Тихий час

[Хозяин торжества]

Терри просыпается посреди дня. Голова, обвязанная свежим бинтом, - как раскаленный добела котел и кюта кажется размытой. Доктор храпит в кресле, сложив руки на животе.
Осторожно переступая по скрипучему полу Терри выходит в коридор, кишкой извивающийся внутри корабля. Гальюн есть на верхней палубе, но одна мысль о дневном солнце вызывает головную боль и Мидфорт уходит вниз.
Выбравшись из отхожего места, мальчик осматривается, привлеченный необычным звуком за переборками, похожим на плач. Самая нижняя палуба, сырые и прохладные внутренности Моржа. Здесь темно и Терри понимает, что никогда раньше здесь не был.

@темы: Терри

Comments

[Terri Midfort]

«Может это плачет Найденыш. Я вчера, кажется, не на шутку его напугал» думает Терри и идет на звук, время от времени оглядываясь чтобы не забыть дорогу.

[Хозяин торжества]

Доски стен действительно сырые, на полу время от времени попадаются кучи какого-то тряпья и сломанные детские игрушки. Плач исходит из комнаты с незапертой дверью. Внутри почти пусто, посередине стоит сундук и на нем сидит рыдающий паренек в рваной тельняшке, высоких сапогах и кожаных штанах.

[Terri Midfort]

«Кто-то из новых матросов? Ничего не разобрать в этой полутьме», думает Терри и окликает парня: «Эй, кто это здесь?»

[Хозяин торжества]

Пират вздрагивает и поднимает голову. В полутьме сверкают очки.
- Капитан? Ребята? - нервно спрашивает он, комкая в руках листок бумаги, - Это я, Смитти. Я заблудился и не могу идти.

[Terri Midfort]

Терри приближается ближе. «У Капитана были еще матросы кроме нас», подумал мальчик. «Какой еще Смитти? Что с тобой случилось?» взволнованно спрашивает Терии.

[Хозяин торжества]

- Я устал, - всхлипывает мальчик. Он поднимает свои ноги, одна из них - деревяшка с железным наконечником, - Из-за этой штуки так тяжело ходить, а я хожу так долго. Я потерял сокровища, они где-то здесь. Ты поможешь мне их найти?

[Terri Midfort]

«Как же ты их потерял на корабле? А что тогда в сундуке?»

[Хозяин торжества]

Смитти неловко спрыгивает и открывает крышку, приглашая Терри посмотреть.
- Он пустой, - пират разворачивает карту, - Мы спрятали сокровища на корабле и искали их каждую неделю. Кто нашел - становился боцманом или первым помощником. Веселая игра. Капитан так любил в нее играть. Но, говорит, она требовала двух рук. Мы пытались играть одни, но, смотри, чернила разъело морской водой.
Корабль на карте - настоящий лабиринт, нарисованный сумасшедшим в бреду. Многое и правда размыто. Где-то среди хаоса отсеков и коридоров краснеет маленький крест.
- Если бы я смог найти сокровища первым! Может быть, мы снова были бы с капитаном Джеймсом. Но я так устал играть и искать.

[Terri Midfort]

«Слушай, давай просто поднимемся наверх. Капитан Крюк будет рад тебя видеть, мог бы быть помощником и без всякой игры. Ему сейчас нужны умелые люди».

[Хозяин торжества]

- Нет, нет, я не могу уйти пока не найду сокровища. Там спрятано что-то важное, - мальчик трет лоб, - Не могу вспомнить. Слишком устал.
Мальчик снимает очки, протирает их и надевает обратно привычными жестами.
- Пожалуйста, помоги. Я дам тебе свою саблю, - он показывает висящий на поясе клинок, - Она моя любимая.

[Terri Midfort]

«Я был бы рад тебе помочь. Но у меня нет времени на игры, мне нужно спасти своего друга и это серьезно. Мне нужно спасти отца, который застрял на дурацкой карусели. Все это не дурацкие пиратские игры про поиски сокровищ. Тем более если ты уже устал в них играть!»

[Хозяин торжества]

- Очень-очень устал, - всхлипывает Смитти, - Так хочу прекратить... Но я должен найти этот сундук! Но ты иди, конечно, - он запихивает карту в карман и ковыляет к двери, - Хотя, кто знает, может, сокровища помогли бы тебе спасти папу...

[Terri Midfort]

«Не шути так! Что за ерунду ты говоришь! Дай сюда свою карту!» из-за удара и жары Терри не так то просто заплакать, но на глаза все равно наворачиваются слезы.

[Хозяин торжества]

Смитти отдает помятую бумажку. Разобрать карту не так-то легко, но, судя по всему, путь к сокровищам лежит дальше по коридору.

[Terri Midfort]

«Оставайся здесь, с твоей ногой передвигаться неудобно. Найду сокровища и вместе пойдем к капитану. Закончим эти игры». Терри кажется что он все еще в бреду, жара страшная и голова гудит, но смутное обещание заполняет все его мысли. Глаза смотрят на расплывшуюся запутанную карту. Ноги сами идут по узким коридорам корабля.

[Хозяин торжества]

- Нет! - Смитти вцепляется в рукав мальчика и кое-как волочится за ним, - Я пойду с тобой! Я тоже хочу сокровища, а еще тут, - он сглатывает ощутимо громко, - тут, в темноте, живут разные существа.
Путь по карте вскоре преграждает обвал в полу. Темная яма, оскалившаяся обломками досок, глубокая и слишком широкая для обычного прыжка. Слышно, как где-то внизу плещется вода, по девчачьи смеясь над отважившимися мальчишками
За провалом коридор разветвляется на три двери, на них что-то написано. Карта в этом месте стерта и не дает подсказки, куда идти. К стене на той стороне прислонена длинная лестница, похоже, ее использовали в качестве моста.
- Дальше я никогда не забредал, - шепчет, озираясь, Смитти, - Слишком страшно.

