Встреча на Старом Морже

[Хозяин торжества]

Отданные пиратам матросы поднимаются по трапу. Пиратский корабль потрепан битвой - сбита метким выстрелом бизань-мачта, кое-где проломлены борта, но ничего критического.
Команда встречает гостей в полном составе: крепкий ухмыляющийся человек в треуголке и крюком вместо левой руки (судя по всему, капитан), тонкая девушка в потрепаном белом костюме клоуна и зло кривящимся гримом (на поясе у нее оружие, а запястье перевязано) и мальчик лет двенадцати. Больше на палубе никого нет.
Первый из королевских матросов забирается на палубу. Он одет в белую форму и шапочку с бунбоном, немного помят битвой и выглядит скорее как юнга, чем как кровожадный морской волк.

@темы: Адель, Найденыш, Скаут, Вегейр, Терри

Comments

[Хозяин торжества]

Остальные матросы по очереди встают и кратко говорят о себе. Ничего примечательного, сыны рыбаков и матросов, кто-то умеет удить рыбу, кто-то хорошо ставит паруса. Даже привязанный Шарль буркает о себе пару слов и еще десяток - о капитане и его команде.
Но внимание Крюка приковано к колоде Вегейра. Он зачарованно смотрит на веер карт.
- У меня есть приятель, якорь ему под ребра, он тоже гадает, но, подери меня черти, никогда не видел такого... красивого способа! - он хмыкает, чуть опомнившись и дает отмашку, - Ладно, еда стынет. Налегай на завтрак, сухопутные крысы! А ты, матрос, погадаешь мне после?

[Свободный Скаут]

- И мне, матрррос, - поднимаю лапу, - Зови Скаутом.
Гадания для теток. Всегда так думал. Но надо попробовать.

[Хозяин торжества]

Матросы, не дожидающиеся отмашки, уже принялись за еду. Наверх поднимается доктор.
- Сделал все, что мог, - говорит доктор, бесцеремонно хватая со стола лучшие куски и запихивая их в рот, - Но мальчик очень слаб. Внизу душно, и хотя свежий воздух ему не повредит, как и еда... - взгляд доктора скользит по столу, - Не рекомендую налегать на спиртосодержащее, кстати. Так вот, я оставил его пока внизу. Покой, ему нужен покой и уход, который, боюсь, я не могу организовать на корабле головорезов, тем более учитывая мои скромные возможности.

[Terri Midfort]

Из каюты Терри доносится крик. На мгновение все затихает, но дальше слышится шум поспешных сборов и приготовлений. Через пол часа грустный клоун выходит на палубу. Поврежденная голова перевязана черным платком. Грязный от копоти и крови клоунский костюм перехватывает пояс с четырьмя пистолетами и кинжалом. Карманы ломятся от бомб и шутих. Еще два пистолета в руках, курки взведены. По лицу мальчика без остановки текут слезы, но сам он не издает ни звука и смотрит на собравшихся на палубе.

[Свободный Скаут]

- Эй, Мидфоррт, - беру со стола миску, - Док сказал, ты в порррядке. Соврррал? Сядь. Перррекуси.

[Аделейд Уилл]

"Похоже Терри спятил. Пойду-ка я прогуляюсь по палубе". - Незаметно выныриваю из-за стола и, сливаясь с бочками и прочим хламом, скрываюсь.

[Вегейр]

Я рад, что мне удалось завладеть всеобщим вниманием, хотя вряд ли мои товарищи на этом корабле расценят такой шаг правильно - скорее как предательство и желание спасти только свою задницу. От этих мыслей пропадает аппетит, но я искренне надеюсь, что все пройдет хорошо.

[Адель Хоупхаш]

Я тоже хочу, чтобы мне погадали, но не хочу, чтобы что-либо рассказывало обо мне всё кому бы то ни было. В любом случае, сейчас слегка не до того.

- Терри! Я собиралась отпаивать тебя бульончиком, а ты живее всех живых! Мы тоже рады до слез. И пистолеты у тебя отличные, мы это помним. Клади их в кобуру и садись завтракать, - хлопаю по месту рядом с собой. - И вообще, ты нас спас, обнимашки победителю чудовища!
Встаю и направляюсь к Терри с явным намерением заобнимать до потери пульса.

