Глава четвертая. Левитт

[Хозяин торжества]

Из глубин,
глава четвертая, в которой Левитт, наконец, раскрывает глаза и с тяжелым сердцем делает выбор

Ты приходишь в себя в странной обстановке... такое ощущение, будто кто-то качает тебя на руках. Не сразу ты понимаешь, что это качается лодка, в которой ты лежишь, сложив руки на груди, как покойник. Ты приподнимаешься и окидываешь взглядом окружающую обстановку.
Твоя лодка качается посередине озера, которое, похоже, находится на верхушке холма и окружено лишь узкой полоской земли, за которой в сумраке вечера ты видишь очертания пустыни, моря и деревни на побережье. Вглубь темной воды не посмотреть и дна не увидеть - вечер. Вокруг озера стоят странные люди сплошь одеты в грязно-голубые робы. Они опираются на длинные посохи-факелы и поют эту заунывную песню. На берегу ты видишь несколько девушек, одетых в свадебные платья. Девушки стоят, потупившись, их руки и ноги связаны водорослями. На другом берегу ты видишь поднявшуюся по склону Ризу. Она будто промокла под дождем. В руке у нее меч.
Твоя лодка увита цветами и заставлена разной снедью: сноп пшеницы, копченый окорок, большой круг сыра, бутылки масла, связки фруктов, все уложено красиво и выглядит очень аппетитно. Тебя кто-то вымыл и переодел в свежий костюм. Пока ты оглядываешься, на твой лоб падает что-то холодное. Это снежинка.

@темы: Левитт

Comments

[Левитт]

Резко подхватываюсь в лодке, бегло оглядывая чудную картину, где судя по всему стал главным зрелищем, пока спал. Машинально ощупываю место удара от рукоятки сабли - сколько же я провалялся так, что умудрился уехать из Фатехпура и очутиться черт знает где? И эта Риза, грязная паршивая девка, по-прежнему ошивается рядом после того, что сделала! Я ей это припомню, вот уж точно! Только разобраться бы сначала, что тут происходит и как выбраться из этого дурацкого положения. Интересно, что стало с тем вредным пацаном...
Мои вещи!
Меня прямо перекашивает от злобы и осознания того, что я остался без револьвера, без золота, без пуль Пеппи, без всего, что нажил столькими страданиями и таким трудом!
Ладно. Надо сосредоточится на том, что у меня есть здесь. Для начала повожу плечами, чтобы ощутить саднит ли спина - и осталась ли эта чертовщина с компасом после перехода. Прошу указать путь к Ризе и прислушиваюсь к своим ощущениям.
Разобравшись с этим, поднимаюсь на ноги, раскачивая при этом лодку и снова осматриваю накрытый стол. Чтоб мне сдохнуть, если они не намерены дать меня сожрать какой-то здешней твари! Начинаю хватать еду и забрасывать ее в какую нибудь одну сторону подальше от лодки - может еда привлечет это неведомое нечто быстрее, чем я...

[Хозяин торжества]

Рана на голове затянулась, но от прикосновения тебя пронизывает болью. Спина не саднит... быть может, и татуировка не сменилась шрамами. Понять, подсказывает ли тебе твоя спина указание или нет, довольно сложно, потому что ты и так видишь Ризу, оглядывающую все происходящее с явно недовольным видом. Быть может, чертовщина с компасом просто поворачивает твою голову в нужную сторону? Очевидно, что с этим можно разобраться потом, после того, как ты выберешься из лодки.
Еда тонет в черной воде без кругов и бульканье. Пока ты занимаешься эти увлекательным процессом, Риза неизвестно откуда достает меч и начинает бегать по берегу, толкая поющих людей в воду и подрезая им ноги. Довольно скоро народ окружает ее с двух сторон, вытащив палки.
А ты чувствуешь еле заметную дрожь и вибрацию. Темную гладь покрывает мелкая рябь. Те, кто еще не бросился на Ризу, повышают свой голос и их пение становится настолько громким, будто они орут тебе прямо в уши.
У тебя возникает неприятное ощущие - по позвоночнику бежит одинокая капля холодного пота, - что сейчас случится что-то не очень хорошее. Снег начинает идти по настоящему.

[Левитт]

Риза, которая носится с мечом и хладнокровно калечит людей, заставляет меня на миг ошарашенно застыть. А она оказывается совсем уж темная лошадка и явно выдавала себя за кого-то другого. Может, я еще и легко отделался, всего лишь получив от нее по голове.
Тонущая еда наполняет меня дурными предчувствиями, так как нормальная вода должна хоть что-то держать на поверхности - а от этого она кажется болотом.
Снег, пение и вообще вся атмосфера вгоняют меня в паническое состояние, я смотрю, есть ли что нибудь в лодке, чем можно грести - на худой конец и поднос сгодится. Мне кажется, главным блюдом вечера являюсь я, но все таки девицы в свадебном одеянии тоже выглядят вполне себе аппетитно и в духе подобных празднеств. поэтому гребу в противоположную от них сторону. Может мне удастся хотя бы достичь берега, и в потасовке на мелководье тварюга сграбастает не меня, а кого-то другого.

