Библиотека около полуночи

[Хозяин торжества]

Библиотека - старое двухэтажное здание, расположенное почти на окраине города. Если верить путеводителям и картам, раньше это был особняк зажиточного купца, сгоревшего вместе со своей семьей при странных и загадочных обстоятельствах. Все его имущество было завещено городу и богатый книжный фонд лег в основу муниципальной библиотеки. И с тех пор книг только прибавилось.
Архивы здесь огромные. Пахнущие старыми книгами шкафы занимают все два этажа
В центре библиотеки - огромный круглый зал со сквозными потолками (в высоту двух этажей и еще в небольшую башенку), с детскими книгами. В него попадает каждый, кто приходит в библиотеку - нужно подняться на высокое крыльцо, открыть тяжелую высокую дверь, и пройти по коридору с единственной дверью в торце. Там же - конторка библиоткаря, за которой при визите никогда никого нет, так что посетитель может наверстать упущенное в детстве.
Двери в другие комнаты то заперты, то нет. Их замки - единый механизм, поэтому не стоит путешествовать по библиотеке самостоятельно, а то можно легко застрять в запертой комнате или заблудиться - из-за высоких потолков и множества переходов в библиотеке организованы полуэтажи, так что их наберется все четыре, есть и подвал, но там редко кто бывает.

----
Бугимен материализовался во тьме центрального круглого зала и раздал приказания своей армии.
Тени, преобразившись в воинственных пиратов, осталютовали крюками своему капитану и заковыляли выполнять приказы, оставив Бугимена изучать детские книжки на полках темной круглой комнаты с высокими потолками.
Призрачная теневая армия рассеялась по всем уголкам старого двухэтажного здания - и скоро бойцы вернулись с донесением, что здесь не так темно, как можно было бы ожидать в полночь. Во всех комнатах только что зажегся свет, спалив несколько бравых солдат. Свет яркий, почти нестерпимый для прислужников повелителя кошмаров и устроен ловко - во всем здании нет больше ни одного темного уголка. По углам слышится треск и шум каких-то механизмов. И самое главное - полундра! - развдечики нашли человека, который движется прямо сюда. Как видно, здесь ждали незванных гостей.
Но пираты не успевают до конца выложить все это Бугимену. В комнате слышится тихое шипение и треск и тот час по углам мрачным голубым светом загорается множество свечей, мгновенно освещая круглый зал. Установленные по углам зеркала начинают крутиться и двигаться, отбрасывая световых зайчиков от света заженных свечей.
Пляска этих голубых зайчиков знакома Буги. Он уже сталкивался с подобным : сложное, хитрозаплетенное колдовство, один из немногих способов поймать кошмары и сны в свои тенета. Немало колдунов и ученых пытались в прошлом поговорить с повелителем теней и некоторым это удавалось.
Против своей воли Бугимен впадает в подобие транса. Его возможности по управления тенями сильно ограничены и, пока горит призрачный голубой свет, он не может причинить вреда никакому человеку - во всяком случае пока он вблизи этих свечей.
 

@темы: Бугимен, Джордж Кейн

Comments

[Уги Буги]

Бугимен поморщился и прикрыл глаза рукой - свет доставлял определенный дискомфорт.
- Святая Тьма, как я ухитрился попасть в плен... будучи уже в плену! - каламбур ситуации позабавил Хозяина Кошмаров. - Ладно, весельчак, выходи. Поговорим.

[George Cane]

Прослушать или скачать Hush Hush Hush, Here Comes The бесплатно на Простоплеер
В комнату вошли - за спиной Бугимена открылась дверь, щелкнул замок. Как метроном, застучала по полу трость. Вдоль стеллажей с книгами, сквозь сатанеющие в одном вальсовом порыве тени и блики, не торопясь двигалась фигура в темном - по большому кругу обширной библиотечной залы, будто совершая привычный моцион. Поблескивал перстень на руке, мелькали накрахмаленные манжеты, падающие на запястья, уже сдобренные морщинами.
Человек дошел до библиотечной конторки, повесил трость на руку и зашуршал бумагами, не обращая внимания на плененного полуночного гостя.