[Вегейр]

Я заметил интерес в глазах девчонки, и не собираюсь упускать возможности познакомиться с ней поближе. Она мне нравится, сразу видно, дерзкая, норовистая. После того, как разберусь с делами поважнее, обязательно переключусь на нее.

[Terri Midfort]

«Пираты, гадалки, чудовища, мальчики оборотни. Проклятая добыча с корабля! Забыли почему мы здесь!? Нам нужно выбраться из этого зазеркалья. Я должен поквитаться с ними за все! За все что происходит в этом проклятом цирке!» Видно что мальчик уже дрогнул от заботы друзей, но его залитые слезами глаза все еще видят какую-то другую жуткую картину.

[Хозяин торжества]

Капитан встает из-за стола, решительно, но без лишних движений отодвигая ящик, на котором сидел.
- Мидфорт! - громогласно говорит он, впервые называя кого-то из команды по имени, - Отставить пальбу на всеобщем завтраке! Осьминожьи лапы, порох плохая заправка к мясу!
Он идет к Терри, широко-широко улыбаясь, чуть наклоняется к нему, осторожно положив крюк на плечо.
- Что, плохой сон, салага? Ты дрался как настоящий пират, прогулять мне на рее! Ты был молодцом! А сейчас опусти оружие, утри лицо, морские черти, оно у тебя все в грязи и порохе! И садись поешь с нами! Цирку не поздоровится, если за него возьмется такой головорез, как ты, - капитан корчит одну из своих устрашающе-смешных рож, - Я тебе это гарантирую! Улыбка сам себя на рее вздернет, как только увидит тебя! Но тебе нужно набраться сил.
Джез мягко подталкивает мальчика к столу. Доктор, все это время с любопытством наблюдавший за сценой, берет стакан с пивом и капает туда извлеченным из кармана флаконом. Стакан по гладкому столу подъезжает к клоуну.
- Тост за больного, - криво усмехается врач.

[Terri Midfort]

Еще секунду мальчик стоит на месте, лепеча что-то про друга Билли, Послушный остров и проклятого Эрнеста, к которому надо плыть как можно скорее. Потом Терри аккуратно разряжает пистолеты и убирает их за пояс, с силой трет лицо, чтобы избавиться от копоти и слез и делает большой глоток из предложенного стакана.

[Хозяин торжества]

Широкий рукав клоунского балахона, когда-то белый, а теперь до рукава черный от копоти и пороха, стирает с лица Терри грязь, но на щеке мальчика остается тонкая черная полоска, клякса, похожая на след сбежавшей слезы.
Лекарство в стакане успокаивает, а слабое пиво притупляет и шок и боль.

[Адель Хоупхаш]

Облегченно вздыхаю, видя, что парня отпустило. Крепко обнимаю его и глажу по спине.
- Всё будет хорошо, Терри. Сейчас доктор нас подлатает и поплывем на Послушный.
Усаживаю Мидфорта и ставлю перед ним тарелки с овощной лазаньей, пирогами и копченым мясом и чашку с чаем. Хватит алкоголя.
- А потом надерём задницу Улыбке, уж ты мне поверь.
Руки, подающие тарелки, дрожат. Сажусь на ладони и улыбаюсь.
- Пока у тебя есть время полистать книги, привезенные с корабля.

[Вегейр]

-Кто такой этот Улыбка, о котором вы все время говорите?- спрашиваю я, наблюдая за пиратами.

[Свободный Скаут]

От еды разморило. Терри успокоился и хорошо. Думаю только о том, куда ползти спать. Но вопрос Вегейра удивляет.
- Думал, в этом мирррре все пррро него знают, - чешу пузо. Наелся, - Злодей. Затащил нас сюда.
Зеваю. Нет настроения говорить. Машу всем лапой. Уползаю спать за бухты. Светает. Самое время.

[Terri Midfort]

«Улыбка — хозяин проклятого цирка, что приехал в наш город. Он обманывает взрослых и охотиться за детьми.. Некоторых отправляет сюда. Других мучает в самом цирке.. Там.. там все гораздо хуже...»

[Вегейр]

-То есть вы тоже?..- взволнованно начинаю я, но осекаюсь и переспрашиваю гораздо спокойнее.- То есть вы все не отсюда? Вы попали сюда из какого-то другого мира? Правильно?- чтобы скрыть волнение, притягиваю к себе одну из кружек с пивом - не собирался пить, но тут такое дело.

