Библиотека около полуночи

[Хозяин торжества]

Библиотека - старое двухэтажное здание, расположенное почти на окраине города. Если верить путеводителям и картам, раньше это был особняк зажиточного купца, сгоревшего вместе со своей семьей при странных и загадочных обстоятельствах. Все его имущество было завещено городу и богатый книжный фонд лег в основу муниципальной библиотеки. И с тех пор книг только прибавилось.
Архивы здесь огромные. Пахнущие старыми книгами шкафы занимают все два этажа
В центре библиотеки - огромный круглый зал со сквозными потолками (в высоту двух этажей и еще в небольшую башенку), с детскими книгами. В него попадает каждый, кто приходит в библиотеку - нужно подняться на высокое крыльцо, открыть тяжелую высокую дверь, и пройти по коридору с единственной дверью в торце. Там же - конторка библиоткаря, за которой при визите никогда никого нет, так что посетитель может наверстать упущенное в детстве.
Двери в другие комнаты то заперты, то нет. Их замки - единый механизм, поэтому не стоит путешествовать по библиотеке самостоятельно, а то можно легко застрять в запертой комнате или заблудиться - из-за высоких потолков и множества переходов в библиотеке организованы полуэтажи, так что их наберется все четыре, есть и подвал, но там редко кто бывает.

----
Бугимен материализовался во тьме центрального круглого зала и раздал приказания своей армии.
Тени, преобразившись в воинственных пиратов, осталютовали крюками своему капитану и заковыляли выполнять приказы, оставив Бугимена изучать детские книжки на полках темной круглой комнаты с высокими потолками.
Призрачная теневая армия рассеялась по всем уголкам старого двухэтажного здания - и скоро бойцы вернулись с донесением, что здесь не так темно, как можно было бы ожидать в полночь. Во всех комнатах только что зажегся свет, спалив несколько бравых солдат. Свет яркий, почти нестерпимый для прислужников повелителя кошмаров и устроен ловко - во всем здании нет больше ни одного темного уголка. По углам слышится треск и шум каких-то механизмов. И самое главное - полундра! - развдечики нашли человека, который движется прямо сюда. Как видно, здесь ждали незванных гостей.
Но пираты не успевают до конца выложить все это Бугимену. В комнате слышится тихое шипение и треск и тот час по углам мрачным голубым светом загорается множество свечей, мгновенно освещая круглый зал. Установленные по углам зеркала начинают крутиться и двигаться, отбрасывая световых зайчиков от света заженных свечей.
Пляска этих голубых зайчиков знакома Буги. Он уже сталкивался с подобным : сложное, хитрозаплетенное колдовство, один из немногих способов поймать кошмары и сны в свои тенета. Немало колдунов и ученых пытались в прошлом поговорить с повелителем теней и некоторым это удавалось.
Против своей воли Бугимен впадает в подобие транса. Его возможности по управления тенями сильно ограничены и, пока горит призрачный голубой свет, он не может причинить вреда никакому человеку - во всяком случае пока он вблизи этих свечей.
 

@темы: Бугимен, Джордж Кейн

Comments

[Уги Буги]

- Какое разочарование. - вполголоса протянул Буги. - Как в одном человеке может сосуществовать развитый ум и полное отсутствие воображения? Никогда еще не заключал сделок, где бы мне пришлось помогать партнеру с выбором цены...
Бугимен начал медленно прохаживаться по помещению:
- Давайте начнем с моей проблемы. Пару лет назад, мистер Улыбка, хозяин приезжего цирка, обхитрил меня. Я поставил подпись на договоре который сулил мне прелестную лабораторию. Особую лабораторию. Но я был слишком самоуверен... И теперь я раб Циркача, связанный нелепым перечнем запретов. И не я один - весь цирк заполнен порабощенными темными сущностями, словно банка с пауками. Улыбка расширяет свою коллекцию. Задайтесь вопросом, что скверный человек может сделать с такой армией? Зачем он приехал в ваш город? И есть ли поблизости люди, за безопасность которых вы переживаете?.. Улыбка беспринципный лжец, а я - невинный агнец.
Буги саркастически улыбнулся и после небольшой паузы продолжил:
- От вас мне нужна информация, леди Кейн, это очевидно, вы же ходячий храм знаний. Расскажите мне про эти загадочные контракты, как их можно разорвать. Помогите мне. И прежде чем отказывать, просто представьте КАК может быть благодарно бессмертное и без малого всемогущее существо.

