По синим волнам

[Хозяин торжества]

Каноэ, груженное припасами, легко скользит по спокойно поверхности моря. Твои индецы-провожающие не слишком разговорчивые, но поболтать с ними можно. Один из них упоминал о смене, другой обмолвился о трюках, которым ты должен их обучить.
Как пойдет начало твоего путешествия?

@темы: Дгашпрамштриханц

Comments

[Дгашпрамштриханц]

Я не собираюсь садиться на весла, не мое это дело. Хотел бы грести - поплыл бы один.
Съев рыбу, я беру скелет одной из них и кручу в руках прямо перед лицами своих извозчиков:
- Смотрим внимательно. Ал-ле оп! - в моих руках скелет превращается в настоящую живую рыбешку, размером поменьше, которую я поспешно выпускаю в море, пока она не пропала. - Ну-ка, Черное Ухо, повтори!
И я сую одному из них в руки скелет.

[Хозяин торжества]

Ухо с большим энтузиазмом пытается повторить фокус, но только ломает косточки.

[Дгашпрамштриханц]

- Теперь второй, у которого что-то с глазом! - и я сую второй скелет второму.
Конечно, я не жду, что у них что-то получится, но почему бы над ними не посмеяться, раз нет других развлечений. Когда и у него ничего не выходит, я пожимаю плечами и подвожу итог:
- Работы будет много. Следующее занятие - после ужина. Курс на Послушный остров. Скорость на максимум.
Я укладываюсь на прохладное дно лодки: руки под голову, нога на ногу. Только сейчас понимаю, какая у меня горячая кожа и как раскалились на солнце посреди воды эти проклятые цепи. От нечего делать копаюсь в карманах, перебирая связку ключей в руках.

[Хозяин торжества]

В кармане ты находишь маленькое яблоко, перезрелое и почерневшее. Твои наблюдения над ним прерываются довольно грубыч тычком одного из индейцев.
- На весла, бледнолицый.

[Дгашпрамштриханц]

- Эй, гребете только вы! Тут так написано! - у меня в руках появляется лист бумаги, внешне напоминающий контракты Улыбки, и я тычу пальцем в жирный крест внизу. - Вот подпись вашего старика, все оговорено.
Машу контрактом перед носом аборигенов, а потом прячу в карман.
- Хочешь яблоко? Из райских садов, - и протягиваю одному из них свою находку.

[Хозяин торжества]

- Дай посмотреть, мелкий, - протягивает руку к документу второй индеец, - А гниль оставь себе.

[Дгашпрамштриханц]

Я прячу лист за спину, чтобы у каракулей было время превратиться в слова (там наверняка много ошибок) и спрашиваю:
- С каких пор дикарей учат читать? Помнешь своими лапами важный документ! Давай лучше тренируй пальцы, чтобы на следующем уроке показать себя получше.
Я верчу у его носа яблоко и делаю так, чтобы оно постепенно превратилось в румяное и сочное, после чего забираю себе:
- Не хочешь - не надо.

[Хозяин торжества]

Краснокожие переглядываются.
- Ладно, - говорит Ухо, - Тогда учи фокусам.

[Дгашпрамштриханц]

-Для обучения волшебству надо быть готовым! Вот поужинаем, стемнеет, вы устанете и ваше тело не будет вам мешать. И вообще! Не мешать учителю! Гребите давайте.
Я закрываю глаза. Если меня оставляют в покое, я, немного подремав, нахожу что-нибудь подходящее, чтобы расковырять яблоко. Вдруг на этой стороне есть настоящие игроки и шутники? Было бы весело.
Поужинав, я, как обещано, жду, пока стемнеет, и зову одного из аборигенов "на урок". Сажусь напротив него с заговорщицким видом и, сложив ладони лодочкой, требую, чтобы он повторял за мной все до единого жесты. Вожу сложенными руками в воздухе, выпячиваю глаза, качаюсь, как в трансе, а потом открываю ладони, и он видит там язычок пламени. Я опускаю руки в воду, и огонь уплывает в глубину золотой рыбкой.
- Запомнил?

