Каюта Левитта

[Хозяин торжества]

Расположена рядом с камбузом. Обстановка спартанская: шкафчик, койка, тумбочка и зеркало с умывальником. Здесь несчастный Охотник проведет сегодняшнюю ночь и следующие три дня.
Субмарина идет спокойно и шум ее двигателей успокаивает.
Чем он будет заниматься?

@темы: Левитт

Comments

[Левитт]

Оказавшись внутри, запираю каюту, проверяю замок, и снова на всякий случай вслушиваюсь в звуки подлодки. Кроме шума двигателей ничего не слышно. Это хорошо.
Я думал, что выпитое придаст мне храбрости для того, что я собрался сделать. Но увы, кажется, оно только усугубило состояние потерянности. Несколько раз пересекаю комнату туда-сюда, собираясь с мыслями, нервно ероша волосы и кусая губы.
Это плохая идея. Это очень плохая идея. По разумному было бы вообще больше никак не связываться с цирком, забыть о нем и действовать своими силами. Но за день, проведенный в этом сумасшедшем месте, я понимаю, что все мои планы в любой момент могут полететь вверх тормашками. Я могу не успеть никуда вообще. Не говоря уже о владениях Королевы. Надо попробовать. Мало ли, вдруг выгорит... Ну что он мне сделает через зеркало? Ну ничего же смертельного, правда? Правда?
Беру пиджак, запускаю руку в его карманы и выуживаю оттуда шкатулку, которую вручил мне Улыбка.
Устанавливаю ее перед зеркалом над умывальником.
Чтобы немного оттянуть время, раскладываю перед собой карту, достаю компас. Сначала требую у него показать мне, где здесь север, а потом устанавливаю его недалеко от полуострова с городом и прошу показать мне направления к Дгашу, Штерну и Бугимену. Только сейчас до меня начало доходить, что компас тогда все время показывал в сторону порта, потому что тех двоих могло выкинуть на совершенно других островах. А я почему-то посчитал, что все мы рядом.

[Хозяин торжества]

Рука скелета крутится к северу. На вопрос про Дгашпрамштриханца она показывает на северо-восток... и это последнее, что она делает правильно. При вопросе про Бугимена компас вертится во все стороны, как бешеный, будто не может определиться, а Штерна не показывает вообще, повиснув как мертвый паук.

[Левитт]

-Дурацкая штуковина. Да ты и 25-и центов, на тебя потраченных, не стоила!- в сердцах говорю я и отбрасываю компас на кровать, прежде чем тот скрутит мне очередной кукиш.
Сделав несколько глубоких вздохов и зачем-то пригладив волосы, становлюсь перед зеркалом и завожу шкатулку, ставлю ее снова переде зеркалом и, сложив руки на груди, чтоб не дрожали, вглядываюсь в свое постаревшее отражение. Что за унылый тип. Да уж лучше помереть раньше, чем стать таким.

[Хозяин торжества]

Шкатулка проигрывает короткую грустную мелодию и отражение в зеркале начинает дрожать. Муть рассеивается и ты видишь господина директора, сидящего за столом в узком фургончике. Его голова почти упирается в потолок, цилиндр лежит рядом, Улыбка сосредоточено взводит свою мерзкую обезьянку. Со своей позиции ты можешь увидеть книжную полку с разноцветными разномастными корешками, подпираемыми хрустальным и снежным шарами, небольшое окошко, из которого виден освещенный газовыми лампами пятачок перед шапито и часть шкафа.
- О... - директор поднимает на тебя глаза и ты успеваешь заметить удивление в его взгляде, - Здравствуй... мой Охотник. Небеса, что с тобой произошло?

[Левитт]

Ого, да это похоже комната, где живет сам Улыбка - жадно вглядываюсь в ее обстановку, пытаясь уцепить взглядом как можно больше деталей, чтобы они мне хоть что-нибудь о нем рассказали - названия книг, предметы на столе и прочее. Врага надо знать хорошо, особенно, если он сейчас в положении твоего хозяина.
Набираю в грудь побольше воздуха, чтобы разразиться приветствиями, но вопрос директора ставит меня в тупик.
-Добрый... э... вечер, господин Улыбка,- наконец, отвечаю я.- Как странно, что вы удивлены - я думал это ваших рук дело и собрался униженно умолять вас вернуть все как было и заверить, что я полностью убедился в вашей власти. Я стал таким, как только вывалился из вашего треклятого зеркала. Так это не вы сделали?

