Библиотека в субботу

[Хозяин торжества]

Утром в субботу в библиотеку пыльного городка наведывается первый посетитель. Встречающего его компания выглядит безобидной, но не слишком дружелюбной. Будет ли более любезен библиотекарь?

@темы: Джордж Кейн, Ван Хайвель, библиотека

Comments

[George Cane]

- Кто здесь?
Вопрос доносится сверху. Между стеллажами книг, уходящими до самого купола, открылась дверь - прямо в никуда, примерно на уровне второго этажа. Придерживая распахнутую дверь за ручку, из проема свесился человек в военной куртке.

[Хозяин торжества]

Один из круживших по залу самолетиков врезается в дверь и падает к ногам гостя.
Вдруг обнаруживается, что все картонные фигуры выстроились в ряд, спинами заслонив входную дверь.

[Ван Хайвель]

Удивленно вскидываю голову и замираю. Передо мной, буквально в нескольких метрах над головой, кажется образовалась дверь.
-Ничего себе! - пораженно хлопаю глазами и делаю шаг назад, - А как вы там оказались? Не знал, что здесь есть еще кто-то кроме меня, - мое удивление сменяется теперь уже интересом к возникшей из ниоткуда персоне.

[Хозяин торжества]

Было нетрудно незаметить дверь в этой библиотеке - книжные полки, кружащиеся бумажные самолетики, все это действительно отвлекает.

[George Cane]

- Не самая лучшая привычка - отвечать вопросом на вопрос, - это сказано спокойно, безо всякого раздражения. - И не самый лучший вопрос - спрашивать, откуда в библиотеке ее смотритель. В ваших краях хранилища работают без библиотекарей?
По голосу я понимаю, что мой гость - не здешний. Откашлявшись - после пыльных полок в горле дерет, - я зажимаю трость подмышкой, сбрасываю вниз веревочную лестницу и живо по ней спускаюсь.
- Приветствую вас в моем убежище для бездомных, - я протягиваю руку вошедшему, предварительно сняв перчатку.

[Ван Хайвель]

-Так вы библиотекарь? Простите, не прознал сперва. Мне показалось, что вы больше похожи на волшебник путешествующего сквозь магические двери, - шутливо улыбаюсь и пожимаю руку, - это место мне показалось довольно необычным... как для простой библиотеки. Эти странные передвигающиеся скульптуры...
Краем глаза заинтересованно осматриваю смотрителя этого места. Его голос мне кажется успокаивающим, движения очень грациозными и плавными. Увлекшись, откашливаюсь.

[George Cane]

- Джорджина Кейн, военный пилот в отставке. В настоящее время главный библиотекарь, - следуя привычке, я представляюсь, когда пожимаю руку.
Я надеваю перчатку обратно на руку, поднимаю с пола и снова запускаю упавший из-за меня самолетик. Крыльям - воздух.
- В мире много необычного. Кто вы и откуда? - спрашиваю я прямо.
Крайне печально, что пришлось отключить систему зеркал. С ними все знакомства проходили гораздо слаженней.

[Ван Хайвель]

Неловко отвожу взгляд... А мне сперва показалось, что это парень.
-Ван. Ван Хайвель, - слегка замешкавшись представляюсь, - Я обычный студент, коих сейчас много. Прибыл в этот странный город сегодня утром, с целью посетить вашу библиотеку, - провожаю взглядом улетевший самолетик, - Кстати, я и моя семья, к слову, тоже содержим книжную лавку. Так что у нас много общего, да, - начинаю тарабанить пальцами по сумке. О себе я могу наговорить много ерунды. А перед такой серьезной и суровой женщиной становится как-то неловко.
-Вообще я приехал за одной книжкой."

[George Cane]

- Если поток студентов продолжиться, впору будет открывать семинарию, - бормочу я, вежливо кивая, когда Ван Хайвель представляется.
Мой посетитель почему-то нервничает, и только наблюдая за ним, я понимаю, что до этого все мои гости были совершенно спокойны и уверенны в себе. К добру ли такие перемены?
- Мы непременно найдем вашу книгу, если она есть в фонде, - я обвожу зал широким жестом, - но прежде ответьте мне на один вопрос. Как вы сюда попали?