Конторка: завалена потрепанными книгами, картотечными ящиками, журналами посещений и поломанными карандашами. На углу, едва поместившись, стоит полями кверху черный цилиндр, чем-то накрытый. На корешках удается прочитать самые крупные названия: "Не заглядывай под кровать", Мифология британских островов, "Бугимены" Мел Гилден, "Монстры живут в шкафу", "Каос и Бьернар", "Крах черного рыцаря", "Воспоминания воображаемого друга", Мифы и легенды Северной Америки.

[Уги Буги]

Бугимен пожал плечами, закрыл глаза и, по всей видимости, задремал.

[George Cane]

Когда Бугимен проснется, то обнаружит, что ситуация не изменилась. За исключением того, что он стоит в центре нарисованной мелом мишени, а человек за конторкой играет в дартс.
Если, конечно, он очнется в течение ближайшего часа-полтора.

[Уги Буги]

Бугимен вкушал сладкий сон, либо очень качественно притворялся. Да и чего еще можно ожидать от существа в распоряжении которого вечность.

[George Cane]

Часа через полтора подобного притворства в правую скулу Бугимена вонзился дротик. От него по щеке скатилась маленькая капля, так что либо это кровь, либо острие было чем-то смочено.
Если Буги сфокусирует свое, несомненно, очень острое зрение, то наверняка сможет прочесть прикрепленную к дротику записку, написанную мелким почерком: "Если достопочтенный гость нем, я могу попытаться проникнуть ему в голову. Правда, раньше это удавалось лишь посредством лоботомии. Если вам нужна помощь в выборе книг - спросите". Поверх записки стоит овальная печать "Библиотекарь".

[Хозяин торжества]

Немногочисленные истончавшиеся тени, лишенные хозяина, бестолково вьются у ног Бугимена, горюя о его пленении и поскуливая, как брошенные псы.

[Уги Буги]

- Достопочтенный гость, безусловно умеет говорить, если вдруг вам отшибло память или вы не слышали мою первую реплику. Насчет проникновения в мою голову... что ж, извольте, посмотрим как быстро вы поседеете. - Бугимен открыл один глаз и улыбнулся. - Вы со всеми клиентами библиотеки так обращаетесь? Связываете и молча наблюдаете за их реакцией?

[George Cane]

Еще один дротик промелькнул у лица Бугимена.
- Никто не любит похитителей книг, - голос звучал мягко, спокойно и наверняка должен был бы принадлежать женщине. - В библиотеке нет клиентов, только гости. Что вы искали в тени моего вечнозеленого дерева дьявольского познания? Если вам не нужны книги, вы сможете покинуть библиотеку незамедлительно.

[Уги Буги]

- Я не знаю что вы прочитали вон в той нелепой книжке. - Буги ткнул пальцем в книгу "Бугимены". - Но у вас явно сложилось превратное впечатление обо мне. Я специализируюсь на детях, а не на книгах. Но верно автор был весьма убедителен, раз уж вы кинулись ставить эту изумительную ловушку. Кроме шуток, я впечатлен, не доводилось встречаться с такой конструкцией. Вам бы стоило прочитать пару книг по этикету и законам гостеприимства, не изволите ли представиться?

[George Cane]

- Джорджина Кейн, - в зале, протыкая и нанизывая на себя световые пятна, закружился сложенный из старого исписанного формуляра самолетик, - военный летчик в отставке. Ныне главный библиотекарь... библиотеки.

[Уги Буги]

- Весьма... приятно, леди Кейн. - Буги заинтересованно склонил голову на бок. - Каково это? Летать в небе?

[George Cane]

- Это было бы совершенно безопасно, если бы не было земли.

