Новая встреча

[Хозяин торжества]

На Послушном острове - ночь и в одной из пещер на его склоне собралась не самая обычная компания: темноволосая и темноглазая девушка, расслабленно держащая два индейских топора, юноша с проколотым ухом в весьма потрепанной одежде и набычившийся мальчик-волк, будто сбежавший с афиши фрик-шоу. се

К ним, выставив руки перед собой, выходит тип лет за тридцать, в серых штанах и бывшей когда-то светлой рубашке. Его одежда, похоже, пострадала за последнее время, но во всем облике как-то неуловимо сохраняется достоинство школьного учителя.

@темы: Левитт, Скаут, Вегейр

Comments

[Свободный Скаут]

- Ррричарррд, так? - повожу плечами. Пусть видит мускулы, - Мне ты не нррравишься.

[Левитт]

Останавливаюсь у входа в коридор, продолжая держать руки перед собой, и оглядываю троицу, из них всех знаком мне только парень в приютской униформе.
-Ничего страшного,- заверяю рычащего,- для сотрудничества это вовсе необязательно. Вы можете называть меня Джозеф. Ричардом меня называли, когда ...эээ.. В общем, Джесс должна понимать эту шутку. Я пришел в основной к ней, к тебе то есть,- киваю девушке.- Мне сказали, что с тобой можно планировать совместные пакости Улыбке. Очень сложно разыскать в этом отношении надежных товарищей по общим интересам.

[Вегейр]

-Он был в кабинете Кураж,- спешу сообщить остальным.- Это он искал Терри и остальных. И у него был пистолет.
Настороженно осматриваю его. Привыкнув шляться в компании сверстников, я уже с опаской отношусь ко взрослых чужакам, тем более после приюта. Тем более, что там в приюте он был вроде как заодно с Кураж. По крайней мере до тех пор, пока не начал стрелять. Может он вообще сумасшедший убийца, он же убил тогда не колеблясь...

[Хозяин торжества]

- Пистолет, говоришь? - Джесс пристально оглядывает гостя, - Весьма подозрительно... Хоть я и чую в тебе нечто родное. Эй, серый, обыщи его карманы, - она сглатывает слюну, - Будь.... будь добр.

[Левитт]

Предостерегающе вытягиваю палец в сторону "серого":
-Эй, эй, полегче! Я сказал, что пришел без оружия, и мои руки на виду! Я не давал согласия, чтобы мне выворачивали карманы.

[Свободный Скаут]

- Тебя не спрррашивают, дядя, - повожу плечами. Угрожающе. Двигаюсь к нему, - Морррячок говорррит, у тебя пушка, - тычу когтем в Вегейра, - Пррроверррю и ступай с миррром.
Голодно. Не могу думать долго. Иду к Джозефу. Если начнет сопротивляться, то применяю силу. Посмотрим, кто кого.

[Левитт]

-Пацан, стой на месте, я не хочу тебя калечить,- нож в вытянутой руке появляется будто из воздуха и упирается прямо в лицо мальчику-волку, едва он подходит.
Я пячусь, отступая от него и рука с ножом трясется, но видно, что это не от страха, а от чего-то едва сдерживаемого.
-Пожалуйста,- цежу сквозь зубы и второй руку тру лицо, будто пытаясь привести себя в чувство.- Не надо вот этого. Мне и так сложно...

[Вегейр]

-Скаут, он тебя пристрелит!- восклицаю предостерегающе. Я не понимаю, зачем он вообще к нему поперся, едва я сказал, что у того есть оружие. Что за глупая беспечность! Беспомощно смотрю на Джесс.

[Хозяин торжества]

Видно, что на несколько мгновений Джесс теряется - достаточно, чтобы Скаут и Джозеф начали угрожать друг другу. Но минута сомнения проходит, девушка громко и непристойно выругивается и срывается с места. Незваный гость быстр, но Джесс еще быстрее - ступая мягко и скользя как тень, она оказывается за его спиной и берет его руки в крепкий зажим.
- Чуешь? Это лезвия топора, - горячо дышит девушка в ухо Джозефу, - Бросай нож.

[Свободный Скаут]

Нож! Останавливаюсь. На лезвие рваться не хочется. Вегейр что-то кричит. Пристрелит? Черт драный. Но Джесс хватает мужика. Молодчина. Рвусь вперед, на четырех. Вцепляюсь в руку с ножом. Пока он растерян. Пока отвлекся.