[Хозяин торжества]

Поднос в лодке находится. Под снегом, который идет крупными белыми хлопьями, ты лихорадочно гребешь к берегу, где тебя уже ожидает кучка типов в робах, вооруженных палками. Рябь на воде все усиливается, как и их пение... в один миг все прекращается, лишь снежинки ложатся на темную гладь озера. В этой тишине ты слышишь голос Ризы, доносящийся с берега:
"Чёрная ворона любила танцевать,
Ночами было весело и незачем бежать.
Белая ворона любит угрожать,
И днями страшно, страшно умирать.
Нет больше ночи, остался только день.
Но скажите мне, разве
Разве это не обычная серая ворона
Возомнившая себя королевой?
Разве это не обычная серая ворона..."
Кажется, удар не прошел для тебя даром - эта девочка легко танцует между нападающими, перерезая им глотки. Кажется, или у нее и правда есть лишняя пара рук?
А потом ты опускаешь взгляд и видишь, как под толщей воды вспыхивают десятки светящихся точек. Красные, синие и желтые, они складываются в замысловатый узор, напоминающий очертания купола медузы с расходящимися щупальцами.
И они приближаются к поверхности.

[Левитт]

Риза кажется совсем с ума сошла - поет что-то про королев и ворон, но, кажется, я тоже немножко спятил, потому что эта девчонка творит резню почище чем Джесс да и вообще, я в жизни такого не видывал!
Но у меня нет времени созерцать это невиданное зрелище, потому что в воде появляется что-то странное, и тем более жуткое, что это не один монстр - их много.
Да и на берег я выйти не могу - останавливаюсь вне досягаемости палок здешних жителей, и поднявшись, пытаюсь договориться с ними (против медуз у меня даже оружия нет, против них бесполезно что-либо предпринимать):
-Эй! Слышите меня! Вы не можете принести меня в жертву! Я проклят! И... ваши боги прогневаются на вас, если вы меня тут утопите! Вас ждут страшные несчастья и бедствия! Еще не поздно поменять меня на кого-нибудь из ваших!

[Хозяин торжества]

Риза теснит культистов, пытаясь подойти к месту твоей высадки, но двигается она медленно.
В ответ на твое предложение раздается только смех. Сложив руки рупором, один из типов в робе кричит тебе:
- Он должен поесть земного! Земные плоды! И сухопутный житель! Ложь тебя не спасет!
Огоньки все ближе и теперь ты видишь, что ошибся - это не много монстров, а один огромный. Чудовище почти на поверхности и под полупрозрачным медузьим куполом ты видишь извивающиеся щупальца, уродливое человекоподобное тело и два огромных желтых глаза с горизонтальными зрачками, будто смотрящие тебе прямо в душу.

[Левитт]

-Это вас ничерта не спасет! Я ничего не земной, я большую часть жизни провожу в воздухе! Я канатоходец и летел сюда на дирижабле! И я вообще не из вашего мира! Вы будете так рисковать? К тому же, посмотрите, сколько у вас трупов зря пропадает!- показываю в сторону Ризы, которая меня сейчас пугает ровно так же, как и то, что из воды поднимается.
Всплывшее на поверхность чудовище колышет воду, и лодка под ногами становится неустойчивой - ее как скорлупку швыряет в поднявшихся волнах.
-О господи...- от человекоподобного туловища и от этих глаз, вперившихся в меня, мне становится дурно, и я забиваюсь в дальний угол лодки, отчаянно жалея, что вообще пришел в себя. Невидяще шарю руками в снегу, набившемуся в судно, ища хоть какое-то подобие оружие, но, кажется, кроме вилки, мне тут ничего не светит.

[Хозяин торжества]

