Глубокое погружение

[Хозяин торжества]

Ты открываешь глаза в темной комнате. Она выглядит так же, как и предыдущая - зеркало, кресло, в котором кто-то сопит. Но твои ушли заложены, а на плечах - тяжесть, будто ты несешь еще два тела сверху. Из носа течет кровь. Голова все еще звенит после выстрела.

@темы: Левитт, Дгашпрамштриханц, Буги

Comments

[Левитт]

С трудом сбрасываю рюкзак на пол, потому что держать его невмоготу. В рюкзаке есть рубашка, выданная цирком, отрываю от нее кусок, чтобы стереть кровь, и зажимать нос, если та еще течет. Звуки ватные, мотаю головой, пытаясь отогнать звон, но делаю все молча, - тип в кресле сопит так, будто спит, краем глаза отмечаю - по прежнему ли это он.

[Хозяин торжества]

Это по прежнему он, только теперь тип выглядит очень плохо. У него мешки под глазами, глубокие бороды пролегли от носа, борода не такая пижонская и седых волос там куда больше. Он сидит, нахохлившись и смотрит на тебя.
- Видишь, куда меня привела доброта, - глухо говорит тип, пока ты вытираешь кровь из носа и без особого удивления ощупываешь рваные края дыры в затылке, откуда вышла пуля.

[Левитт]

-Куда? Обратно в кресло, из которого ты не вставал? - интересуюсь, без особого удовольствия ощупывая и дыру во лбу,и с иррациональным упорством все равно пытаюсь стереть кровь с лица, как будто с таким ранением в этом вообще есть смысл.
-Я вот что подумал, господин Всезнайка. Столько оскорбительных речей. Но если я такой никчемный, какого черта ты приперся в мою голову? Тебе ведь что-то надо, сколько еще ты намерен ёрничать и молчать об этом? Самое время начать торги, угрозы, предложения, что там у тебя припасено?

[Хозяин торжества]

- Мне от тебя ничего не надо, Левитт, - тип пытается встать с кресла, но тут же падает обратно, - Да посмотри внимательно.
Вглядевшись в него, ты понимаешь, почему он показался тебе таким знакомым. Осознавать это неприятно. Да, ты знал, что годы берут свое, но... это...

[Левитт]

Сузив глаза, подаюсь вперед и вглядываюсь в типа.
-Нет,- отстутпаю, решительно мотнув головой.- Иди к черту. Не могу я так выглядеть. Борода? Ты смеешься что ли? Я что, стал клерком в гребанной конторе? Ты за дурака меня держишь?

[Хозяин торжества]

- Время никого не щадит, - старый ты гладит свою бороду и добавляет немного обижена, - Сейчас все так носят.
- Мерзость, не правда ли? - слышишь ты голос из угла. Из теней медленной, вкрадчивой походкой выходит человек. Он одет в прекрасно сидящий черный костюм, густые черные волосы красиво уложены. В зубах зажат серебряный мундштук, на пальце - перстень явно ручной работы. Ты сразу прикидываешь его цену и она велика. Разве что... глаза остались твоими же. И он молод - лет тридцать, не больше.
- Отвратительная мерзость, - добавляет твой двойник, - Старость, больные суставы и эликсир, который потихоньку заставляет его гнить изнутри. Представляешь? Там же кости все черные. Ткни его и завоняет.

[Левитт]

-Так...- отступаю, переводя взгляд с одного на другого.- Не надо было наверное мне в голову себе стрелять... Что происходит? Вы...- тыкаю пальцем, испачканным в крови то в молодого, то в старого.- А, я понял! Ты из одного будущего, а ты из другого!- издаю нервный смешок.- Черт возьми, последняя неделя выдалась безумной, но это... Я просто брежу, это чушь какая-то. Хотя все легко проверить!- действительно чувствую себя сумасшедшим, потому что все это веселит, а не пугает.- Вот ты!- указываю на старого.- Раз ты в годах, то как мне порвать контракт?

[Хозяин торжества]

- Да уж, идейка была так себе, - говорит приодетый двойник.
Старик съеживается от твоего пальца.
- Я его не порвал... - глухо говорит он, - Я просто не смог... просто не смог отдать их обратно... Левитт, - он усилием воли все-таки встает и тут же падает на колени, хватая тебя за испачканную кровью руку, - Не делай этого! Не делай! Смотри, как я страдаю! Он сказал, что я буду жить долго... он сказал, что я буду жить очень долго! Ужасно! Послушайся его!
- Жалкое зрелище, - модник выпускает струю дыма.
- Но во всяком случае, я не клеймен, - зло шипит на него старик.
Молодой двойник, сразу спав с лица, судорожно трогает себя под сердцем.