[Хозяин торжества]

На полках - набор детских книг. "Питер Пэн" и "Страна Оз", сборники сказок разных народов. На столе чисто, только чернильница и колода карт, будто Улыбка тренировался в фокусах.
- Зеркало, - директор морщится, - Кто-то сковырнул из него кусочек, оно треснуло и все пошло к чертям. Это не моих рук дело, это ошибка перехода, она затронула не только тебя, - обезьянка взбирается Улыбке на плечо, - Послушай, Левитт, это очень хорошо, что ты со мной связался. Планы меняются. Штерн нашел Бугимена, мы попытались его схватить и вытащить сюда, но с ним оказалось не так-то просто справиться. Теперь я знаю, что он выглядит на Той Стороне как ребенок, но теперь Буги знает, что мы его ищем. Йозеф пропал и от Дгаша я не слышал вестей, - он сверяется с часами, - Конечно, здесь прошло всего пара часов, но за зеркалом время течет по другому и я беспокоюсь. Как твои успехи?
Но расслышать твой ответ он не успевает. По всему цирку идет дрожь, зеркальное отражение покрывается рябью. За окном перед шапито взмывается туча пыли и когда она оседает, ты видишь девочку лет четырнадцати и сгусток теней, похожий на черного человека с изумрудными глазами.
Улыбка оглядывается и выплевывает замысловатое ругательство.
- Вспомнишь... и.... Незванные гости, - Он одевает цилиндр и стремительно выходит наружу, - Не думал, что скажу это... Но хочешь сделать работу - сделай ее сам.
Остаться и подсмотреть.

[Левитт]

Я вновь открываю рот, чтобы выдать ответ, который прокручивал в уме почти все время с тех пор, как решил с ним связаться, но на его стороне начинает творится нечто невообразимое. Улыбка теряет ко мне интерес и выходит наружу, так славно не потрудившись оборвать связь, и теперь я тяну шею, высматривая в куске окна, который мне виден, и в приоткрытой двери, что же там происходит. Хорошо, что до меня долетает то, о чем там говорят.
Какая-то девчонка, и... Бог мой, да неужто этот тот самый Бугимен, за которым меня и отправили?
Бросаю растерянный взгляд на компас, который вел себя странно в ответ на мои просьбы. Теперь в его указаниях есть смысл. Когда я спрашивал, Бугимен уже мог находится на пути с моей стороны на ту... А Штерн. Боже. Неужели он умер?

Человекоподобная штуковина с изумрудными глазами подтверждает мои подозрения, начав двигаться в сторону Улыбки, провозглашая свои титулы на ходу. Затем Бугимен пререкается с Улыбкой, а потом там возникает нечто жуткое, темное, отчего из поверхности зеркала в мою каюту текут холод и темнота. Я отступаю на несколько шагов назад, машинально оглядываясь на запертую дверь. Надо оставаться. Я в любой момент могу захлопнуть шкатулку. Тому страшному созданию явно не до меня, и его совершенно точно больше интересуют те, кто стоит там, в цирковом лагере.
Ощущая себя так, будто я смотрю какую-то безумную киноленту, снова приближаюсь к зеркалу. От кинопоказа это все отличается тем, что магия здесь настоящая, правдоподобная - никаких бутафорских штук и фокусов с дымом, - оттого и жуткая. И от этого кино зависит моя жизнь. Я должен увидеть, кто останется жив, чтобы знать, чью сторону принять.
Это создание начинает говорить что-то, и мне стоит больших усилий воли не захлопнуть шкатулку от ужаса и оставаться на месте...
Мать честная! Да эта тварь убила Бугимена! Повелитель Теней призвал ее, а она сама же его и прихлопнула! Господи Иисусе, что творится! Что же мне теперь делать? Я ведь больше не нужен Улыбке? Может, он меня отпустит?.. Ну да, держи карман шире... Что же делать?..
Продолжаю наблюдать и, когда Улыбка разражается своей тирадой, явно выплеснутой от того, что он сам только что натерпелся страху, с интересом приближаю лицо почти к самому зеркалу.
Так Улыбка человек? Сними с него эту чушь с тенями, убери Дгаша - и останется просто человек? Которого можно убить так же, как и любого другого смертного? А ведь я был уверен, что он тоже чертова фея...