[Terri Midfort]

Терри осмотрел провал и попытался вычислить расстояние. В потасовке на королевском корабле он сделал и более внушительный прыжок, но тогда он был в лучшей форме. Потом ему вспомнился ловкий персидский принц из одного из комиксов о варваре Антале. Тот прыгал отталкиваясь от стен. Взяв хороший разбег, Терри пробегает по стене и хочет уцепиться за противоположный край. Тогда останется только перекинуть лестницу для Смитти и осмотреть двери.

[Хозяин торжества]

- Ничего себе, - вздыхает матрос, наблюдая за ловкими прыжками Терри. Мальчик легко преодолел пропасть, лишь чуть ободрав ногу об острый край доски.
Пока Смитти на четвереньках осторожно ползет по лестнице, Мидфорт изучает двери. Вблизи видны надписи: на левой двери, синими чернилами с завитушками выведено:
"К пению, веселому смеху и бесконечной любви";
На средней выложено забитыми гвоздями
"К Дэви Джонсу на чаепитие";
На правой выцарпано чем-то острым:
"К Его Монаршей Особе".

[Terri Midfort]

Терри покосился на Смитти, но потом вернулся к изучению табличек. «Как же гудит голова... Что-то я не помню чтобы на корабле Джеза была такой бардак. Да и этот матрос.. Почему Крюк не использовал его для нашего славного штурма. Вообще ничего не говорил про него.. Двери. К пению и смеху.. Хотелось бы, но что-то слишком подозрительно, да и вдруг там будет правда весело, а я не умею смеяться. Теперь.. К Дэйви Джонсу тоже не хочется. С другой стороны это путь вперед, а монархи это вообще уже небылица на корабле». Терри снова обратил внимание на матроса: «Что скажешь насчет средней двери?»

[Хозяин торжества]

- Дэви Джонс - сам морской дьявол! Страшно!

[Terri Midfort]

«И правда, вдруг там просто проход на дно океана. Давай к монаршей особе». Терри открывает крайне правую дверь.

[Хозяин торжества]

Коридор становится уже и петляет, как подземный ход. В нем еще темнее, чем было раньше. Мальчики пробираются по проходу, не встречая никого, а потом Смитти вскрикивает от ужаса - он наступил деревянной ногой на здоровенную крысу, с визгом метнувшуюся в стену.
- М-м-мне тут не нравится, Терри!

[Terri Midfort]

«Никому здесь не нравится. Но или ты сейчас идешь за мной или поднимемся к капитану без всяких сокровищ!» Терри достает киншал и зажимает его в зубах, чтобы руки были все еще свободны и продолжает идти вперед.

[Хозяин торжества]

Смитти замолкает и покорно тащится за Терри по виляющим коридорам. Становится все теснее и темнее и вот за поворотом коридор погружается в полную темноту.
И из темноты раздаются голоса:
- Стой, двуногие!
- Да, стойте-стойте.
- Это они наступили на кузена?
- Да, двуногие.
Если вглядеться во тьму, то можно увидеть, как последние отблески света блестят в мелких бисеринках чьих-то глаз.

[Terri Midfort]

«Кто здесь!?» Терри не на шутку пугается, хотя фраза о кузене и пробудила в нем кое-какие подозрения. От удивления кинжал со звоном выпадает изо рта мальчика.

[Хозяин торжества]

Смитти нет рядом, его будто ветром снесло.
- Гвардия его величества, двуногий, - рявкает кто-то из темноты, - Шаг вперед, ребята.
На свет выходит окружившая Терри армия.
Крысы.
Серые, черные и белые, обычные и огромные, стоящие на двух ногах в половину человеческого роста. Стоящие держат ржавые клинки, некоторые из них одеты в подобие брони, но даже самая маленькая крыса кажется смертельно опасной.
- Давно не видел тут свежего мяса, - говорит грызун в шлеме, - Теперь говори, морячок, почему я не должен отгрызть тебе пальцы прямо сейчас?

[Terri Midfort]

«У меня дело к его королевскому величеству. Послание от капитана. Как раз насчет мяса, окороков, и прочей снеди». Страх поистине творит с людьми чудеса. Даже плакса клоун превращается в изощренного дипломата.

[Хозяин торжества]

- Мяса и на нем достаточно! - пищит крыса из-под ног мальчика.
- Тихо! - шлем осматривает Терри, принюхивается, шевеля розовым носом, - Хорошо! Я отведу тебя к королю, съесть мы тебя сможем и там. Вперед.
В спину мальчику утыкается острый конец чьего-то штыка и крысиная армия ведет его через темные коридоры запутанными путями в освещенный факелами огромный зал, полный молчаливых крыс, сидящих друг на друге.
Посередине зала на троне из бочек, мешков и ящиков восседает семь сросшихся друг с другом крыс, делящих на семь голов одну корону.
- На колени перед Крысиным Королем! - шипят провожающие.

[Terri Midfort]

«Да, запустил свой корабль капитан Крюк» подумал Терри. Но колено склонил, лишь одно, потому что в рыцарских романах делали только так. Мальчик также почтительно опустил голову, потому что смотреть на страшное чудовище было еще тем удовольствием. От вони у Терри начали капать слезы.

[Хозяин торжества]

- Х-х-х, - то ли смеется, то ли кашляет Король, - Хороший мальчик. Встань.
Половина голов Короля спит, две из них едят, остальные, ничем не занятые, говорят по очереди.
- Ш-ш-ш, - продолжает его величество, - Шпионы доложили, что ты наступил на нашего кузена, но хочешь предложить сделку нашему королевству.