Отсчет до Карнавала Всех Святых - Башевис

[Хозяин торжества]

Открыв глаза, ты видишь, что в этот раз уснул все же на своем законном месте - даже смыл краску перед сном. Ты доволен, что все сделал как надо. Скоро это войдет в привычку и ты сможешь сказать, что сделал еще один шаг на пути к поведению хорошего человека.
Ты садишься и железная кровать с жалостливым скрипом прогибается под тяжестью твоего тела. Твой фургончик больше, чем у остальных, но обстановка здесь скудная: тумбочка, на которой лежит засаленная книжка с заложенным листом, зеркало в полный рост, банки с красками, которыми ты пользуешься по утрам.
Помотав головой, ты понимаешь, что пробудило тебя от твоего сна-несна - стук в дверь. Сейчас он повторяется снова, торопливый, боязливый, вежливый. Так стучит только Обербубен, робеющий перед сильным и беснующийся при виде слабого.

@темы: Countdown to All Saints Carnival, Башевис, Карнавал Всех Святых

Comments

[Хозяин торжества]

- Не думаю, что святому отцу так уж хотелось взаимодействовать с подобным... персонажем. Скорее священника похитили, чтобы он не мешал, - говорит Штерн.
- Только чем он мешал? - спрашивает Рейко.
- Вера людская мощная вещь, - Улыбка трет подбородок, - Может, деятельность отца не позволяла Джеку пройти в город, а ведь День Всех Святых накануне. Но зачем похищать священника прямо так, посреди дня? Это быстро вызовет у соседей подозрения.

[Левитт]

-Можно и спросить у них, видели ли они что-нибудь,- нерешительно предлагаю, заранее ощущая себя глупым.

[Хозяин торжества]

- Йозеф, займись этим, но спокойно. - быстро кивает директор, отсылая Штерна. Тот возвращается через пятнадцать минут и пожимает плечами.
- Спросил, не видел ли кто святого отца, а то я не застал его дома. Соседей слева нет дома, а соседка справа, как по мне, так только что проснулась, босс.
Рейко подает голос:
- Так или иначе, это скоро вскроется. Нам лучше убраться отсюда. Будет подозрительно.
Улыбка резко встает и с его лица слетает всякое благодушие.
- Да нас подставляют! Священник был против Осеннего цирка, горожане подумает на наше честное заведение!

[Левитт]

-Тогда у нас дополнительный интерес в том, чтобы найти этого Джека. И священника,- пожимаю плечами, явно подитоживая обсуждение.

[Хозяин торжества]

- Наверное, его унесли дети, - Улыбка явно согласен с тобой, - Хорошо. Собираемся отсюда. Надо выяснить, где собирается местная ребятня. Какие-нибудь заброшенные дома и прочее. Рейко, Штерн, рассредотачиваемся. Вы ищете по городу. Башевис, ты будешь со мной. Попробуем пойти по следу.
Вдвоем вы выходите во двор.
- Есть мысли, куда они могли его утащить?

[Левитт]

Если дети унесли священника, то не исключено, что по частям - судя по мешкам, которые они волокли из дома.
Когда мы выходим во двор, в голове моей медленно ворочаются мысли о том, что я вчера видел в лесу. Пока Улыбка рассылает подданных во все стороны, я взвешиваю то, что господин директор дал мне новую жизнь, сделал меня нужным, не смотря на все, что он делает. И то, что ночью ангел похвалил меня. Может быть те, кто наблюдают за мной, могут сделать меня лучше, не заставляя участвовать в ужасных планах и операциях. А может, они заставят делать меня еще более плохие вещи. Я не знаю.
- Может быть у горожан есть места, которые пользуются дурной славой. О которых ходят россказни, - это уже проторенный путь, мы всегда им идем. Поколебавшись, добавляю:- Лес выглядит, как хорошее место для укрытия.
Баланс соблюден, я не рассказал и все таки что-то рассказал.