[Ван Хайвель]

На секунду задумываюсь. И правда же, я не совсем помню как вообще сюда добрался. Вроде как старался придерживаться карты, но она в конечном итоге оказалась бесполезна. Слишком уж запутанными были улочки этого города.
-Я бы сказал, что попал сюда просто чудом. Ваш город чем-то напоминает лабиринт, - скрещиваю руки на груди. Этот разговор все больше начинает мне напоминать допрос. А ведь это всего лишь должен был быть невинный поход в библиотеку.
-Я видел в вашем городе остановилась труппа циркачей. Не видел их представлений с самого детства.

[George Cane]

-Лучше бы вам и дальше с ними не встречаться, мистер Хайвель. Давайте попробуем найти то, что вам нужно.
Очень хочется подойти к окну и проверить, все ли там, снаружи, по-прежнему, но с моим внезапным гостем пока не все понятно. Я ухожу к конторке - нисколько не сомневаюсь, что книга окажется редкой, и ее придется поискать в картотеке. И я уверена, что она найдется.
- Читальный зал не работает, - сообщаю я несколько рассеянно, - вам придется завести абонемент. Итак, что мы ищем?
У меня есть немного времени, чтобы решить, так ли уж сильно я хочу посмотреть, как он будет отсюда уходить. К тому же, мои служебные обязанности должны быть исполнены, ведь их никто не отменял.

[Ван Хайвель]

-Погодите-погодите, - неуклюже верчу сумку и начинаю рыться в поисках бумажки. Одну за другой, вытаскиваю скомканные бумажки пытаясь отыскать нужную. Наконец нахожу ее и разворачиваю, - Блин, до чего же у меня неразборчивый почерк, - тихо бормочу щурясь, - Так, она называется... " Ловцы похороненного детства" Эдварда Ульбриха. - ну и придумал же название этот автор. Засовываю бумажку в карман, поправляю плащ, - если нужно то запишите меня.
Однако же как лень снова тащиться в этот странный город, но что поделаешь.

[George Cane]

-Не так-то просто найти эту книгу, - я наконец вытаскиваю карточку, на которой нет ни одной записи о читателях, только название книги, автор и полка. - Будете первым ее читателем, мистер Хайвель, поздравляю. И я несколько удивлена, похоже, ее автор из местных... жил здесь когда-то. По какой же специальности вы обучаетесь, что она вам понадобилась? Если это не слишком личный для вас вопрос, конечно.
Изучив пометки книге, я добавляю:
- Она хорошо запрятана, но мы найдем ее полку... Но прежде нам предстоит небольшая формальность, - я тоскливо вздыхаю, обводя взглядом зал, в котором мне теперь многого не хватает. - Не могли бы вы заполнить анкету, мистер Хайвель?
Под конторкой слышится шорох и возня. Я стучу по ней тростью, и все стихает. Подхожу к Хайвелю и протягиваю ему анкету и заточенный карандаш. В анкете множество вопросов: полное имя, место рождения, вся история переездов, информация о родителях и всех членах семьи вплоть до двоюродных тетушек, место учебы, литературные предпочтения, хобби и увлечение, страхи, музыкальные вкус, любимая еда и напитки, клички всех домашних питомцев... Чтобы заполнить ее, нужно не меньше часа.

[Ван Хайвель]

-Я на философском факультете. Правда я находил в себе большие способности по части психологии, но так уж сложилось, -пожимаю плечами. Немного надоедает вся эта возня с одной неизвестной никому книжкой, неизвестного автора неизвестного города. Мне кажется в какой-то момент я просто перестал слушать, то что мне говорила Джорджина Кейн. И призадумался о чем-то более важном, например о бутерброде в моей сумке. Или о том, что я сейчас мог бы быть в том необычном цирке, что посетил этот город. Но, суровая реальность в виде пустого листа с кучей непонятных вопросов протянутого мне мисс...или миссис Кейн заставила меня вернуться обратно. Женщиной она с виду была конечно хорошей, но этот ее непрекращающийся поток вопросов несколько напрягал. Военная привычка что ли такая?
Взглянув на странный бланк я обрадовался еще меньше. И что это за вопросы вообще? Девичья фамилия прапрабабушки? Информация о судимостях?
-Вы точно уверены что не перепутали лист? Мне всего лишь нужно забрать книжку из библиотеки на недельку. Не слишком ли серьезные меры предосторожности? Все это...немного странно.. - Взяв ручку со стола, сделав два небольших круга по залу, наконец уселся за ближайший стол. Да здесь вопросов на целый час! - Тааак, Ван Хайвель, 20 лет, Дания, игра на фортепиано, психология.. - да в этом никакого смысла нет.

