Адель-Змеиный-Язык. Пролог

[Хозяин торжества]

Адель Хоупхаш

Описание персонажа

Описание персонажа
Прозвище: Змеиный Язык.

Несет с собой

Несет с собой

Нежданные гости,
пролог, в котором улыбка сияет на каждом углу, Адель-Змеиный-Язык знакомится с милой обезьянкой, а Скаут узнает о преимуществах высокого роста и туфель с твердым носком.

В этом пыльном и тихом городке уже второй месяц слишком жарко для того, чтобы делать хоть что-то осмысленное, - тем более в полдень среды, ровно посередине летних каникул.
Почти все твои подруги и ребята из твоего класса разъехались - кого-то более свободные и богатые родители повезли на море, кого-то сплавили на фермы к бабушкам, дедушкам, дядьям и другим родственникам, и ты играешь сама с собой в пятнашки в одном из многочисленных каменных переулков, змеями уходящих от улицы, на которой стоит твой дом. Из-за полуобвалившейся каменной ограды почти до самой мостовой свешиваются ветви старой вишни, и в их тени лежит твоя единственная компания на сегодня - непричесанный бездомный пес с обрывком веревки вместо ошейника.
Твои родители не могут никуда уехать. Папа работает в городском муниципалитете, и сейчас у них период учетов и переучетов, мама - одна из городских швей - весь день стучит дома машинкой, прострачивая и сшивая фартучки и школьную форму к началу учебных занятий. К тому же, половина ваших сбережений ушла на поступление твоего старшего брата в столичный университет: проезд, плата за еду и взносы за общежитие, деньги на первое время, пока он не найдет работу. Родители терпеливо объясняли тебе это несколько раз, но ты все равно чувствуешь обиду за то, что вынуждена изнывать от скуки, и пропадаешь на улице целыми днями напролет.
Играть в пятнашки с самой собой не очень интересно - бей по стене мячом, да старайся одновременно отскочить и поймать его в руки.
В одной книге, стащенной тайком из отцовской библиотеки, ты как-то прочитала про парня, выигравшего для своей подружки на ярмарке самую дорогую игрушку только потому, что в армии он со скуки наловчился бросать кольца, и сейчас ты тренируешься, идешь на счет: сто ударов по стене, двести ударов, триста, пятнашки от земли, турецкие удары, удары с переворотом.
На четырехсотой пятнашке с обманкой в тебя вместе с мячом летит промасленный бумажный пакет с водой и мочит тебе загорелые ноги и низ выцветшего (и, к сожалению твоей мамы, не самого чистого) платья. Заодно достается камешек и твоему приятелю-псу, но он, привычный к такому обращению, лишь переворачивается на другой бок.
- Привет, Аделька, - говорит знакомый хриплый от дешевого курева и только начавший ломаться голос - с крыши одного из домов спрыгивает гроза всех окрестных кошек и кошмар любого добропорядочного родителя - оборванец и сирота Скаут.
Никто не знает его настоящего имени и возраста. На вид ему примерно четырнадцать, живет он за городом, где-то в одной из заброшенных хибарок лесорубов.
Он не ходит в школу, никого не слушается и, конечно, никогда не моет за ушами - в общем, недосягаемая мечта для любого мальчишки помладше. Ты не знаешь толком, чем он зарабатывает себе на пропитание, хотя никто и никогда не мог обвинить его в воровстве или каком-то нечестном деле. Он тебе, конечно же, ужасно нравится.
 

@темы: Адель, Скаут

Comments

[Хозяин торжества]

Адель
- Скаут, ты козел. Надо было сверху поливать. Жарко же

[Хозяин торжества]

Скаут широко улыбается, показывая неполный набор желтоватых и крепких зубов
- Сходи на озеро и освежись. я там был с утра - очень хорошо.
Озеро, бывшее раньше частью высохшего русла реки находится в нескольких милях от города. Вас туда, конечно же, не пускают одних.
Видеть Скаута в городе довольно необычно. Он редко появляется там, где есть хотя бы три-четыре целых стекла, особенно летом.

[Хозяин торжества]

Адель
- С меня три шкуры сдерут, если узнают, что я туда бегала. Лучше скажи, что ты тут делаешь?
Я пытаюсь отодрать прилипший к ногам склизкий от влаги и намокшей пыли подол платья. Получается довольно нелепая поза)

[Хозяин торжества]

Он не обращает внимания на твои нелепные жесты, вальяжно проходит мимо, засунув руки в карманы своих ободранных штанов и присев на корточки возле пса, ласково чешет ему за ухом.
- Ты уже, конечно, видела новых гостей, - выдержав приличествующую паузу и как можно небрежнее спрашивает он, - В самом деле, ничего интересного, я бы тоже пинал здесь мяч, подумаешь, новость.