[Хозяин торжества]

Улыбка выслушивает твои соображения про лес и мешки и кивает.
- Дельно.
Он осматривает забор и, судя по всему, находит место, в котором дети перелезали через него. Легко перепрыгивает препятствие, ждет, пока ты преодолеешь его. В чужом дворе директор идет по едва видимым следам и снова перепрыгивает через забор. Ваш бег с препятствиями продолжается, пока вы не выходите на улицу, где вас по какому-то стечению обстоятельств, уже ждет Рейко. Детишек она не нашла, поговорим с ближайшими соседями, зато про злачные места сумела расспросить и по своей догадке. Кроме леса, есть еще ходы старой каменоломни, наполовину разрушенные и опасные и дальние заброшенные фермы.

[Левитт]

Что ж, у нас три варианта, где может быть запрятан священник. Наверняка придется обойти все три. Вряд ли мы пойдем туда всей гурьбой. Хотя это зависит от того, насколько могущественным существом является этот Джек. Но, полагаю, хозяин нас разделит. После краткого и сдержанного отчета Рейко вопросительно смотрю на Улыбку в ожидании направления и распоряжений.

[Хозяин торжества]

Улыбка отсылает Рейко с заданием - выслать в лес и на дальние фермы оставшихся в цирке сотрудников. Японка кратко кивает и, ударившись об землю, оборачивается рыжим воробьем, легко взмывающим вверх.
- Нас с тобой ждет каменоломня, друг мой, - директор напрягает бицепс, - Работа для настоящих мужчин!
Насвистывая и помахивая тростью, он шагает по городу и ты шагаешь за ним, спиной чувствуя за собой взгляды горожан. Недоброжелательные, подозрительные, напряженные. В этом городе вам не рады так, как не были ни в одном другом.
Каменоломни располагаются недалеко, но все же вам приходится прогуляться, пусть на погоду пожаловаться и нельзя. Путь к ним преграждает деревянная табличка с предупреждением об опасности и нарисованным красной краской озорным чертиком. Сам вход - пологий спуск под землю.
- Ищущим путь освещает надежда, - говорит Улыбка и ты замечаешь в его руке фонарик, за стеклом которого бьется несколько светлячков, - Вперед, Башевис.
Согнувшись почти пополам, директор проходит в проход. Ты идешь за ним и широкие плечи твои почти царапают каменные проходы. Поворот, еще поворот, еще - извилистый путь под землей.
- Стой, - Улыбка останавливается, - Слышишь? Там.
Ты действительно слышишь - где-то впереди гулкие голоса.
- Скрытность - не совсем наш конек, я так полагаю, - говорит директор, - Ну что, мой друг, нападаем в открытую?

[Левитт]

Провожаю Рейко глазами - должно быть потрясающе смотреть вниз с высоты птичьего полета.
Идя через город я думаю о том, что ничего не изменилось - нам и без цирка люди не были рады, и сейчас так. Только теперь господин Улыбка считай что один из нас - по крайней мере так можно подумать, если не знать Осенний цирк.
Драться в узкой каменоломне будет неудобно. Но с другой стороны, мое здоровенное тело блокирует выход для тех, кто внутри, это может подействовать устрашающе.
-Как скажете, пан Улыбка,- отвечаю хозяину, разминая кулаки.

[Хозяин торжества]

Вы выходите из-за поворота в довольно просторную пещеру. Здесь возле костра сидят дети в таких же балахонах и остроносых масках и о чем-то говорят. У дальней стены ты видишь еще двоих - они что-то рисуют, макая широкие кисти в ведра с краской.
- Здравствуйте, мои маленькие друзья, - ты не видишь, но слышишь в голосе директора ядовитую улыбку, - Советую вам сдаться сразу и выдать мне местонахождение святого отца Джона.
Реакция на его слова незамедлительная. Дети бросаются в рассыпную. Трое остаются у костра, выхватывая из пламени горящие дубины.

[Левитт]

Если кто-то бросается мимо меня и пытается проскочить, то загораживаю собой дорогу и ловлю кого-нибудь за шиворот. Не самая любимая часть работы - обижать детей.
Ищу глазами, если ли вокруг что-нибудь способное сойти за оружие, если драка состоится и будет большой.

[Хозяин торжества]

Нет, дети разбегаются в стороны, в проходы по бокам от пещеры. Вокруг много камней.
Директор с улыбкой засучивает рукава.

[Левитт]

Детишки юркие мне с моими степенными движениями за ними никак не угнаться. Кто же остался? С кем будем драться?