Далее начинается ещё более сумасшедший хаос: откуда-то выскакивает отчаянно костерящая Улыбку девчонка, которую тот совершенно не по-джентльменски бьет по лицу и связывает тенями. Не пойми откуда появляется какой-то корабль с пиратами, циркачи мечутся, обезьянка директора вырастает до огромных размеров, завязывается драка... Я едва успеваю переводить взгляд с окна на проем двери, спрашивая себя порою, то ли это от рома у меня белая горячка, то ли там и в самом деле творится такой кавардак... Отмечаю, что Улыбка хорошо дерется. Весьма полезное сведение, если ты раздумываешь, как бы половчее избавится от человека... Желательно через чужие руки. Но это тоже совершенно не существенно в том свете, что вижу я нечто весьма интересное. Нечто очень и очень интересное.
Сузив глаза и закусив губу, всматриваюсь в то, как пираты разгружают корабль. Разгружают, потому что Улыбка согласился на сделку, которая ни на какой черт ему не сдалась...
У Улыбки какой-то пунктик на сделки? Он же заключает со всеми магические контракты, должен же быть и какой-то побочный эффект для него - может это он и есть?
"Я знаю, ты не можешь оказаться... Третий раз предлагаю..."
Чёрт возьми... Это же бесценные сведения. Если это правда.

Я не стану проверять сейчас. Я не стану рисковать такими драгоценными сведениями, чтобы ошибиться и не иметь второго шанса. Или чтобы выдать Улыбке, что я что-то о нем знаю. Я просто разузнаю больше.

Взволнованный своим вероятным открытием, а так же знанием того, что Бугимена больше нет, и мне явно предстоит каким-то образом обсудить свою дальнейшую судьбу с Улыбкой, прислоняюсь спиной к противоположной от зеркала стене и, скрестив руки на груди, жду пока все закончится, и директор цирка соблаговолит вернуться. Звонить ему потом во второй раз, и болтаться все это время в неведении касательно того, что делать дальше - нет уж, увольте.

[Хозяин торжества]

- Джозеф! - слышишь ты пьяный голос Билли за переборками, - Где же ты! Романтическая ночь, детка! Они все уснули!
Разительный контраст с тем, что ты только что увидел.

[Левитт]

До того, как зазвучал голос Билли, я весь был там - его пьяные слова возвращают меня в реальность. Черт, надеюсь никто здесь не слышал шума, понаделанного циркачами и их разборками. Впрочем, Жук кажется неплохо набрался, да и сержант был не таким уж и трезвым.
-Тебя мне ещё только не хватало, придурок,- бормочу себе под нос и устало тру лицо руками.
Надо подождать. Снова вглядываюсь в происходящее за окном - чем там Улыбка занимается?

[Хозяин торжества]

Билли настойчиво колотит в дверь.
- Циркаааач, - игриво тянет он, - Покажи мне фо-ок-окус!

[Левитт]

-Я тебе сейчас фокус по твоей дурной башке настучу,- огрызаюсь, впрочем вряд ли Билли меня слышит. Ещё раз заглядываю в зеркало - Улыбки все равно пока нет. Может, попробовать уложить этого идиота? Так и будет ведь мне под дверью орать всю ночь, эти солдафоны уже и так невесть что о нас должны думать.
Раздраженно вздохнув, иду к двери, проверяю заодно не вывалился ли нож, который я с собой брал. Отпираю замок, открываю дверь, где лицезрею пьяный радостный оскал Танцора. Беру его за шиворот, втягиваю в комнату, захлопываю дверь, чтобы в лодке нас не было слышно, и волоку к умывальнику. Установив парня перед собой, беру его лицо за подбородок и разворачиваю к зеркалу.
-Я сейчас на аудиенции у господина Улыбки, ты видишь? А ты тут разорался, как последний осел! И я не обещал тебе никакой романтической ночи, иди проспись.