[Хозяин торжества]

Ручка - автоматический карандаш - ломается на втором листе вопросов.

[Ван Хайвель]

-Эм, кажется даже этот карандаш не выдержал... - еще бы, я и сам уже не особо выдерживаю. Неохотно встаю и подхожу к конторке, - Вы не могли бы дать мне другой? Если не сложно.

[George Cane]

Сидя за конторкой, я отбиваю по столу марсельезу и с нескрываемым сомнением смотрю на студента, когда он говорит о своих больших способностях, но он, похоже, этого не замечает. Он должен быть удивительным везунчиком, если до сих пор умудряется где-то числиться в студентах, с таким-то рассеянным взглядом.
- Можете попробовать любой из этих, - я равнодушно показываю на заточенные карандаши, - но, как видите, они так себе, - и я показываю на валяющиеся на конторке испорченные карандаши, - Должно быть, бракованная партия. Или еще что-нибудь. Но есть и другой способ внести вас в картотеку. У вас ведь есть дорогие вам воспоминания?
Я почти уверена, что он недооценивает библиотеку и переоценивает себя. Но только время покажет.

[Ван Хайвель]

Облокачиваюсь о стойку и беру в пальцы ближайший карандаш, - Мне в принципе все равно, лишь бы он писал, - смотрю на обгрызенные края и несколько брезгливо откладываю в сторону. Беру другой, подношу к глазам. Украдкой гляжу на Джорджину Кейн. Мне кажется она смотрит на меня несколько презрительно. Видимо она слишком серьезно относится к своей работе, превращая каждый визит посетителя в некий ритуал. Мне не совсем это интересно. Книжки нужны для того, чтобы их читать, а не возиться с их регистрацией по два часа.
-Вы сказали о другом способе? Я весь во внимании. Собираетесь украсть мои дорогие воспоминания? Не думаю, что могу предложить что-то ценное, - улыбаюсь.

[George Cane]

- Не вам судить о их ценности, как ни странно.
Я ставлю на стол небольшое устройство, похожее на метроном-маятник, с закрепленными вокруг него маленькими зеркалами и лампочками. Устройство начинает движение, и по комнате разбегаются слабые маленькие пятна солнечных зайчиков.
- Правила библиотеки одинаковы для всех. Вы можете оставить в залог за книгу свое самое дорогое воспоминание. Оно вернется к вам после того, как книга снова окажется на своей полке. Вы согласны?

[Хозяин торжества]

Голос библиотекарши становится размеренным и будто бы проникающим в самую голову. Танец солнечных зайчиков завораживает.

[Ван Хайвель]

Подпираю голову локтями и с любопытством наблюдаю как вытащили и установили на стол какой-то необычный прибор. Сделаю вид, будто бы я поверил во всю эту чепуху, раз уж это избавит меня от лишней писанины.
-Ну-с, запускайте ваш прибор. А я пока подумаю над тем какое же воспоминание вам стоит отдать.
Прибор запустился. Я с сомнением глядел на начавших свое движение по комнате солнечных зайчиков, пока в какой-то момент не ощутил легкое головокружение и сонливость. В ушах словно отдаваясь гулом звучал голос мисс Джордж, все сильнее и сильнее погружая меня в транс.
-Я абсолютно уверен...что у вас..ничего не получится... - кажется это последнее, что я успел сказать.

[George Cane]

- Наконец-то что-то искреннее, - голос пропитан мягкой, медленной, растянутой улыбкой, и все вокруг тянется вслед за нею, закручиваясь и перемешиваясь. - Смотрите на карандаш.
В моих руках появляется один из карандашных обломков, но мой гость выглядит настолько отрешенно, что я не уверена, видит ли он хоть что-нибудь.
- Напоминаю, что читальный зал закрыт. Будете читать книгу у себя. Не закрывайте глаза. Вспоминайте!
Солнечные зайчики кружатся все быстрее, и их пляска внезапно напомнила Ван Хайвелю что-то очень важное и дорогое - как только он мог не думать об этом постоянно? - но яркая вспышка воспоминаний погасла так же неожиданно, не оставив ни одной зацепки.
Я схватила с края конторки цилиндр и, растерев в руках карандаш - он поддался легко, оставив после себя только тонкий дымок пыли, сползший в шляпу, - подхватила падающего в обморок Ван Хайвеля. Он показался мне очень легким. Трость упала на пол с громким стуком. Водрузив цилиндр на голову, я кое-как подбираю трость и метким ударом сбрасываю со стола маятники - время не терпит.
- Мистер Хайвель? - я даю ему легкую пощечину, чтобы он очнулся. - Вам внезапно стало плохо. Пожалуй, вам не помешает присесть.
Подтащив его к месту библиотекаря, я усаживаю его на стул за конторкой.