[George Cane]

- Я не заключала контрактов с этим вашим мистером Улыбкой, а значит, не видела подобных контрактов. Но я умею собирать информацию, это верно. Подобная будет очень дорого стоить, и прежде мне нужно убедиться, что вам можно хоть сколько-нибудь доверять. Предлагаю начать с малого. Вы предлагали мне чужие воспоминания - это пригодится и мне и вам. Но, в таком случае, они должны быть отличны от тех, что я беру в картотеку, - Джордж постучала тростью по краю конторки, столкнув несколько книг на пол. - Вы принесете мне самые страшные воспоминания горожан или циркачей. Это самая простая услуга, которую вы можете мне оказать - справьтесь для начала с нею. Я дам вам кое-что для этого. А сейчас, если вас это устроит, вернемся к текущему делу. Вы готовы вспоминать?

[Уги Буги]

- Деловой разговор! - прорычал Бугимен, что-то демонические на мгновение блеснуло в его глазах. - Запомните - я подписал контракт тенью, своей сутью. Голем - глиной. Человек-неведимка не видел чем подписывал, но догадаться не сложно. Никто из них долго не вчитывался в бумажку, хитрец-Улыбка слишком удачно подбирал время и обстоятельства. Я принесу вам три кошмара завтра ночью. И я не собираюсь ни на секунду лишаться своего самого дорогого воспоминания. Завтра я вернусь с сотней лучших карандашей, чернильными ручками и банкой краски и заполню чертов формуляр.

[George Cane]

- Увы, вы во власти этих веселых огоньков, и сами не заметили, как уже согласились, болтая о сотрудничестве. Библиотека не отпустит того, кто заказал у нее книги. Вы и так слишком трезво мыслили для находящегося в трансе. Надеюсь, вы готовы. Смотрите на свет. Напоминаю, что читальный зал библиотеки закрыт - читать будете снаружи, - с каждым новым словом голос звучал необъяснимо настойчивее и убедительнее.
Световые пятна закружились быстрее и в конце концов слились в один большой вращающийся шар, окруживший Бугимена. Он вспомнил (и как только мог забыть?) и тут же забыл нечто весьма ценное - но только для него одного. Шар тут же рассыпался, и хотя ясность взгляда все еще не вернулась к нему, Бугимен успел увидеть, как несколько огоньков юркнули в стоящий на столе библиотекаря цилиндра.
Руки Джордж, уже облаченные в белые перчатки, подхватили цилиндр и летящим жестом одели его ей на голову. Джордж взмахнула тростью и крутанулась вокруг своей оси, отбивая каблуками затейливый ритм.
- Вуаля! - она сунула цилиндр подмышку, одной рукой оперлась на трость, второй - подхватила книги для Бугимена. Взглянув на него оценивающе, она пересекла зал и остановилась прямо напротив Бугимена.
- Вы еще обрадуетесь этому, - она подмигнула ему и выдернула злосчастный дротик, - Щека немного онемеет. Но это всего лишь дезинфицирующий раствор. Ваши книги. Ах да, и заходите в следующий раз через парадный вход, мой вам совет.
Она подбросила книги в воздухе, поймала стопку уже носком ботинка и аккуратно поставила на пол, тростью подтолкнув к Бугимену.
Джордж скрылась за спиной Бугимена, но спустя пару шагов снова остановилась:
- Вы помните, как становятся бугименами? Ведь это воображаемые друзья, в которых перестали верить.
Послышался хлопок двери - комната опустела. Скрипнул и остановился механизм. Исчезли огоньки. Бугимен приходил в себя.

[Уги Буги]

Бугимен потряс головой. Все тело ломило - слишком много света. Но все же он улыбался. Злой, хищной улыбкой садиста настигшего жертву.
- Право же, не стоит начинать деловые отношения таким образом. - проворчал он.
Уги подхватил книги и нырнул в тень.