[Хозяин торжества]

Краснокожие переглядываются и что-то говорят друг другу на незнакомо тебе языке, но оставляют тебя в покое до вечера. Яблоко можно расковырять тонкой щепкой, которую ты отломал от борта лодки, но как только ты пытаешься поддеть шкурку, фрукт взрывается, брызнув тебе в лицо чем-то вонючим. Вместе с хлопком в воздух уносится тонкий и вроде бы знакомый смех.
Если этот эпизод и впечатлил индейцев, то они не подают виду. Ухо, выбранный тобой в качестве ученика, внимательно следит за фокусом и пытается его повторить.

[Дгашпрамштриханц]

Смыв с лица отвратительные брызги, я устраиваюсь у края лодки, чтобы пялиться в воду и позволить времени идти своим чередом. К полуночи я просто умираю от скуки. Копаясь в провианте, я пытаюсь выбирать деликатесы для позднего ужина, но увы, питание аборигенов скучно и однообразно.
Один из аборигенов, кажется, какой-то там Глаз, укладывается спать, сдав вахту. Жестами я привлекаю внимание второго, и когда вижу, что он на меня смотрит, щелкаю пальцами. Над ухом спящего в воздухе появляется маленький колокольчик. Звеня, он увлекает за собой мою жертву. Сначала он поворачивает голову так, чтобы лучше слышать мелодию, потом вытягивает шею, потом привстает - еще минута, и он будет танцевать под этот тоненький звон прямо посреди лодки. А в конце, конечно, свалится в воду. Как будто бы совершенно случайно.

[Хозяин торжества]

Шалость удалась! Индеец падает в воду, подняв целую волну брызг. Он бьет руками и ногами и пытается вылезти обратно, мокрый и злой как черт.

[Дгашпрамштриханц]

- Человек за бортом! Что стоишь? Скорее!
Мой вопль рассчитан на то, чтобы вывести из оцепенения второго индейца, который пока еще в лодке. Сам я перевешиваюсь над бортиком лодки и тяну руку к утопающему, всем своим видом демонстрируя готовность помочь.

[Хозяин торжества]

Краснокожий свешивается вместе с тобой и подает руку своему товарищу, который с готовностью цепляется за вас.

[Дгашпрамштриханц]

Мы вытаскиваем аборигена, и я снова теряю к ним интерес - как минимум до самого утра. А еще лучше - до самого прибытия на место, но вряд ли они оставят меня в покое.

[Хозяин торжества]

Ты засыпаешь - а просыпаешься от того, что падаешь в холодную воду за бортом.
Твои руки сведены за спину и привязаны к доске, достаточно большой, чтобы удержать тебя на плаву. Лодка достаточно далеко - похоже, индейцам пришлось размахнуться, чтобы закинуть тебя.
- Дырявая Башка передает Улыбке, что он выкопал топор войны, - говорит Черное Ухо, - И так будет с каждым прислужником циркача. Но мы не звери. Пусть море решает, как ты умрешь!

[Дгашпрамштриханц]

Я разочарован. Меньше всего я люблю быть разочарованным. Вместо достойного сопротивления на месте, когда их было сотня против одного, они тащились со мной сутки? Насколько же это нужно стыдиться своего поступка.
Я испытываю гнев от отношению к двум идиотам в лодке, а гнев бодрит, как ничто другое. Я даже не пытаюсь освободиться. Я просто покажу им, что прямо здесь и прямо сейчас решаю я, а не море. Все мои усилия, всего себя я направляю на то, чтобы перевернуть лодку, и не просто перевернуть, а утопить под ней, словно накрыв стаканом, этих двух предателей. Еще полчаса назад я думал, что по прибытии к Послушному острову оставлю их при себе, а сейчас я уверен, что нет ничего лучше, кроме как закончить эту игру. А когда игра закончена, игрушки совершенно ни к чему.

[Хозяин торжества]

Со связанными за спиной руками (будто твоих цепей было недостаточно) это не так-то просто и лодка лишь раскачивается, зачерпывая бортом соленую воду.
Индейцы смеются, отгребая от тебя подальше.
- Шаман все предусмотрел! И так будет с каждым проклятым циркачом!