[Хозяин торжества]

Адель
Я продолжаю старательно возиться с платьем, но кошусь в сторону Скаута, чтобы его видеть.
- Конечно, не видела. Все вокруг слишком заняты, чтобы замечать и рассказывать мне такие вещи, на которые стоит обратить внимание. Значит, стоит наведаться на главную площадь?

[Хозяин торжества]

Скаут встает, лениво потягивается, а потом вдруг подскакивает к тебе:
- Ну тогда пойдем, пустая голова! Цирк приехал, я сам видел! Побежали, все же пропустим, они остановились на пустыре за городом и еще даже не растянули тент!
Он тянет тебя за руку.

[Хозяин торжества]

Адель
Я думаю, что мама даже не заметит моего исчезновения, а папа вернется совсем нескоро.
- Пойдем! - Я запинываю мяч в кусты, чтобы найти его по возвращении домой, и решительно следую за Скаутом. - Интересно, почему они не послали никого развесить объявления раньше?
Я рада, что оставшиеся пол дня не будут скучными и пустынными и энтузиазм Скаута весьма заразителен. Поэтому я как довольная уевшаяся сметаны кошка рассекаю жаркий воздух улиц.

[Хозяин торжества]

- Черт побери, я не знаю - ругается он (класс!), когда вы, решив срезать путь сквозь сады, перелезаете через заборы, - эти грешники совсем не похожи на тех клоунов, которых я видел. Они и в лесу взялся как будто из ниоткуда, просто выехали на проселок из-за поворота, я даже не слышал их, ничего, удивиться не успел. Фургоны притащили быки, представляешь?
Вы перескакиваете через последнюю стену и продираетесь сквозь дикие заросли заброшенного сада Половинки Мэг. Колючки и ветви кустов цепляются за твое платье, как будто хотят схватить или удержать, но ты умудряешься сохранить его таким же целым, каким оно и было (а точнее, без большего количество дыр).
- Могу поклясться, что его вытащил из-под корней на своей поганой спине сам Старый Ник, - ворчит Скаут, пока вы перебираетесь через мусорный овраг, отделяющий сады от пустыря.
Пустырь раньше служил строительной площадкой, пока завод не решили перенести поближе к вырубкам, рассчитав, что выгода от экономии на транспорте покроет расходы по отводу реки.

[Хозяин торжества]

Адель
- Если бы наш город не был всего-лишь родинкой на пояснице мира, я бы зуб дала, что они совсем не циркачи.
Я к тому, что вряд ли есть смысл устраивать здесь что-то грандиознее пары представлений. Но они странные.

[Хозяин торжества]

- Все это шито наизнанку, - соглашается с тобой Скаут, ложась на живот и засовывая в рот сорванный стебелек.
На пустыре до сих пор сохранились остатки каменной стены (отделяющей пустырь от большой дороги, огибающей город) и проем для ворот. С двух других сторон его окружает высохшее старое русло и овраг-свалка. С четвертой, западной стороны, прямо к пустырю подходит Бумажный переулок, сплошь застроенный низкорослыми бараками. Сейчас на нем стоит делегация от муниципалитета во главе с мэром. За его спиной ты видишь и своего папу. Вас, укрывшихся в высокой траве на краю оврага, они не видят.
Все эти представительные мужи выглядят достаточно удивленно. И ничего странного - на пустыре пасется несколько могучих быков, за ними деревянные фургончики, выстроившись идеальными квадратом, окружают могучий купол циркового шатра.
- Чтобы мою грешную душу оставили в аду, да как они успели его поставить?! - удивленно шепчет Скаут.
Затем добавляет парочку совсем не приличествующих обществу юной леди выражений, которые приводят тебя в полный восторг.

[Хозяин торжества]

Адель
- Не иначе, как уже продали душу за ретивость рабочих и быков.
Я устраиваюсь рядом и тихонечко раздвигаю траву, чтобы видеть папу и остальных. Это хорошо, что он там. Может мне удастся вечером узнать у него что-нибудь, чего мы не сможем услышать.
- Разве для разбития лагеря не нужно разрешение мэра? Может их пригласил кто-то из шишек в честь какого-то праздника, но не успел предупредить главу?