[Хозяин торжества]

Улыбка метает свою трость и сбивает одного из беглецов. но остальным удается скрыться. Возле костра осталось еще трое и они молча и решительно кидаются на вас с факелами и один тут же встречает лицом ребро ладони директора цирка, успев лишь опалить его темно-фиолетовый костюм.
Остальные двое на тебе.

[Левитт]

Одного ловлю за руку с факелом и выворачиваю до отчетливого хруста. "Мне очень жаль", думаю я при этом. При директоре такое вслух я никогда не скажу. Второй скачет вокруг меня, но от огня на мне лишь облупливается краска. В конце концов мне удается прижать его к стене. Мне приходится очень стараться, чтобы не сломать ему при этом ребра ,и чтобы Улыбка при этом не заподозрил во мне отсутствие энтузиазма.

[Хозяин торжества]

Первый теряет сознание от боли, второй дергается, не в силах выбраться из твоей железной хватки.
- Мы не убиваем детей, - говорит Улыбка, приближаясь к вам, - Но для тебя, пацан, можем сделать исключение. Говори, где остальные и куда вы утащили священника?
- Ничего! Никогда! Тебе! Не скажу! - придушенно кричит парень. Маска на нем болтается, - Ты отсюда не выберешься! Проход завален.
- Дьявол, - шипит Улыбка и идет в проход, из которого вы пришли. Вскоре он возвращается.
- Назад пути нет. Эти засранцы подорвали ход, придется идти кружным путем. Вырубай этого мальца и бери с собой. Цирку он пригодится.
Директор отряхивает свой пиджак и подбирает трость.
- И, к слову, отличная работа, друг мой.

[Левитт]

Я всегда готов предложить свои услуги в расчищении проходов. В конце концов, такая работа мне гораздо больше по душе, чем нанесение увечий детям. Но раз директор отмел этот путь, видимо дело плохо.
Наверняка должен быть другой выход. Они бы не стали вот так заваливать и своих.
Аккуратно стукнув дерзкого юнца у виска, закидываю его себе на плечо, и почтительно отзываюсь:
-Благодарю вас, пан Улыбка.

[Хозяин торжества]

Помоги Джейкобу и Башевису выбраться из заваленных шахт!
Возьми карандаш и проведи непрерывную линию от крестика до стрелочки выхода. Стены пересекать нельзя!

Если у тебя возникли сложности - попроси помощь у папы или мамы.

[Левитт]

АХАХАХА! БЛЯХА-МУХА!

[Левитт]

[Хозяин торжества]

Проплутав в заброшенных ходах, вы выходите на дневной свет. Господин Улыбка отряхивается с невозмутимым видом, но ты чувствуешь, что директор цирка недоволен происходящим.
- Домой, - коротко командует он и вы отправляетесь в лагерь.
Картину вы застаете безрадостную. Штерн (уже без грима и одеты в свитер), Рейко и Гуч ждут вас возле фургончика Улыбки. У Гуча - трещины по фарфоровому лицу, он хромает. В тени лежит Влад, он тяжело дышит и, похоже, без сознания.
- Что здесь произошло, - мрачнея на глазах, спрашивает Улыбка.
- Нападение, - Гуч сплевывает кусок фарфора в угол и говорит без своей привычной улыбки, - Толпа каких-то ублюдков в масках.
- Когда мы пришли сюда, Влад был уже без сознания, босс, - говорит Штерн, - Похоже, его чем-то обожгли.
- Кто еще пострадал? - Улыбка оглядывается по сторонам.
- Никто, - говорит Гуч, - А теперь присядь. Они забрали ящик с Бугименом.
Господин Улыбка страшен. Глаза директора наливаются кровью и он до белых пальцев стискивает свою трость.
- Провели, провели нас, как маленьких детей! Отвлекли все основные силы... - почти рычит хозяин цирка, - Гуч, они говорили что-то?
- Нет. Но дерутся здорово.
Улыбка обводит вас взглядом и, ни слова не говоря, уходит к себе. Дверь фургончика хлопает и даже невозмутимая Рейко вздрагивает от этого звука.