[Хозяин торжества]

- Папаня, - всхлипывает Билли, проводя дрожащими пальцами по зеркалу и оборачивается на тебя взором, полным печали и слез, - И ты прогонишь меня в эту одинокую ночь?

[Левитт]

-Папаня?- переспрашиваю, недоуменно вглядываясь в зеркало, в котором по-прежнему никого нет. Мотаю головой и снова переспрашиваю:- Ты что, сын Улыбки? Или ты просто много выпил и несешь чушь?

[Хозяин торжества]

- Ну конечно! - Билли встает профилем, - Он меня породил! Видишь, фамильное сходство! Но я не могу с ним быть, - он падает в твои объятья, рыдая, - как самая одинокая музыка в ми-и-и-ире.

[Левитт]

-Знаешь ли породил и заделал - разные вещи...- начинаю отвечать, но этот тупица повисает у меня на шее.- Да возьми себя в руки, черт тебя дери!- отрываю его от себя и устанавливаю на расстоянии вытянутых рук, с опаской наблюдая, как он качается.
-Так у тебя получается была мать - обыкновенная женщина, и отец, Улыбка то есть, и они покувыркались лет двадцать назад и потом... Ну то есть, ты же тоже человек, как он? Он же не вырастил тебя в бутылке, нет? И почему это ты не можешь быть с ним? Почему он тебя сюда выкинул?

[Хозяин торжества]

Твои слова, кажется, заставляют Билли серьезно задуматься.
- Ну... я помню, что я работал в городе... вроде так и был Танцором всю жизнь. Улыбка еще говорил - "вот, и мой наследник здесь появился" или что-то вроде того. Сынком называл! - он чешет бритую головы, - Или ублюдком... Мамку не помню. Представляешь? Без мамки рооооос...

[Левитт]

Закатываю глаза от его очередной порции пьяных всхлипов. Бросаю быстрый взгляд на то, как Улыбка отчитывает вдалеке великана, почти ничего не слышно, особенно из-за Билли, которому внезапно посреди ночи понадобился врач-мозгоправ.
-Ну так и меня он мог сынком назвать, однако родственниками это нас не делает. Твоя уверенность проистекает только из нескольких фраз что ли? Если он тебе отец, то зачем сюда выкинул? Почему с собой не возит и не учит своим штучкам?

[Хозяин торжества]

- Почему, почему, - обиженно сопит Билли, - А почему он сейчас будет здоровяка бить, - он тычет пальцем в зеркало, - Спроси его, почему. Мозгами, наверное, обижен. И я на него обижен. А ты меня не жалеешь! Тебе меня не жаль, потому что.
Он вздыхает и сразу выглядит осунувшимся и постаревшим. Можно даже почувствовать вину, потому что тебя его рыдания на удивление не утомили, а как-то взбодрили и настроили на боевой лад.

[Левитт]

От его драматичной сцены с меня весь сон слетел. Да и вообще, как-то странно я себя ощущаю, никогда не замечал за собой, чтобы меня так бодрило чье-то несчастье. Как-то это неловко даже, и Билли совсем плохо выглядит. В обычной ситуации я бы посоветовал ему выпить, но ведь он и так уже надравшийся.
-Эмн.. Конечно, я тебя жалею, Билли, но ты же не девчонка, чтоб я тебе слезы вытирал,- наконец, отвечаю ему, придавая голосу немного участливости. Но только немного, чтобы он опять не кинулся ко мне обниматься.- А почему вы с Вальсом на него работаете? Он ведь даже не помогает вам революцию в городе подавлять.

[Хозяин торжества]

Билли выглядит озадаченным.
- Ну это же всем известно - если хочешь иметь власть на Поле-По-Ту-Сторону, то должен принести вассальную клятву директору цирка. Как же иначе? Ничего у тебя не выйдет тогда, ничего не получится и никаких миленьких маленьких подчиненных. Если не хочешь клятву верности приносить, то тебе тогда только в пираты и уходить. Или как людоед на Черном острове, сидит там один, никого у него в подчинении нет или индейцы - дикари, да и только.

[Левитт]

-Значит, миссис Кураж, к которой мы плывем, тоже ее приносила?- наконец-то Билли заговорил по существу, надо пользоваться моментом, пока он опять не заныл о всякой ерунде.- И что, Билли, тебе нравится быть Танцором?