[Уги Буги]

Бугимен издал странный звук, похожий на сдавленный смешок.
- Вы занятный человек, леди Кейн, к сожалению я редко встречаюсь с такими. И весьма прискорбно что мы беседуем в таких обстоятельствах.
Уги с неодобрением покосился на световые пятна, так старые псы смотрят на кошек.
- Признаюсь честно - хотел позаимствовать у вас пару иудейских книжек, для моего друга. Если вы не против, я бы завел абонемент.

[George Cane]

- Одним скучно, вторым страшно, третьих тошнит, - задумчиво проговорила Джордж. - А полетом управляет один на сотню.. Полет мало чем отличается от жизни. Да, - спохватилась она, - иудейские книги.
Хлопнул ящик стола, мелькнули манжеты, и к книгам на столе добавилась еще одна. "Зогар", как новенькая. Джорджина хмыкнула и добавила с легким вызовом:
- Все на руках, осталась только эта.

[Хозяин торжества]

- Ложь, хозяин! - тень, принявшая облик горбатого карлика, дернула Бугимена за рукав, - Мы были внутри, мы видели - там их целый стеллаж, жидовских книг, хороших книг! А это не книга, бесполезная бумажка, написанная тремя пенсионерами в маразматических конвульсиях.

[Уги Буги]

- Сойдет. Мой друг не избалован литературой. Скажите, леди Кейн, давно вы балуетесь темными искусствами?

[George Cane]

- Предпочитаю просвещенные искусства. Картотека в ужасном состоянии, - удовлетворенно сообщила Джордж. - Неудивительно, что затерялся целый стеллаж. Вот и он. Возьмете эту или будете брать целый стеллаж?
В ее руках веером развернулись картотечные бланки,

[Уги Буги]

- Я доверяю вашему вкусу, леди Кейн. - Бугимен отослал карлика взмахом руки. - Мои ребята собирают информацию по истории вашего замечательного города, вы не могли бы предоставить им некоторую свободу? Вашу безопасность я гарантирую. Не в моих интересах сокращать и без того малое количество интеллектуально развитых людей. А по поводу искусств, как их не назови - темными или светлыми, но магия останется магией. Вряд ли вы научились ей за штурвалом.

[George Cane]

- Количество вещей, которые человек считает магией, обратно пропорционально уровню его познаний. Вашему выбору лучше бы руководствоваться не моим вкусом, а тем, что вы хотите найти в этих книгах, - в голосе промелькнула досада. - Книг, связанных с историей города, всего пару штук, больше о нем не напишешь. Вы сможете забрать их с собой, как только вы заполните формуляр.
Джорджина помолчала немного и добавила с сомнением:
- Под силу ли вам унести все иудейские книги? Их там не больше сотни, но все же... В любом случае, решайте.

[Уги Буги]

- Изящное, хоть и спорное определение магии. Иудейские книги меня не интересуют, как я уже упоминал они для моего друга, он будет рад любой макулатуре сынов израилевых, дайте любую и формуляр.
Поразмыслив Бугимен добавил:
- А вам известно что на окраине города остановился Цирк?

[George Cane]

- Ну, раз другу нужна ма-ку-ла-ту-ра - берите хоть весь шкаф. Я погашу свет - ваши слуги с легкостью притащат оттуда, сколько захотят.
Зогар исчезает со стола. Джорджина снимает с цилиндра чистый формуляр и карандаш - они исчезают вслед за "Зогаром". Гремят ящики. Пока она подбирает книги по истории города, из-под конторки, из тьмы выныривает навстречу Бугимену огромный лохматый двухголовый пес. Вторая голова, поменьше, будто принадлежит щенку. Она имеет свою пару передних лап и расположена на спине большой собаки, явно уже потрепанной временем. В зубах старшего пса - картонный формуляр, у щенка - карандаш.
Пес встает на задние лапы, передними опираясь на грудь Бугимена. Теперь он может рассмотреть швы, соединяющие эти создания. Щенок тычет в губы Бугимена карандаш, призывая забрать его.
Формуляр - верх бюрократического искусства. Множество вопросов: полное имя, родители, предпочтения в еде, книгах, музыке, группа крови, девичья фамилия матери, место работы соседей, история переездов. Вопросам нет конца. Все поля помечены как обязательные.
- Вряд ли есть еще кто-то, кто не заметил прибытие циркачей. У вас есть вопросы по заполнению формуляра? Предупреждаю - карандаши все время ломаются.