[Terri Midfort]

Терри поднимает голову, кивает и выразительно смотрит на Вегейра.

[Адель Хоупхаш]

Слежу за тем, как уползает Скаут. Грудная клетка налилась тяжестью и дышать всё труднее. Думаю, что и мне пора бы уже показаться доктору и отдохнуть. Ковыряю вилкой в тарелке, раскладывая овощи по кучкам: надо занять себя чем-то, чтобы не закрывать глаза - иначе ведёт.
Озадаченно смотрю на Терри. Там всё гораздо хуже? Значит он был куклой в самом цирке, занятно.
- Все не отсюда, да. Мы со Скаутом почуяли, что дело нечисто, как только они развернули шатры. Стали свидетелями очень странного разговора Улыбки и членов мэрии, залезли в шатер проверить что к чему, были пойманы и поодиночке засажены в зеркальный лабиринт, из которого невозможно выйти, не нарушив какого-нибудь правила. Вот и результат. Вылезли в городе, где все ходят в масках и делают всякую фигню по расписанию. Встретили там Терри и Мелкого, стащили этот корабль и плывем теперь к Послушному острову. Терри говорит, что там мы можем найти парня, который знает, как отсюда выбраться. Только у меня небольшой синяк после драки в городе, а Терри вот черепушку разбили. Придётся немного полечиться. Откуда ты и как тут оказался? Могут твои карты нам рассказать что-нибудь об Улыбке или о парне, которого нужно найти?

[Хозяин торжества]

Пока Вегейр и пираты разговаривают, капитан начинает расспрашивать остальных матросов о их жизни и о том, что они умеют делать на корабле. Поймав взгляд кого-нибудь из ребят, Крюк довольно неожиданно и быстро подмигивает, так что кажется, что он намерянно отвлекает новичков.
- Думаю, я скажу за всех, - авторитетно говорит Анри после очередного вопроса Джеза о видах морских узлов, - На каких правах вы собираетесь нас здесь держать? Конечно, уже не раз было оговорено, что мы здесь не рабы и... за исключением Шарля... хотя так ему и надо, я вижу, что это так.
- Да пошел ты, - говорит Шарль со своего места.
- Что вы нам предлагаете? - заканчивает Анри, - Хоть мы и не рабы, но пленники.
- Я взял вас как гарантов безопасности, бычья требуха, - соглашается капитан, - Но я никого не держу. Любой может отправиться на Послушный остров завтрашним рейсом и пусть его там хоть с потрохами сожрут. Те, кто останется, могут стать членами славной команды Старого Моржа, грозы семи морей. Я гарантирую полноценный паек, акулу мне в штаны, и равную часть добычи.

[Вегейр]

-Нет-нет,- отвечаю я на вопрос девушки,- со мной в этом плане все в порядке, я здешний. У меня был друг в одном из плаваний, который рассказывал нечто подобное. И я ему, конечно же, не верил. А сейчас слышу это снова - как тут не удивиться?- поглаживаю карты.- Моя колода может рассказать многое. Обычно она говорит только о тех вещах, что происходят на море, но можно и попытаться.
Краем уха слышу, о чем говорит капитан с моими товарищами с корабля, снова обращаюсь к Адель, вероятно, она тут самая разговорчивая:
-То есть завтра ваша команда разделится? И кто-то едет на Послушный остров? Никогда не слышал об этом месте, хоть и плаваю уже давно.

[Terri Midfort]

Еще до ответа Вегейра глаза Терри начали слипаться и он уснул прямо за обеденным столом со всем своих оружейным арсеналом.

[Адель Хоупхаш]

- Мы не разделимся, мы оставим капитана. Все четверо. Поэтому вас и взяли «в плен» - кто-то должен помогать Кэпу управлять кораблем.
Я слегка разочарована. Думала, что нашего полку прибыло и к мадам Кураж мы отправимся уже впятером. Убираю тарелки от Терри подальше, чтобы он не плюхнулся лицом в какой-нибудь пирог, и кладу перед ним одну из подушек, служивших головой для чучела пирата.
- Но вряд ли мы уйдем завтра, если только ребята не желают меня и Терри угробить.
Немного подумала и решила не разоружать спящего Мидфорта. Пускай себе будет при параде, вдруг что.
- А они вроде бы не желают. Долить чаю или пива? Как ты относишься к идее стать пиратом? Крюк просто душка, с ним не пропадёшь.