[Хозяин торжества]

- Не знаю, - говорит Скаут, - может, пустырь не считается городом, а может, сейчас будут их прогонять.
Мэр Хильботт, посовещавшись с остальными, наконец, на что-то решился. Обойдя стороной равнодушных к его пиджаку быков, он с решительным и отважным видом подходит к ближайшему фургону и требовательно, но аккуратно стучит в окно.
Ему никто не отвечает. Хильботт стучит еще раз, затем, поставив ладони домиком, пытается через темное окошко рассмотреть внутренности фургончика.
Но, видимо, не находит там ничего интересного и разворачивается к своей свите с удивленным и растерянным выражением лица. Шериф и начальник пожарной охраны подходят к нему и что-то говорят - вы не можете расслышать. Мэр серьезнеет и кивает головой, готовясь, видимо, отдать какой-то приказ, но в это время полы шатра распахиваются и оттуда, с музыкой и барабанным боем выкатывается четыре клоуна на унициклах.
Ты вздрагиваешь - так неожиданно это произошло.
Скаут дергает тебя за рукав:
- Откуда эта музыка?
Она и вправду слышна очень хорошо.
Вслед за клоунами выходят две улыбчивые девушки в облегающих блестящих костюмах и ловким движением кидает сверток красной дорожки, которая разворачивается прямо к ногам делегации из муниципалитета. Из темноты шатра на нее ступает нога в щегольски натертом ботинке и затем, сильно наклонившись, чтобы не задеть верхний полог, на улицу выходит чрезвычайно высокий человек в идеально сшитом смокинге и обезьянкой на плече.

[Хозяин торжества]

Адель
- Разве не из шатра? Кажется, больше неоткуда.
Я вытягиваю шею, стараясь разглядеть гостей и ничего не упустить.
- Наверное, в этих платьях ходить жутко неудобно.

[Хозяин торжества]

- Не могу сказать, что я на них жалуюсь, - ухмыляется Скаут.
ты рассматриваешь циркачей. Клоуны, балансирующие на одном колесе, раскрашены по разному, но тремя цветами - черным, белым и желтым. На их лицах широкими взмахами нарисованы улыбки и больше на их лицах со своего места ты ничего не можешь разглядеть, как и у танцовщиц - только широкие белозубые улыбки.
Высокий человек кланяется меру.
- Здравствуйте, друзья! - его голос такой громкий, что вы без труда различаете слова, - И позвольте поприветствовать вас от имени всего Осеннего карнавала! Меня зовут Мистер Улыбка и мы просто счастливы прибыть в ваш замечательный город!
Мэр и его свита подходят к шатру и девушки осыпают их блестками их хлопушек. Хильботт протягивает руку хозяину цирка и что-то говорит ему.
- Ох, ну конечно, мы подпишем все необходимые бумаги, - говорит Мистер Улыбка, - поверьте, все, что мы хотим - это только обменять немного ваших денег на большое количество радости.

[Хозяин торжества]

Адель
- Какая-то жуткая радость, - ворчу я, глядя на широкие-широкие улыбки.

[Хозяин торжества]

- У меня от них тоже дрожь по всей моей грешной заднице - шепчет Скаут.
Он отходит в сторону и приглашающим жестом распахивает подол шатра.-
- Проходите, уважаемые члены правления, я покажу вам наш товар. Я уверен, что вам понравится, ведь мы торгуем весельем и удивлением.
Представители власти вместе с циркачами заходят внутрь. Не считая быков вы теперь одни на пустыре.
Скаут дергает тебя за рукав
- Посмотрим ближе или подождем, пока уйдет твой папаша и остальные?

[Хозяин торжества]

Адель
- Думаю, сейчас самое время, пока все отвлечены на мэра и остальных. Пойдем!

[Хозяин торжества]

Вы выбираетесь из травы и подходите к фургончикам. Это небольшие деревянные и сильно побитые вагоны, обклеенные со всех сторон старыми рекламными цирковыми объявлениями. Окна настолько пыльные, что вряд ли через них можно что-то рассмотреть.
Ты читаешь объявления. Все эти листовки потертые и выцветшие, многие оборваны - видно, что они наклеены давно. Это обычные карнавальные "зазывалки", в красках описывающие различные цикровые чудеса - дрессированных собачек и львов, силачей, рвущих цепи одним движением плеча, магов и фокусников, людей-крокодилов и носатых уродцев.

[Хозяин торжества]

Адель
- Как будто фургонами доооооолго не пользовались. Хотя может им наплевать.
Я тяну Скаута к шатру.

[Хозяин торжества]

Он и сам рад туда пройти. Пока ты читала объявления, он, кажется, успел прошмыгнуть под всеми фургонами и содрать пару красочных бумажек на память.
вы подходите к шатру.
Он выглядит действительно впечатляющим - красно-белое сооружение из туго натянутой ткани просто нависает над вами.