[Левитт]

-Что? Кого не отдал? Детей?- хватание за руку неприятно, особенно от того, что это вроде как тоже я, только стоящий на коленях.- Черт, перестань! Поднимайся! Я не порвал контракт?- спрашиваю его уже спокойнее и упавшим голосом, помогая подняться, видя, что из-за старости это сложно.

[Хозяин торжества]

Ты поднимаешь и сажаешь его в кресло.
- Да, их. Я не порвал.
- Зато я отдал, - тихо говорит другой Левитт, - Видишь, какой костюмчик... Улыбка предложил меня работу. И я согласился.

[Левитт]

-И что за работа? Штиблеты ему чистить?- интересуюсь, выпрямляясь у кресла и оглядывай костюмчик. И правда ничего такой костюмчик, черт возьми.

[Хозяин торжества]

- Цирку всегда нужны ловкие руки, сказал он, - двойник отводит взгляд, все еще потирая область под сердцем, - И симпатичная мордашка. Так он сказал.

[Хозяин торжества]

- Цирку всегда нужны ловкие руки, сказал он, - двойник отводит взгляд, все еще потирая область под сердцем, - И симпатичная мордашка. Так он сказал. Я воровал. И взламывал. Заманивал, обещал, обхаживал. Делал все эти вещи много раз. И мне было все равно. Мы ведь думали, что своя рубашка ближе к телу, мы ведь думали.

[Левитт]

-Потому что так и есть,- говорю, снова прокручивая в голове то, как Риза со мной обошлась - вот и доверься кому-нибудь, хоть кому-нибудь.
-А ты почему жив, если не выполнил контракт? И... Вы что же, оба пришли уговаривать меня соглашаться? - оглядываюсь в помещении.- Не будет кого-нибудь третьего, не столь неудачливого?

[Хозяин торжества]

- Да. Я не выполнил. И я так пожалел об этом, - бородатый съеживается в кресле, - Знаешь, сколько мне? Мне 29. И Улыбка обещал, что я проживу втрое больше. Я гнию изнутри от его зелья. Соглашайся на все его условия!
- Нет, - двойник в костюме хватает тебя за плечо, - Ты не сможешь спать по ночам, просто поверь мне! Ты не сможешь оставить все это позади
Из угла на твой вопрос слышно тихий проигрыш на губной гармошке. Из темноты выкатывает тележку торговца твой третий доппельгангер. Он одет в жилетку и видавшие виды рубашку и явно набрал вес за последние десять лет.
- Лучшие товары со всего света, господа, - улыбаясь, бодро говорит он. Но тебя-то не обмануть - не слишком ему весело

[Левитт]

-Господи Иисусе, - восклицаю, глядя на этого типа без особого энтузиазма.- А у тебя что вышло?

[Хозяин торжества]

- Я узнал, как расторгнуть контракт, - улыбается он тебе, - Кстати, не хочешь ли его купить? Оказывается, если ты будешь знать об условиях - они станут бесполезными, вот досада, не правда ли? Да, но зато я нашел способ избавиться от зелья.
- И застрял на Той Стороне, - буркает бородатый.
- И не отдать детей Улыбке...
- А чтобы здесь остаться, что тебе пришлось отдать? - язвит прилизанный двойник, - Да ты человек еще или уже персонаж детской книжки, Левитт?
- Лучшие товары со всего света. Иголки, книги, колокольчики. Волшебные свитки. Походные спички. Металлолом.

[Левитт]

-Да ты стал, как этот Громоотвод! Торговец барахлом! - осматриваю этого себя, горько скривившись. - Вы издеваетесь?! Что за дерьмовые исходы! Да как вы собой не покончили еще? А может... Может быть я четвертый! Может я добился чего-нибудь, чего вы не смогли? А как же... мисс Кейн? Что с ней?- осматриваю всех троих.

[Хозяин торжества]

- Я про нее не слышал, - пожимает плечами бородач.
- Кейн победила, - говорит торговец.
- Я убил ее, - заканчивает прилизанный.