[Вегейр]

С сомнением смотрю на капитана Крюка, который "просто душка" и разнес наш торговый корабль в пух и прах - я ведь чудом остался жив в этой переделке.
-Нет, благодарю,- это я и про "долить" и про "стать пиратом".- Боюсь, у меня нет склонности к грабежу и убийству людей,- говорю я, машинально тасуя колоду - раз уж достал её, не могу не трогать карты.- Я по натуре скорее путешественник. И никогда не слышал об острове, на который вы плывете и о мадам Кураж. Если вы не возражаете, я бы предпочел отправится с вами.
Ещё раз кошусь на капитана Крюка. В жизни не захотел бы остаться в месте, где один пират находится один на один с пятью бывалыми матросами. Совершенно не хотел бы видеть, как его вздернут на рее, или принимать чью-то сторону в бунте. Хотя кто знает этого Крюка, может, он и правда "душка" и матросы полюбят его.

[Адель Хоупхаш]

Слежу за взглядом Вегейра
- Если они не захотят присоединиться к Кэпу, я выкину их в лодку с корабля и отпущу на все четыре стороны. Или пристрелю. Это как луна взойдёт.
Что только не валяется в бездонных карманах клоунских панталон. Например, одна из капитановых карт, которую я выуживаю на свет божий и раскладываю на столе.

- Вот он, Послушный, - длинный коготь чертит крестик на синем здании означенного острова.
- А вот отсюда мы плывём, - стучу пальцем по шатру в центре Аммагламы. - Я не возражаю против твоей компании, остальные тоже вряд ли будут сопротивляться. Погадаешь?

[Хозяин торжества]

Доктор, доев, выбрасывает посуду за борт, вытирает руки о штаны и подходит к уснувшему Терри.
- Хмм, - он что-то бормочет, щупая его пульс и проверяя мешки под глазами, - Мальчик все еще плох. Зря он сюда выскочил. Я отведу его в каюту, лучше принять горизонтальное положение, чтобы кровообращение шло равномерно.
Он легко подхватывает Мидфорта на руки и, прежде чем уйти с ним вниз, обращается к Адель:
- Я краем уха услышал о ваших планах. Вашему парню нужен медицинский уход и на Послушном вы его вряд ли получите. Это бедный остров, пусть губернатор его и гордая и там просто нет надлежащего врачебного оборудования и лекарств. Конечно, мы что-нибудь сможем сообразить, но без полноценного лечения это могут быть только временные меры. Ему станет хуже со временем.
Капитан прерывает монолог доктора своим громогласным голосом.
- Завтрак окончен, салаги, - Крюк щелкает крышкой карманных часов, - Шесть часов утра и на море спокойно. У нас у всех была бурная ночь, гарпуном меня насквозь, так что идите отдыхать Время даю до четырех дня и это приказ, - он поворачивается к матросам, - Обдумайте мое предложение и после сна мы все обсудим, потроха и кости. Кому не спится - может подежурить со мной на руле.

[Terri Midfort]

Если бы Терри мог принимать решения самостоятельно, то он бы с радостью согласился с рекомендацией доктора.

[Вегейр]

Киваю, запоминая объяснения девушки про карту и остров. Прослушав объявление капитана, с сомнением смотрю на Адель, которая явно не в лучшей форме, и переспрашиваю в ответ на вопрос о гадании:
-Сейчас?

[Адель Хоупхаш]

Киваю матросу.
- Раз завтрак официально завершен, то я и правда предпочла бы отложить это дело.
Громко обращаюсь ко всем, поднимаясь из-за стола:
- Кто ещё не видел своей каюты, пусть идёт за мной. Капитан, буйного можно пристроить рядом со Скаутом - он даже спящий отличный охранник.
Слова доктора заставляют задуматься. Нам негде искать "надлежащее врачебное оборудование". Единственное место, кроме Послушного острова, куда мы можем приплыть - это Остров игрушек. Но вряд ли хижина индейцев котируется у врачей больше, чем дом чопорной дамы. Не нравится мне и фраза "хуже со временем". Похоже, если мы не выберемся отсюда как можно быстрее, это общее "хуже со временем" будет прогрессировать со скоростью размножающихся мух.