[Хозяин торжества]

- Конечно, иначе как бы она получила целый остров? - он напрягает бицепс и поворачивается к зеркалу, - Спрашиваешь! Танцором быть классно! Девчонки любят хороших Танцоров!

[Левитт]

Это тоже полезная информация. Выходит, все здешние властьимущие подчиняются Улыбке. Значит будет удобно представляться им циркачом и Охотником, как постоянно величает меня Билли. Вслух говорю:
-Особенно конечно девчонка, которая подожгла тебе прическу,- и прежде чем до того дошел сарказм, интересуюсь: - А ты никогда не хотел попасть туда? - киваю на зеркало.- Ты бывал там?

[Хозяин торжества]

Билли мгновенно мрачнеет и пялится в зеркало, где Адель начинает сражаться с ручной обезьяной директора.
- Да вот же она! - игнорируя твой вопрос, он тычет пальцем в девочку-демонессу, - Причесалась по другому, но я ее узнаю! Убила мою черненькую Линди! Сожгла мою прическу! Давай, врежь ей, мартышка!

[Левитт]

-Шш! Не ори,- зажимаю ему рот ладонью.- Не хватало, чтобы наши солдафоны все услышали. Или там кто-нибудь, кому не положено нас слышать,- снова указываю на зеркало.
Далее снова наблюдаю за происходящим в цирке.
-Так это она, говоришь? Учитывая то, что недавно она пыталась напасть и на господина Улыбку, охотно верю, что она с твоей подружкой расправилась. Бог ты мой!- комментирую то, как она втыкает штырь в гориллу.- Ну и дети пошли - людей убивают, с битами ходят...- И Жука с ружьем под эту дудку вспоминаю. Уж мы то в детстве такими не были, хоть и в цирке росли...- Это у нее там что, хвост и рога? Так может она тоже не человек, как циркачи?

[Хозяин торжества]

- Чистая правда, не детишки, а звери, - горячим шепотом соглашается с тобой Билли, нежно сжимая твою ладонь, - Не знаю, мне кажется, она всегда такой была! Злобная маленькая убийца!

[Левитт]

Не смотря на слова Билли, я уверен, что при первом появлении в зеркале у девчонки не было рогов, да и одежда была целее. Чертовщина какая-то, и обезьянища эта, опилками набитая... Волна раздражение поднимается во мне в очередной раз от осознания того, что я вынужден вертеться в какой-то волшебной сказке, где все не как у людей. Выдергиваю руку из пальцев Билли - черт, да когда же уже действие этой пули пройдет.
В другое время я бы может и посочувствовал девушке, которая борется с гориллой, но раз уж она и сама головорез каких мало, да и не убегает, а в драку сама лезет, то сама и виновата.
Отрываю взгляд от зеркала, так как все же зрелище избиения девушки не доставляет мне удовольствия, и начинаю рассуждать вслух:
-Если Бугимен помер, и если эта девчонка тоже умрет, но у нас совершенно не причин плыть на Послушный остров. Надо надо обязательно получить указания господина Улыбки, чтобы знать, что делать дальше, иначе мы просто впустую потратим уйму времени.

[Хозяин торжества]

Ответом тебе раздается храп - Билли заснул, развалившись на твоей койке. Если у него с Улыбкой и есть что-то общее, то это, пожалуй, худоба и рост.

[Левитт]

А ещё показушная манера одеваться.
-Да ты просто идеальный напарник,- презрительно говорю я, окинув взглядом спящего Билли.
И это в момент, когда мне надо было поинтересоваться, возможно ли нам в случае чего тайно поменять курс следования у подводной лодки. Впрочем, вдруг Улыбка даст взамен какой-то задание на Послушном острове.
Боги, чем мне заняться, пока у Улыбки такой нескончаемый наплыв гостей?
Если я сейчас отключусь и свяжусь с ним, допустим, утром, то у него возможно даже часа за это время не пройдет, а так у меня хоть есть гарантия, что мы идем по времени одновременно.
И где мне спать теперь, когда этот придурок занял мою кровать? К нему в каюту придется пойти, а что делать...

[Хозяин торжества]

Можно попытаться спихнуть Билли на пол - сил на это, пожалуй, хватит с лихвой.