[Левитт]

-Плохи дела,- подытоживаю я, удрученный такими новостями. Будь Бугимен разбужен, он бы явно не дал себя в обиду.
Полагаю, нам не стоит предпринимать самостоятельных действий без указаний Улыбки, чтобы не прогневить его еще больше. Поднимаю Влада на руки:
-Если никто не знает, как ему помочь, то я отнесу его в его фургон. Негоже ему так лежать.
Подумав еще, спрашиваю у Рейко и Штерна:
-А вы натолкнулись на детей в тех местах, куда вас отправил пан Улыбка?

[Хозяин торжества]

У Влада нет видимых повреждений. Если его чем и обожгли - это не огонь. Но когда ты поднимаешь его, ты видишь, что владов крестик выскочил из своего мешка и прожег на белой коже вампира пузырящийся шрам. Ты аккуратно заправляешь крест обратно в шелковый мешок и с трудом, но завязываешь шнурки своими большими пальцами.
- Кто знает, что с этими кровососами делать, - раздраженно говорит мальчик-клоун.
- Гуч, это же наш товарищ, - Штерн вздыхает, - Я был в городе. Пришел только недавно и вот тут такое.
- А меня поймали, - Рейко не обмахивается веером и тебе даже кажется, что она слегка покраснела от возмущения, - В силок, когда я была птицей! Обернулась змеей - они на меня наслали фокстерьера! Пришлось стать рыбкой и уплыть от этих странных детей в масках.
- А они хорошо подготовились, - говорит Штерн. Он провожает тебя до фургончика Влада, где вы оставляете вампира на его кровати, - Кто бы это не был, они знали, что делают и знали, за чем шли сюда.

[Левитт]

-Да, похоже, они изучили нашу труппу. Надо вызволить Бугимена. Черти с ним, с этим Джеком. Но Бугимен один из нас, негоже бросать его. Где-то у них должен быть главный сборный пункт.
Вспоминаю собрание пьющей ребятни в лесу.
-Это ведь Рейко была отправлена в лес? И там ее тоже пытались поймать? Может...- понизив голос спрашиваю,- ... Может, этот Джек тоже коллекционирует таких как мы, как и директор?

[Хозяин торжества]

- Рейко должна была дойти до лагеря и после этого с Владом и Гуччем отправится по разным местам, - говорит Йозеф, - Ну, она так сказала... Да только сюда она успела уже к окончанию потасовки.
На твой последний вопрос он потирает подбородок.
- А что вы видели в шахтах?

[Левитт]

-Там были эти детишки. Жгли костер и... Они что-то рисовали на стене краской. Выход из пещеры завалило камнями, началась драка... Я забыл об этом совершенно. Надо было посмотреть, что они нарисовали. Может это важно для того, чтобы найти Бугимена.

[Хозяин торжества]

- Значит, тут задействованы только дети, кем бы они не были.
Крики Гучи с улицы привлекают.
- Люди! Здесь люди с факелами!

[Левитт]

-Но как же Джек?..- успеваю еще спросить я, когда раздается тревожный голос клоуна.
Кажется самое время становится на стражу самого дорогого. (что там у Улыбки приоритетнее - он сам или циркачи в коробках?))

[Хозяин торжества]

Цирк в целом
- И Джек, кем бы он ни был, - Вы выбегаете из фургончика. Штерн скидывает одежду и исчезает.
Ты видишь, как к вашему лагерю приближается толпа, несущая факелы и вилы. Хорошо, что Влад не видит этого, успеваешь подумать ты.
На порог своего вагончика выходит господин Улыбка. Он при полном параде - плечи прикрывает шелковый плащ. Улыбаясь очаровательнейшим образом, он поднимает руку в белой лайковой перчатке и громко кричит приближающимся людям.
- Приветствую вас, славные горожане! Прошу простить нашу нерасторопность, но цирк еще закрыт!
В ответ ему летит булыжник, который директор ловит и отбрасывает в сторону.
- Нет нужды для насилия! Выделите главного и давайте поговорим!
- Верни нам святого отца, богохульник! - слышишь ты чей-о крик.
Улыбка сокрушенно пожимает плечами.
- Я не имею понятия, куда делся ваш священник и, уверяю вас, отношения к его исчезновения наше скромное заведение не имеет, - одновременно с этим Улыбка дает тебе знак рукой, прося обойти толпу с боку.