[Левитт]

В нормальном состоянии лезвие у шеи в миг остановило бы меня, но то что кричит и рвется внутри действует раньше, чем я успеваю думать. Я даже не успеваю почувствовать досаду от того, что эта троица срывает вполне себе мирные переговоры.
Подаюсь назад, пользуясь тем, что я тяжелее, чем девушка, и с размаху впечатываю ее в стену своим весом (да еще и рюкзак у меня на спине явно должен прийтись ей на лицо). Если мне удается выдрать у нее свою руку, то ею перехватываю топор. Волчонку врезаю ногой в живот, в попытке отбросить от себя.

[Хозяин торжества]

Удар ногой ловко приходится Скауту по солнечному сплетению и он отлетает назад. С Джесс справится не так просто, топорики падают на пол, но попытка перекинуть ее заканчивается провалом. Девушка ловко подставляет Джозефу подножку и они оба валятся оземь, продолжая бороться.

[Вегейр]

Таращусь на все это, совершенно не соображая, что мне делать. Будь мы на корабле, я бы окатил их из брандспойта, но у меня в руке только камень, и я уж точно не хочу никому им врезать. Я даже не знаю, кого мне поддерживать, потому что этот Голдсмит ведь не нападал на нас.

[Левитт]

Мне плохо удается контролировать эту кричащую ярость внутри Враг! Враг! Разорвать!, тем более, что сейчас у меня нет выбора, кроме как драться, раз уж они напали. Девушка дерется умело, привычно, твердые и решительные руки, быстрые движения, а мне ничего не остается, как противопоставить ей вот это - то, что захлестывает меня помимо моей воли. Я отдаюсь этому, надеясь, что смогу остановится - эти ощущения такие сильные, что мне страшно, что все-таки не смогу.
Рюкзак здорово мешает, тем не менее стараюсь подмять ее под себя, мешая дотянуться до оружия, которое валяется вокруг в виде топоров и ножей.

[Свободный Скаут]

Отлетаю с воем. В голове мутится. Пытаюсь встать. Второй удар по животу. Улыбка бил сильнее. Но этот тоже хорошо. Подвываю.

[Хозяин торжества]

- Верткий, зараза, - рычит Джесс, выворачиваясь из-под Голдсмита. С трудом, но Джозефу удается подмять ее под себя, вывернув руку и прижав коленом к полу. Еще одно движение и эту руку можно сломать. Или шею.

[Левитт]

Теперь я уже совершенно ничего не слышу, кроме шума крови в ушах. Меня переполняет гнев, желание изничтожить,- Маленькая дрянь! Мечтает забрать корону хозяина! Приспешница предателя! Убить! Разодрать! Мерзавка! Паршивая перебежчица!,- свобожной рукой сжимаю ее горло, с алчностью и вожделением наблюдая за тем, багровеет ее лицо, выдавливая из нее воздух до последней капли...
Внутри меня вдруг что-то дергается. Что-то маленькое, будто бы собрав все силы хватает цепи и веревки, связывающие это неистовое "нечто" со мной, и тянет назад, как за поводья. Я чувствую, что небольшой чернильный комок, живущий внутри меня, полнится страхом за свою сестрицу, как он зовет меня сквозь красную пелену, не смотря на то, что я с ним не в темноте, и рядом огонь... Прикоснувшись к этому острому и отчаянному желанию спасти, я мгновенно прихожу в себя. В ужасе от того, что едва не сделал, я скатываюсь с Джесс и отползаю назад до тех пор, пока не упираюсь рюкзаком в стену.
Сижу так, тяжело дыша, панически переводя глаза с кашляющей Джесс на двоих ее спутников. В руке моей снова сам собой оказывается нож, и я сжимаю его до боли в пальцах.

[Хозяин торжества]

Джесс, хрипя и кашляя, отползает дальше. Одежда на ее боку порвана, из неглубокой раны сочится густая, темно-синяя, чернильная кровь. Скаут уже может дышать и действовать.

[Свободный Скаут]

Встаю.
- Ты ничего, дядя, - пошатываюсь, - Кто послал? Как узнал пррро нас?

[Вегейр]

Бросаюсь к Джесс, как только они расцепляются. Мельком осматриваю рану - насколько она серьёзная и стоит ли спешно заниматься перевязкой. Помогаю ей встать (если она принимает мою помощь). Смотрю на Скаута предостерегающе, и, полагая, что в его случае взгляда не достаточно, говорю:
-Скаут, может хватит драк. В этом нет смысла. Тем более, что и ты, и Джесс должны быть на ногах к утру.
Смотрю на Голдсмита, который вроде бы серьезно не пострадал. В руке у него снова нож, но не похоже, чтобы он нам угрожал. Он и сам выглядит неуместно испуганным, как будто не он нас сейчас отколотил.