[Дгашпрамштриханц]

Я пытаюсь освободить руки, все же я не один день провел в цирке, и продолжаю раскачивать лодку аборигенов, параллельно пытаясь выдернуть у них весла.

[Хозяин торжества]

Пусть волшебство отказывает, но ловкость, похоже, все еще при тебе и тебе удается немного распутать руки. Достаточно, чтобы лодка перевернулась вверх дном, неожиданном и быстро.

[Дгашпрамштриханц]

Я теряю интерес к аборигенам. Мне нужна рыба. А лучше три - две голодных рыбины для них, пусть проглотят их, как наживку. И одна для меня, чтобы домчать к месту прибытия поскорее. Это будет веселее, чем в лодке, с ветерком и на гребне волны. Улегшись голым животом на доску, я прочесываю океанские глубины: откликнется ли кто-нибудь на мой зов поиграть с волнами?

[Хозяин торжества]

Темные глубины открываются перед твоим внутренним взором. Жизнь здесь захватывающая: стайки блестящих рыб, огромные киты, хищники со светящимися мордами и темные силуэты огромных, нелепых, пугающих морских чудовищ.
На твой зов откликается розовый дельфин с острой хищной мордой, кальмар, чуть ли не больше, чем шапито твоего цирка и морской конек размером с добрую корову.

[Дгашпрамштриханц]

Какая отличная собралась компания! Если хотят - пусть подкрепятся, пока наживка еще не ушла ко дну. А потом - все ко мне! Это гораздо лучше, чем дурацкая старая лодка с двумя недоумками, ничего не смыслящими в отличных шутках. Устроившись на доске, я пытаюсь управлять своей новой сворой - и пока я уверен в успехе, все же они не люди, и даже моих ослабевших сил должно хватить. Где-то далеко, в воображаемых уголках моей несуществующей души копошатся зловонные сомнения: что, если я - больше не я, снова? Не слишком ли крупная рыба мне попалась?

[Хозяин торжества]

Индейцы уже перестали барахтаться и быстро идут ко дну, будто сделаны из олова, а не из человеческих веществ.
Всеми тремя управлять у тебя получается с трудом - будто есть, держа вилки двумя руками и еще зажав одну между плечом и щекой.

[Дгашпрамштриханц]

С трудом, но получается - и отлично. Я сосредоточен на кальмаре и вынуждаю его плыть у поверхности так, чтобы моя доска как раз лежала на его спине, как на торпеде. Жаль, что у меня нет веревок, чтобы превратить мою тройку в упряжку, но жаль мне недолго. Дельфина и конька я оставляю плыть с двух сторон, изображая особое сопровождение. Курс - на Послушный остров, где бы он ни был. Если интуиция или наблюдения мне ничего не подсказывают, я плыву наугад.

[Хозяин торжества]

Без компАса и с незнакомым небом Той Стороны трудно понять, куда держать курс. Ты плывешь примерно в том направлении, в котором шла лодка.
Долго держать под уздой всех трех зверей у тебя не получится. Кого ты выберешь?

[Дгашпрамштриханц]

Доска прочно лежит на спине кальмара, и я ослабляю контроль над "сопровождением".

[Хозяин торжества]

Постепенно и дельфин и конек отстают. Море однообразное, ты не мерзнешь, разве что... хочешь есть. Ты не сразу это понимаешь, а когда до тебя доходит, то осознаешь, что хочешь есть уже очень давно, просто отвык от голода.

[Дгашпрамштриханц]

Так я и знал, что этой их рыбой долго сыт не будешь. В другое время я бы оторвал кусок от кальмара, чтобы пожарить его на костре, разведенном в собственной ладони, но после того, как куда-то смылась моя морская "свита", я делаюсь осторожнее. Я ложусь животом на доску и, погрузив в воду лицо, пускаю пузыри и ненавязчиво, еле-еле "зову" рыбешку помельче. Повторяю эту процедуру несколько раз, пока что-нибудь мне не откликнется.

[Хозяин торжества]

Кучка мелкой рыбешки приходит тебе на зов. Достаточно, чтобы удовлетворить голод.