В руку тебе скользит бутылка чего-то прозрачного (от крышки разит спиртом так, что ты и сейчас, в панике, это чуешь), бутылка масла и... бутылка теней, черными чернилами скользящими по прозрачному стеклу. Наверняка, что-то из этого прекрасно горит, но единственные огни - это факелы на берегу. Рассматривая бутылку, ты видишь белый шрам на месте раны, которую оставил тебе Улыбка... сверхчеловеческая сила и ловкость от этого проклятия, пожалуй, пригодились бы тебе сейчас!
- Левитт, греби ко мне, я расчищу берег! - слышишь ты голос Ризы. Затем раздается выстрел. Что происходит, ты не видишь, шаря по дну лодку зато чувствуешь толчок, от которого лодку подбрасывает.
С ужасным криком местный божок поднимается из воды. Уродливую голову, ослепленную на один желтый глаз (вот куда стреляла Риза!) и лишь издали напоминающую человечью, широкой шляпой прикрывает полупрозрачный медузий купол с глазами-огоньками и свисающей длинной бахромой, неприятно напоминающей о ядовитых морских обитателях. Узкий рот с мелкими кривыми зубами открыт и там шевелится белый язык, похожий на огромного червя. Из гибкого бочковидного тела, постепенно поднимающегося из толщи воды, во все стороны торчат извивающиеся щупальца. И, кажется, под водой скрыто еще много отвратительных частей его тела.
Но, несмотря на это, ты должен признать, что он выглядит... привлекательно. Твой рот наполняется слюной и сводит голодной судорогой, как и спину - там, где раскинулась твоя татуировка-компас.

[Левитт]

Совершенно не время раздумывать о природе своих ощущений, пока ты стоишь на четвереньках в лодке, полной снега, но я успеваю подумать, что все это странно и подозрительно и с этим явно придется разбираться. Наверное, организму не хватает фосфора, и это чтото нервическое.
-Боже, почему всегда я....- бормочу, гребя к берегу, который Риза столь любезно расчищает, чтобы взять оттуда факел.
Нет, разумеется, я предпочел бы выбраться на берег и слинять, но я не Риза, я не уверен, что прорвусь через эту кучу сумасшедших.

[Хозяин торжества]

Ты спиной чуешь, как чудище поворачивается к тебе и успеваешь оглянуться, чтобы впериться прямо в его круглый желтый глаз. Протянув одно из щупалец, монстр оплетает им твою лодку и поднимает ее с поверхности воды! Риза снова стреляет в чудовище и это отвлекает его. Пока монстр медленно разворачивается в сторону твоей вынужденной спутницы, народ на берегу наваливается на нее всей гурьбой. Того и гляди, свалят в воду эту странную девушку.

[Левитт]

-Черт!- вырывается у меня, когда я вижу, что лодка поднимается над водой.
-БРОСЬ МНЕ ФАКЕЛ!- что есть сил ору Ризе, приложив руку ко рту. Отрываю кусок рубашки, обливаю его спиртом и запихиваю его вместо пробки в бутылку с маслом.

[Хозяин торжества]

Риза тебя не слышит. На самом деле с ней происходит что-то жуткое. Жуткое настолько, что ты не веришь своим глазам. Девушка увеличивается в росте, растягивая свое платье и конечности. Ее глаза заворачивает черная повязка, а живот втягивается до те пор, пока не превращается в хребет, окруженный изогнутыми ребрами, между которыми свисает что-то красное, похоже на бусы. Ниже груди разворачивается вторая, костяная пара рук, которая тут же разрывает какого-то бедолагу надвое, орошая берег его серой кровью. Танцуя среди толпы с мечом, это прекрасное и ужасное создание легко продвигается по берегу, приближаясь к месту, откуда ей, видимо, будет проще добраться до тебя и этого морского монстра. Одна из ее рук взвивается в воздух и револьверный залп сдирает кусок плоти с плечи захватившего тебя чудовища.
Все это происходит в мгновение ока.
Монстр полностью отвлекся на "Ризу" и медленно двигается к берегу, разгребая темную воду вулканического озера. Его щупальце сжимает лодку все сильнее. Доски отчаянно трещат. Твои руки дрожат, пока ты в панике мастеришь свой огненный коктейль и ужас от происходящего, от, что "Риза" не слышит тебя и от ее ужасного превращения скручивает твои внутренности. Ты буквально чувствуешь, как горячий столп, зародившейся где-то в твоей искалеченной спине, поднимается по пищеводу, будто чудовищная изжога решила взять верх над тобой. Ты сгибаешься пополам, чувствуя, что тебя сейчас вырвет... и...
... открыв рот...
... выдыхаешь столп пламени прямо в темную воду. Тряпка на бутылке, что ты держишь, занимается огнем от жара.
Снег падает мягкими, крупными хлопьями.

[Левитт]

А теперь я ору от ужаса, потому что Риза, эти разорванные ребята, да и со мной что творится!.. Впрочем, как бы ни было удобно сейчас снова хлопнуться обратно в обморок, я не могу позволить себе такую роскошь КОГДА У МЕНЯ В РУКЕ ГОРИТ ЭТА ШТУКА. Было бы прекрасно бросить ее просто подальше, но где я возьму вторую...
Ах, все равно помирать! Не от этого чудища, так от того, что на берегу!
Наспех сбрасываю ботинки, подхватываю бутылку с тенями в одну руку (чтоб не потерять) и с горящим коктейлем во второй запрыгиваяю на вязь щупалец, оплевших лодку и по этим резиновым дорогам мчусь к голове монстра, пока масло не взорвалось у меня в руке. Как только я добираюсь до удобной позиции - забрасываю бутылку прямо ему пасть, а после прыгаю в воду.