[Левитт]

Поднимаюсь на ноги, цепляясь за стену. Враждебно глядя на волчонка, прячу нож. Ишь ты его - напал, затеял драку, из-за которой чуть не погибла его спутница, и теперь я еще на вопросы его отвечать должен. Раз он так выглядит, то он наверняка тоже из цирка - а там все такие самоуверенные, ничего удивительного...
-Не твое дело,- говорю ему с удовольствием.- Я шел за ней, а не за вами. Полагал, будто мы с ней сможем стать союзниками. Но теперь сильно сомневаюсь.
Все-таки досадно будет уйти ни с чем, поэтому смотрю на Джесс, пытаясь оценить, какой ущерб я успел ей нанести.

[Хозяин торжества]

Джесс встает, опираясь на Вегейра, но как только приходит в себя, сразу отстраняется от него. Рана - всего лишь царапина, бок был разодран о камни и кровь уже перестает идти.
- Мне тоже интересно, откуда ты взялся, боец, - хрипло говорит она и неожиданно широко зевает.

[Левитт]

Ее зевок поднимает во мне очередную волну раздражения, и я открываю рот, чтобы сказать ещё какую-нибудь грубость, но передумываю. Не время поддаваться эмоциям. Я потратил кучу времени, чтобы отыскать ее - ни к чему делать все эти поиски бессмысленными. Даже не смотря на драку.
-Я не боец,- все же упрямо твержу я, противоречя скорее не ей, а этой навязанной шкуре.- И у меня счеты с цирком и с Улыбкой. Птички напели мне о наследнице принца кошмаров, и о том, что ее корона сейчас у директора цирка. Я подумал, что мы сможем оказать друг другу, эм...- осекаюсь, глядя, как она отстраняется от парня, предложившего помощь.- Сотрудничать. Да. Мы сможем сотрудничать.

[Свободный Скаут]

Грррр. Чувствую, шерсть встает дыбом на загривке.

[Хозяин торжества]

- Единственное, что мне нужно, - Джесс отряхивает штаны, - Это чтобы мне не мешали. А прямо сейчас ты выглядишь как помеха. Впрочем... я тебя слушаю, Джозеф.

[Левитт]

-Да что ты,- все таки не сдерживаю сарказм.- А ты стало быть выглядишь, как очень крутая девица, которая в одиночку и цирк, и Улыбку за пояс заткнет. Знаешь ли, у меня едва не вышло убить тебя сейчас, но я бы в жизни не посмел сунуться в драку с директором. И если ты располагаешь хоть толикой трезвомыслия, которую тебе приписывали, когда советовали тебя в качестве союзника, то ты должна сама понимать, что одной тебе цирк не одолеть.
Кошусь на рычащего волчонка, и мельком думаю, что он тоже может быть связанным контрактом. В любом случае надо будет потом выяснить по какой причине эти двое шляются вместе с помощницей Бугимена. Вздохнув, перехожу к делу:
-Я могу быть полезен тебе. Я собрал много сведений о цирке, и соберу еще. Но все мои знания бесполезны без тех, кто не побоится вступить в бой с Улыбкой, и кто при этом не будет связанным с ним контактом.

[Вегейр]

Вот и ещё один тип, который твердит про этого вездесущего Улыбку.Похоже, тут все пострадали от него каким-то образом, и все хотят с ним расправиться. Пусть он сначала поговорит с Джесс, а потом можно будет выяснить зачем ему при этом были нужны Терри, Адель и остальные.

[Хозяин торжества]

Джесс хмыкает, потирая тайком раненый бок. Бросает взгляд на своих спутников.
- Тихо, Скаут, подраться мы всегда успеем... И, Вегейр... спасибо, что подал руку. Гм... Я заберу корону у господина директора, так или иначе и я хочу сделать это сама. Но никто не мешает мне пользоваться другими людьми. Что ты хочешь взамен и, самое главное, какие у тебя есть доказательства, что ты не врешь?

[Левитт]

-Никто не будет тебе препятствовать, когда ты будешь забирать корону. Забирай ее хоть вместе со всеми потрохами директора, и да, никто не мешает тебе использовать возможность, которая тебе так удачно подворачивается. Мне нечего просить у тебя взамен, если ты и так собираешься отмутузить Улыбку - я просто хочу поспособствовать этому так, чтобы у тебя все наверняка получилось. Доказательства? - обвожу всех взглядом.- Ну, если бы я хотел вам навредить, то у меня уже была для этого масса возможностей. Я бы мог сломать тебе шею, навести сюда людей Кураж, мог бы просто подкрасться и напасть, но я пришел один, открыто и без оружия. Какие ты хочешь доказательства?

[Свободный Скаут]

Ладно. Подожду.
- Откуда знаешь пррро нас? - в брюхе бурчит, - А пожрррать есть?