[Левитт]

Молчу, пораженный последним откровением.
-Может быть...- начинаю я, но замолкаю.
Один обречен на страдания, другой делает чудовищные вещи, а третий... это что, такая цена за победу всех их? Чтобы я перестал быть собой, перестал быть человеком - я просто не узнаю себя в том, как он разговаривает и держится!
Я не хочу быть ни одним из них. Я не знаю, что мне делать.

[Хозяин торжества]

Ты и не замечаешь, как твои двойники растворяются во тьме. Где-то за углом ты слышишь детский смех.
Подойдя ближе, различаешь и голоса.
- Свистеть меня научила бабка, - это мальчишка, хриплый и свистящий, будто ему не хватает пары зубов, - Свистеть и наводить бородавки жабами. Вот будешь выпендриваться - на заду у тебя такая выскочит, что замуж никогда не выйдешь!
- Ой, больно надо! - хихикающая девчонка, - Да ты скорее под фатой пойдешь, чем я. Фу, мерзость.
- Тише, ребята, - говорит третий, слегка дрожащий, - Как бы чего не случилось!
- Мне кажется, ничего не случится, только если мы немного отдохнем, - жалуется еще одна девушка, - Мы идем и так слишком долго!
- Перерыв у нас по расписанию через час, - нудит пятый, снова мальчик. Ты прямо слышишь, как он поправляет очки, - Иначе с такой скоростью, согласно моим расчетам, мы не придем раньше следующей недели!

[Левитт]

Бреду на детские голоса, даже не пытаясь узнать, кого бы то ни было из них, что бы я ни увидел, вряд ли что-то способно потрясти меня больше, чем уже услышанное. Я даже не знаю, хочу ли я просыпаться и что-то решать и что-то делать - все уже предрешено.

[Хозяин торжества]

Ты видишь, как по коридору идет группа из пяти детей. Впереди, постоянно сверяясь то с блокнотом, то с компасом, шагает белобрысый паренек в очках и коротких шортах. Судя по серьезному виду и тощим коленкам, в школе он отхватывает и синяков и пятерок в равной степени.
За ним, постоянно оглядываясь, крадется пухлый мальчик, на белом лбу которого дрожат капли пота. Он выглядит испуганным, в отличии от девчонки и парня, которые идут за ним и постоянно хихикают, толкая друг друга. Девочка подвязала платком темные волосы и поправляет съезжающий на плечо старый свитер. У парня нет пары передних зубов, а нос свернут в какой-то старой драке.
Последней идет высокая и печальная рыжая девочка, с малокровным белым лицом и одутловатым щеками. Веснушки густо усыпали ее руки и лыжки.
В зеркале, которое занимает половину коридора, они отражаются в виде странных животных: сосредоточенная вышагивающая птица-секретарь, декоративная свинка, одетая в смешные клетчатые шорты, две обезьянки в цирковых костюмах и блестящий тюлень, понуро и нелепо прыгающий за остальными.
Странная пятерка исчезает за поворотом и ты слышишь чей-то фальшивый свист. Бугимен?

[Левитт]

Провожаю взглядом детей, раздумывая, что уже совершенно точно схожу с ума - у меня в голове маршируют толпы каких-то посторонних личностей. Поворачиваюсь на свист - неужто и впрямь Бугимен? А я то гадал, появится он еще или нет.

[Уги Буги]

Левитт видел множество обличий Бугимена, но такое - впервые. Мальчишка был настоящим человеком, его глаза горели как никогда раньше, от тела ощущался жар даже на расстоянии, веки почернели, словно оплавлены изумрудным огнём глаз. Он пританцовывал и спотыкался на ровном месте, как если бы тело было ему в новинку.
- Левитт! - яростно зарычал Бугимен. Он неловко подскочил к вору и схватил за воротник. Слишком слабо, будто держался за него, но нахмуренные брови и вспотевшее лицо говорили об ином. Складывалось впечатление что Буги пьян или снова в ссоре с головой. - Пойдём со мною! Я покажу тебе нечто удивительное! Это... Это... Нет, постой, другое, что же я хотел? Я никак... нет, постой. Да тише же! Что ты тараторишь? Я тебе о важном толкую, слушай, слушай!
Принц обреченно повесил голову и просто повис на воре - его вес был не более веса спичечного коробка.
- Идём со мною!
Буги схватил вора за рукав и попытался потащить за собой, но из-за слабости и веса просто буксовал на одном месте.