[Хозяин торжества]

Пока ты бежишь, ты видишь как "Риза" бросает тело одно из культистов в толпу, освобождая место на берегу.
— Плыви ко мне, чудовище!— кричит она. — Сейчас ты отведаешь земного!
Монстр и правда ускорился, приближаясь к ней. Их отделяет не такое уж и большое расстояние и четырехрукая девушка, взяв разгон, взмывает в воздух. Чудище протягивает свои щупальца, пытаясь поймать ее на лету, но Риза легко отсекает их и, переложив меч в другую руку, вонзается в тушу монстра.
И вовремя - тряпка почти догорела и ты бросаешь ее в пасть ублюдку и прыгаешь в воду. Взрыв срывает его медузий купол и разносит голову на ошметки. Вспоровшая брюхо монстру "Риза", его труп и ты падаете в воду одновременно. Прежде чем темная вода поглощает звуки, ты успеваешь услышать отчаянный крик всех, кто собрался на берегу.
Ты погружаешься глубже, чем рассчитывал. Монстр поднял жуткую муть и в воде ничего не разглядеть, к тому же его тонущие щупальца так и норовят придавить тебя, утянув глубже.

[Левитт]

Уворачиваюсь от них по мере сил, стараясь выплыть на поверхность и при этом отдалитсяв сторону подальше от монстра. Он такой здоровенный, что у меня есть серьезные опасения, что потоком меня утянет за ним, а я не такой уж и опытный пловец, чтоб продержаться без воздуха долго.

[Хозяин торжества]

Твои опасения не напрасны. Поток воды увлекает тебя и бороться с ним очень тяжело. Ты чувствуешь, как теряешь силы и воздух и уже обмякаешь и успеваешь глотнуть воды. В глазах темнеет.
Сильные руки подхватывают тебя и вытаскивают на поверхность. На заснеженном берегу ты кашляешь, отхаркивая воду, пока спасшая тебя "Риза" поднимается на ноги.
По крайней мере, отсюда хороший вид.

[Левитт]

Разумеется, на подходе к деревне я снова пытаюсь проверить, работает ли компас, вопрошая о том, где мой рюкзак с вещами.

[Хозяин торжества]

Что-то не очень тебе отвечает твой телесный компас, увы.

[Левитт]

подстава!)) тогда я вопрошаю об этом свой предметный компас, который вот Риза отдала

[Хозяин торжества]

Рука скелета в нем качается в сторону одного из домов деревушки. Местных жителей, к слову, и след простыл.

[Левитт]

Волшебный ковер! Нет, вы слыхали! Она получила волшебный ковер! Она вырубила меня, когда я был почти у цели - когда я почти получил чертов удобный транспорт, за которых гонялся всю неделю, из-за которого перенес столько страданий и лишений, и вот пожалуйста - она получает его просто так, задарма, как только захотела!
Сказать что я в бешенстве, значит ничего не сказать! Я просто задыхаюсь, мне хочется орать, крушить все и рыдать одновременно. Все мои планы всегда летят к черту! Всегда находится кто-нибудь, кто отнимает у меня последнее! И ведь я ничего не могу с ней сделать! Ничего! Она сильнее, она прикончит меня даже не запыхавшись, если захочет!
Ничего... Что мне, черт возьми, терять? Она забрала у меня ковер, а я у нее тоже кое-что заберу - ей это просто так не достанется. Вместе с патронами заряжаю в слот пулю Пеппи.

[Хозяин торжества]

Револьвер придется как-то починить, плавание ему на пользу не пошло.
От твоей ярости по спине поднимается холодок. Да что там - это ощущение настоящего мороза. Впрочем, как ни странно, оно чем-то приятно тебе.

[Левитт]

В подсобке задираю рубашку перед зеркалом и пытаюсь рассмотреть, что там сейчас на месте татуировки. (я не знаю насколько Риза видит это или нет) И зеркало разбиваю потом, чтобы вынуть кусочек и взять с собой.
(Понятия не имею, как это описать в ветке с Ризой, мы как-то вперед ускакали))

Ну и я продолжаю на нее злится - за то, как она хохочет, как вальяжно рассаживается на этом свое ковре, за как легкомысленно кружится на нем по комнате - откуда ей знать, что такое заботы и проблемы, когда она все их может решить своими мечами? Когда ей не надо убегать ото всех, думать как выжить, метаться в поисках этого чертова трансопрта и между всеми этими чертовыми силами - которые только и делают, что требует и ничего не дает взамен!

[Хозяин торжества]

опиши в ветке с Ризой задним числом)
Вот сучка!