[Уги Буги]

- Меня настораживают ваши настойчивые попытки всучить мне шкаф... - проворчал Бугимен забирая у полутора собак карандаш и формуляр. - Итак....
Полное имя : Бугимен и несколько десятков вариаций на множестве языков мира
Родители: Тьма и Ужас
Предпочтения в еде: ммм... детские страхи. Сойдут и страхи взрослых, но я гурман.
Предпочтения в книгах: по настроению
Предпочтения в музыке: скрипка, виолончель, предсмертные стоны, мольбы о пощаде и фраза "Не убивай меня! Убей моих детей!". Классика.
Группа крови: не имеется
Девичья фамилия матери: Тьма. Она так и не вышла замуж. Слишком темная личность.
Место работы соседей: Цирк
История переездов: могла бы занять с десяток томов, учитывая специфику работы
Бугимен продолжал сосредоточенно бубнить и с великой осторожностью водить карандашом по бумаге. Наконец, закончив, он протянул формуляр собаке и обратился к Главному Библиотекарю:
- А вы когда-нибудь слышали про мистера Улыбку?

[George Cane]

Пока Бугимен заполнял формуляр, щенок игриво хватал за уши второго пса, а тот пытался сбросить ношу. Как только формуляр был заполнен, собака юркнула под конторку, и Джорджина приступила к изучению анкеты.
-Мистер Улыбка? У меня плохая память на имена. Сожалею, что вы не заметили - но ваш карандаш сломался еще на второй графе. Могу предложить вам новый, но, поверьте моему опыту - они все ломаются, - и обвела рукой конторку, где среди книг и бумаг валялось множество поломанных карандашей. - Но у нас есть другой способ внести вас в картотеку. Вы отдаете мне самое дорогое для вас воспоминание и забираете книги. Получите его обратно, как только вернете книги в библиотеку.

[Уги Буги]

- Мнится мне, что это несоразмерная оплата за сомнительные произведения. Да и что вам толку с чужих воспоминаний? Любите биографические истории?

[George Cane]

- Это не плата, а залог. Возвращается по первому требованию. Увы, таковы правила библиотеки. К тому же, вы заметно экономите - книг берете на двоих, а плата одна.

[Уги Буги]

- Да, но если я отдам вам свое воспоминание, вы станете его свидетелем. Вы мне интересны, леди Кейн, но я пока не готов к таким близким отношениям.
Бугимен загадочно улыбнулся и продолжил:
- С другой стороны... Я могу стать вашим постовщиком воспоминаний, своих и чужих, если они вам нужны. Я мог бы достать для вас что угодно... Если вы согласитесь мне помочь.

[George Cane]

- Как только вы заберете свое воспоминание обратно, я его забуду.Картотека хранит только воспоминания читателей, чужие ей ни к чему.

[Уги Буги]

- Самое дорогое воспоминание я вам не обещаю, но одно из - почему бы и нет. Пока я брожу в лабиринтах памяти, почему бы вам не подумать о нашем взаимовыгодном сотрудничестве?

[George Cane]

- Вам не нужно ничего особенно выбирать, все произойдет само, просто дайте согласие. Взаимовыгодное сотрудничество? Все может быть. Хотя трудно представить, чем вы можете быть полезны, хотя... Что бы вы хотели получать за свои услуги?