[Левитт]

-Что это были за дети? Очередное видение про Улыбку? Что-то не заметил я там его, хотя обезьяна была очень похожа...- в голосе у меня бесконечная усталость от бессилия и безысходности. Иду в сторону, в которую он меня пытается тащить - мне уже безразлично, что он мне скажет и покажет. Вяло отмечаю, что принц теней уже сам как тень - невесомое видение, проносящееся мимо. Кажется, он вряд ли протянет до следующей встречи, и, кажется, его уже вряд ли интересует что-либо земное.

[Уги Буги]

Бугимен смотрел в сторону ночного леса, и перодически оглядывался на вора.
- Ты выглядишь устало, Джозеф, славно что мы увиделись, я взбодрю тебя. Ну а что, не всё ж тебя кошмарами стращать!
Внезапно он встрепенулся и приложил ладонь к губам Левитта:
- Тссс! Ты слышишь? Музыка. Я помню её. Она была очень давно, в кельтских лесах. Я танцевал с феями и играл с сатирами. Где-то здесь, идём. Пойдём же, ну? Я хочу вина, хочу потанцевать, я познакомлю тебя со странными сущностями! Впрочем, нет, они тебе не понравятся.
Буги улыбался неожиданно тепло и открыто, он закатывал глаза силясь вспомнить что-то, что происходило давно, словно в другой жизни. Принц шёл впереди вихляя от слабости и пытался тянуть за собой Левитта, при этом ни на секунду не затыкался, оборачивался к спутнику, пятясь спиной вперёд и рассказывал взахлёб:
- Я помню как славно Пак играл на своей флейте, а ещё был парень... я не помню, он играл на скрипке, было очень красиво! Фонари, Джозеф! Тёплый приятный свет, я так соскучился по свету! И ещё, была одна фея, очень красивая и немного грустная. В лесу! И в полях! Фонари и флейты и почему-то запах кофе, я не знаю почему, но так вышло. Шевелись, развалина, я ведь такую красоту тебе показать хочу!..
Бугимен, замолкнувший чтобы хрипло отдышаться, вывел спутника на просторную зелёную поляну, залитую тёплым светом бумажных фонарей, но они не закрывали неба и в прогалах между листвой были видны неестественно яркие звёзды. Где-то играла музыка и звучал смех, но никого не было видно. На ветвях висели странные, мерцающие гирлянды, пахло травами, вином и корицей и чем-то ещё, сам воздух пьянил, а неугомонный мальчишка уже разливал по бокалам вино, не пойми как оказавшееся на огромном пне с ровным спилом.
- Выпей со мной, Джозеф, будь любезен!
Принц протягивал вору бокал с вином, а сам уже жадно пил из своего, изрядно проливая алую жидкость на грудь и плечи.

[Левитт]

Странный дом, с обветшалыми стенами плавно перетекает в ночной тенистый лес - по старым обоям вьются лозы плюща и винограда, потолок становится выше, и звезды мелькают средь прорех в крыше, пока не заполняют собой все. Затхлый воздух становится свежим и над росной травой кружат миллионы светляков, таких же зеленых, как незнакомые созвездия вверху.
Кажется, это время, когда мир был молод, и боги ходили рука об руку с людьми.
В какой-то миг, я ощущаю, будто все закончилось, что больше не нужно выбирать между "кошмарно" и "еще хуже", я свободен от всего этого, рана не ноет в запястье, и я в месте, где ничьи длинные руки меня не достанут, где есть только вечное веселье и юность, где даже принц кошмаров - не чертов психопат, а шаловливый и игривый дух.
-Твое здоровье, Бугимен,- поднимаю бокал и опрокидываю его в себя - то что надо, забыться от всего этого да побыстрее. Осушив кубок, швыряю его через плечо в траву и беззастенчиво берусь за бутылку, не собираясь с ней расставаться в ближайшее время.

[Уги Буги]

Принц задумался, отбарабанил залихватскую мелодию по бокалу и крикнул кому-то:
- Эй, громче, чёртовы козлоногие кто-бы-вы-ни-были!
Музыка споткнулась и грянула с новой силой, что-то быстрое, динамичное, ирландское.
- Расслабься, Джозеф - я человек. Потанцуй со мной! - не дожидаясь ответа принц схватил друга за руку и потащил к центру поляны.

[Левитт]

-Нет, стой, погоди, ты еще и парень - я не танцую с парнями!- высвобождаю руку, тем не менее по инерции следуя за нетерпеливым духом.