[Хозяин торжества]

Мир возвращается сразу, выплясывая польку вокруг студента. На мгновение ему кажется, что стены библиотеки прозрачны и за ними водят безмолвный хоровод тонкие темные фигуры, постепенно сжимая кольцо.
Легкая пощечина возвращает все на свои места... А громкий стук в дверь делает мир даже слишком реальным.
- Прошу прощения? - глухо орет кто-то за дверью, - А... библиотека открыта? Заведение работает?
Стук повторяется.

[Ван Хайвель]

Поднимаю глаза на мисс Кейн. Эти феерические галлюцинации уже прошли, осталась только легкость в мыслях, и некое постепенно улетучивающиеся теплое чувство в душе, оставившее после себя неприятный холодок и тоску. На мгновение подвисаю, пытаясь собраться с мыслями и не замечаю как в очередной раз потупился в пол. В голове, одновременно соперничая с чувством тоски, хаотично роится недоумение того, какого черта я потерял сознание на пустом месте. И почему мисс Кейн выглядит еще более загадочно чем обычно? И что за дьявольский стук который...да твою за ногу когда уже откроют двери этому кретину, который ломится сюда?
-Я надеюсь, что не доставил вам хлопот, - два раза зацепившись за какой-то хлам валявшийся под столом у Джорджины Кэйн, я поднимаюсь со стула и прижимаю ладонью голову. Как мне кажется вероятнее всего я просто отключился от скуки, пока заполнял эти дурацкие бланки.

[George Cane]

Я оборачиваюсь на стук и с подозрением смотрю в сторону двери. В библиотеку приходили с разными намерениями, но до сих пор никому не приходило в голову стучать. Так и не решив, считать ли это дурным знаком, я снимаю с головы цилиндр, возвращаю его на край стола и, спрятав правую руку в кармане, громко отвечаю:
- Войдите! - а после добавляю только для Ван Хайвеля: - Если ничто нам не помешает, прогуляемся за книгой через пару минут.

[Хозяин торжества]

Дверь осторожно открывается и внутрь заходит крепкий мужчина лет тридцати с небольшим. Он небрит, явно не спал и мнет в руках кепку с коротким козырьком. Судя по грязным ботинкам и грубой одежде - это рабочий откуда-то с окраин.
- Ээээ... здрасьте. Меня зовут Саймон, - рабочий оглядывает полки - с любопытством, и фигуры - с опасением. Он явно здесь в первый раз и очень нервничает, - я, э, никогда раньше не был у вас, кто из вас господин Кейн?

[Ван Хайвель]

Что-то мне подсказывало, что все-таки кто-то должен был помешать. Кажется мисс Кэйн тоже не в восторге от неожиданного визитера. Но мужчина выглядит взволнованно. Может у него что-то серьезное случилось?
Прячу руки в карманы и отхожу немного в сторону.

[George Cane]

- Доброго дня, - отвечаю я новому гостю, делая шаг ему навстречу и сопровождая слова легким кивком головы, - Джорджина Кейн, военный пилот в отставке, главный библиотекарь. Приветствую вас в моем книжном отражении вселенной.

[Хозяин торжества]

- О, прошу прощения... госпожа Кейн, - посетитель сует кепку в карман и отвечает неловким кивком, - Джерри... то есть, Джерард. Я... я за книжкой. Мне нужно что-нибудь, ну, чтобы можно было найти человека. Понимаете, у меня... у меня, - он издает странный вздох, - У меня сын пропал. И никто мне не верит!

[Хозяин торжества]

- О, прошу прощения... госпожа Кейн, - посетитель сует кепку в карман и отвечает неловким кивком, - Джерри... то есть, Джерард. Я... я за книжкой. Мне нужно что-нибудь, ну, чтобы можно было найти человека. Понимаете, у меня... у меня, - он издает странный вздох, - У меня сын пропал. И никто мне не верит!