[Хозяин торжества]

Адель
Под "стенами" проползти нельзя? Я приподняла полог и прислушалась, нет ли кого-нибудь рядом

[Хозяин торжества]

Под пологом достаточно места даже для более крупного Скаута. Ты ничего не слышишь

[Хозяин торжества]

Адель
Ну тогда я тихо и аккуратно лезу внутрь. Поднимаюсь на ноги, отряхиваю платье и комочки земли с коленок и жду Скаута))

[Хозяин торжества]

Пытаясь пролезть внутрь, ты рвешь платье - ну что ж, нельзя сохранить целое, не потеряв и части, хотя твою маму редко утешали подобные высказывания.
ты оказываешься среди каких-то ящиков и мешков, похоже эта часть шатра используется в качестве склада. Здесь очень пыльно и ты не можешь удержаться от кашля.
Скаут уже давно пролез вперед тебя, пока ты нерешительно прислушивалась и сейчас,когда ты давишься и зажимаешь рот рукой, он бесшумно, как кот-мышелов, проскальзывает между коробками куда-то вперед.

[Хозяин торжества]

Адель
Откашлявшись, я прикрываю нос рукавом и крадусь за Скаутом

[Хозяин торжества]

Ты ловко защишещь одежду от острых углов и заноз, торчащих из-з каждого деревянного ящика и крадешься вперед, пока не утыкаешься носом в прикрытую кожаной самодельной курткой спину Скаута. Он хватает тебя за руку, делает большие глаза и подносит палец ко рту, затем показывает за ящик. Вы осторожно выглядываете.
Эта часть шатра - что-то вроде вольера для животных, но все клетки покосившиеся и ржавые, ни одна из них не закрыта на замок. Вы слышите шаги и видите, как сюда заходят Мистер Улыбка и Хильботт со своей свитой. Члены муниципалитета как завороженные смотрят в рот хозяину цирка, а тот с невероятной обходительностью улыбается и крутит перед собой блестящий цилиндр.
- А здесь вы можете увидеть наших замечательных животных, уважаемые члены правления, - голос Мистера Улыбки такой громкий, что, кажется, заполняет весь вольер его бархатными нотками, - Львы и крокодилы, розовые королевские пудели из самого Парижа и говорящие какаду - твари со всего света. Но не бойтесь, господа, все они вышколены по последнему слову искусства и науки дрессировщика и не представляют опасности ни для вас, ни для ваших Детей.
Тебе кажется, что он специально выделил это слово. Члены правления в унисон кивают, не отводя взгляда от циркача. Теперь, когда они подошли близко, ты можешь внимательнее разглядеть его.

[Хозяин торжества]

Адель
Да, но сначала я кидаю взгляд на клетки. В них правда есть животные?

[Хозяин торжества]

В клетках никого нет и солома в них давно сгнила.
Лицо Мистера Улыбки украшают аккуратные усики, красиво подвернутые наверх, глаза у него голубые, а улыбка настолько обаятельная, что тебе хочется сделать книксен и глупо захихикать - чего с тобой отродясь не было.
Одет он щегольски - отлично подогнанный костюм, шелковая подкладка, шнурок вместо скучного галстука или бабочки. Ботинки его блестят как последняя надежда для умирающего, стрелки на брюках идеальны, а эта эксцентричная обезьянка только добавляет шарма, ох, ты уверена, что с этим человеком можно поговорить обо всем, надо только встать, подойти и...
Скаут охает и пытается дернуть тебя за плечо. Глупо улыбаясь, ты встаешь из-за ящика и идешь к циркачу.

[Хозяин торжества]

Адель
Хорошо
Так
Ладно. Это самый умный мужчина на свете. Я останавливаюсь перед ним и делаю неуклюжий реверанс

[Хозяин торжества]

Ведомая дьявольским обаянием Мистера Улыбки ты подходишь к нему чуть ближе, не решаясь выйти совсем (ты стесняешься, а увлеченный разговором с членами правления, он не замечает тебя) и неуклюже (сказывается отсутствие тренировки) и приседаешь - ох как жаль, что ты не можешь сделать это . Скаут, рванувшийся за тобой , хватает тебя за руки и разворачивает к себе. Некоторое время ты трясешь головой, чувствуя себя очень странно и на мгновение оглядываешься.
Обезьянка на плече хозяина оборачивается, милая шерстка вокруг ее симпатичной мордашки щетинится и внезапно она разражается дикими воплями
Морок тут же спадает - одежда Мистера Улыбки покрывается пятнами и опадает некрасивыми мешковатыми складками, щегольские белые перчатки на его руках оказываются рваными митинками, а обезьяна - страшной живой игрушкой, бьющей в тарелки и орущей, как гарпия.