороне одной из афиш, наклеенных на фургончик Улыбки. Я прочитал, что для свободы мне нужно заставить какого-нибудь ребенка смеяться над тем, что у него украли игрушку. Хитро, конечно, но мне осталось только найти достаточного придурка. А что случилось с твоим контрактом, повелитель теней? И что это, собственно, за ребята рядом с тобой?
- Театральная труппа, - хихикая (как будто немного нервно), говорит Джо, - репетируем этого, как его. Шекспира. Пьеса "Шкура мертвого волка".

[Уги Буги]

Лицо Буги выражало крайнее недовольство, видимо его очень задела новость о том что условия контракта валялись на виду.
- Мы не будем убивать Улыбку, Серый. Я заберу его в свой мир и буду пытать пока мне не надоест. А учитывая мои опыт и фантазию это займет несколько десятилетий. Что касается моего контракта... Откровенно говоря я до сих пор не знаю ратсоргнут он или нет. Я напал на директора. И именно поэтому моя корона перешла к нему. Сдается мне, если бы ты его цапнул, у Улыбки бы вырос хвост и пушистые ушки. Эти ребята со мной и это все что я могу сказать тебе.
Буги замолчал будто бы размышляя и спустя пару секунд решился:
- Здесь, в этом мире, есть нечто способное повлиять на Улыбку и цирк, я точно не знаю что, возможно источник его могущества. Мне сказали найти охотника, который знает все закоулки, но кажется я сбился с пути... Что ты знаешь про демона по имени Осень? И, насчет ключа, ты действительно не знаешь где бы его можно было применить?

[Хозяин торжества]

- Напал на Улыбку?! О, это золото! - оборотень смеется, - Ох, надеюсь, ему досталось. Это многое объясняет. Думаю, тебе не стоит рисковать, наверняка контракт еще действует, может, не в полную силу. Наша хозяйка явно не тот охотник, которого ты ищешь, - Серый задумчиво чешет брюхо, - Кроликов она хорошо бьет и ловушки ставит будь здоров, но закоулки это не про нее. Может быть, ее дядя-предатель тебе бы больше подошел, я слышал, что он стал исследователем или что-то в этом роде.
- Я вообще-то все еще здесь, - раздраженно напоминает о себе Охотник, - И отпустите меня, черти.
- Та Сторона как-то связана с цирком, это уж точно, - продолжает Волк, - Когда я застрял здесь, я провел кое-какие исследования. Все руководители присягают Улыбке на верность: Кураж, Танцоры, Королева. Сюда постоянно попадают те, кто Цирку не угодил, как ты или я, сюда ссылают детей, которые смогли избежать клоунской судьбы. Это как... обратная сторона монеты цирка. Осень... я слышал это имя, но не более. Если он и существует, то это кто-то, наверное, весьма могущественный. Насчет ключа не могу тебе подсказать. Похож на ключ от часов и это точно волшебная работа.

[Хозяин торжества]

- Напал на Улыбку?! О, это золото! - оборотень смеется, - Ох, надеюсь, ему досталось. Это многое объясняет. Думаю, тебе не стоит рисковать, наверняка контракт еще действует, может, не в полную силу. Наша хозяйка явно не тот охотник, которого ты ищешь, - Серый задумчиво чешет брюхо, - Кроликов она хорошо бьет и ловушки ставит будь здоров, но закоулки это не про нее. Может быть, ее дядя-предатель тебе бы больше подошел, я слышал, что он стал исследователем или что-то в этом роде.
- Я вообще-то все еще здесь, - раздраженно напоминает о себе Охотник, - И отпустите меня, черти.
- Та Сторона как-то связана с цирком, это уж точно, - продолжает Волк, - Когда я застрял здесь, я провел кое-какие исследования. Все руководители присягают Улыбке на верность: Кураж, Танцоры, Королева. Сюда постоянно попадают те, кто Цирку не угодил, как ты или я, сюда ссылают детей, которые смогли избежать клоунской судьбы. Это как... обратная сторона монеты цирка. Осень... я слышал это имя, но не более. Если он и существует, то это кто-то, наверное, весьма могущественный. Насчет ключа не могу тебе подсказать. Похож на ключ от часов и это точно волшебная работа.

[Уги Буги]

- Мусоросборник это, а не сторона монеты... - букрнула Джесс.
- Тогда нужно искать этого дядю. Как его зовут, где конкретно на острове он обосновался? И еще, серый, как ты думаешь, смерть мадам Кураж огорчит Улыбку?