Глубокое погружение

[Хозяин торжества]

Ты открываешь глаза в темной комнате. Она выглядит так же, как и предыдущая - зеркало, кресло, в котором кто-то сопит. Но твои ушли заложены, а на плечах - тяжесть, будто ты несешь еще два тела сверху. Из носа течет кровь. Голова все еще звенит после выстрела.

@темы: Левитт, Дгашпрамштриханц, Буги

Comments

[Левитт]

Завидев ребенка, я ощущаю неконтролируемую панику, которая выражается в том, что я вскакиваю со стула, опрокинув его и, запихнув записку в карман поглубже, продолжая сжимать ее при этом в кулаке. Шарахнувшись в сторону, я замираю и перевожу взгляд с этого маленького чудовища на Громоотвода - знает ли тот, кто перед ним?

[Дгашпрамштриханц]

Я захлебываюсь от восторга! Вот так да, а ведь я даже не думал начинать играть с ним. Давно в моих руках не было таких хороших игрушек.
- Нервишки надо беречь, приятель! - я самозабвенно улыбаюсь. - Как же ты будешь блефовать, такой дерганный?
Самое время проверить, не ошибся ли я насчет моих ловких волшебных рук. Засунув руку в карман, я сжимаю ее в кулак - так же, как Левитт. Повторяю его выражение лица и позу, с ногами забравшись на барный стул, - и все для того, чтобы заполучить то, что он так спешил спрятать от меня у себя в кармане.

[Хозяин торжества]

Громоотвод лишь чуть вскидывает брови, шарит под стойкой и пшикает в высокий стакан содовой из гибкого металлического шланга.
- А вот и курьер для твоей посылки. Не стоит ссориться, друзья. Наш сервис гарантирует конфиденциальность.
В стакан идет соломинка, долька апельсина и лимона.
- Детям крепкое не наливают - правила заведения, - Громоотвод машет рукой куда-то назад, где на стене, над полками с алкоголем внезапно появляется потертая вывеска "У Джея". Под ней действительно висит список правил.
- Ты прав, ты старался, как мог, - это уже Левитту, - А сейчас, похоже, серьезно испуган тем, что увидел, ударившись головой? Я бы не верил всему, что видишь... Или всем, кто говорит.
Подмигнув, торговец подталкивает вору стакан с ранее налитым виски. В кармане у Дгашпрамштриханца и правда что-то оказывается, но, вытащив это на свет, он обнаруживает лишь сопливый платок.

[Дгашпрамштриханц]

- Я тебе в курьеры не нанимался, - фыркаю я пренебрежительно, рассматривая поподробнее человека за стойкой. Он, похоже, кое-что может. Интересный, да-а, он интересный. Я позвякиваю в кармане связкой ключей и обращаюсь к Левитту: - Эй, а что пьешь ты?
Бесцеремонно заглядывая в его стакан, я оцениваю его содержимое, и если Левитт продолжает пребывать в испуганном ступоре, выплескиваю в свою содовую половину его виски.

[Дгашпрамштриханц]

Брезгливо отодвигаю носовой платок Левитту:
- Похоже, ты собрался утереть слезы... Не хотел мешать. Не этому, уж точно, - и я отхлебываю из своего стакана.

[Левитт]

Завидев, как мелкий копирует мою позу, явно намереваясь пустить в ход какие-то свои фокусы, я жутко жалею, что так явно продемонстрировал ценность записки. Достав ее на свет божий, я без всякой показной артистичности схлопываю ладони и открываю их пустыми, заставив себя не думать о ней, что в общем-то достаточно просто при том, сколько поводов для других мыслей у меня тут появилось.
-Ну конечно, так он ее и получит,- говорю, ловко поднимая ногой стул, и сажусь на него, отодвинувшись от мелкого, но так чтобы видеть их обоих.- А кому верить? Я пока видел только одного человека, который способен помогать просто так. И кстати, этот сопляк из цирка - на случай, если вы не в курсе.

[Левитт]

-Катись к своему папочке,- это уже мелкому и его платку.- Или ты не можешь, оборванец?- осматриваю его пристально и думаю, что вряд ли бы этот мелкий паскудник так выглядел если бы мог выглядеть иначе, разве нет?

[Дгашпрамштриханц]

- А мне вот показалось, ты как раз плакал, что никак не можешь придумать, как угодить нашему папочке! Может, покатимся к нему вместе? - содержимое стакана мне явно по вкусу, особенно после того, как я был лишен вообще всех радостей цивилизации. Кивнув на стойку, я делаю Левитту деловое предложение: - Купишь мне бутылку этого пойла, и у меня найдется для тебя сувенирчик. Может, он поможет тебе подольше оставаться живым и пореже валяться в отключке. Чтобы наш папочка был тобой доволен.

[Левитт]

-И что это за сувенир? Кукиш с маслом?- интересуюсь, тем не менее, высыпаю еще несколько изумрудов на стойку.
Кошусь на Громоотвода после всех этих "наш папочка". Я ведь прямо не говорил ему, что уже работаю на него. Но он так со мной разговаривал, как будто знал...

[Дгашпрамштриханц]

- Может быть, я даже покажу тебе, как им пользоваться, - кривая ухмылка не сходит с моего лица, пока я вопросительно смотрю на бармена в ожидании бутылки виски. - Нас неверно представили. Дгашпрамштриханц, волшебный мальчик, величайший в мире акробат, жонглер, фокусник и дрессировщик! - я верчу на указательном пальце стакан с выпивкой, подбрасываю его в воздух и ловлю второй рукой. - Лучший циркач из всех циркачей, который жили, живут или будут жить!
Отпиваю еще раз, не сводя глаз с бармена.
- Повезло вам с таким знакомством, а? - подмигиваю ему.
Хочу все о нем знать - и забираюсь ему в голову и сердце своими немытыми детскими руками.

[Хозяин торжества]

- О, я могу отличить людей из цирка на глаз, даже если мне их завяжу, а свет выключат, - Громоотвод прищуривается и смотрит на Дгашпрамштриханца через стекло стакана, - Что поделать, отчаянные времена требуют отчаянных мер и иногда обращаться за помощью приходится к эльфам... или ворам.
Он забирает со стойки изумруды и с видом "так и быть, проходимцы" наливает стакан джина.
- Марка "Султан", - это относится к Левитту.
В ответ на представление Дгашпрамштриханца, Громоотвод кланяется, прижав руки к полной груди и приподняв котелок.
- Господин Громоотвод, эсквайр, торговец и организатор всяческих услуг. Любой каприз за ваши деньги. Если капризы кончились - мы выдумываем их за отдельную плату. Со знакомством мне, безусловно, повезло, ведь я продал еще стакан алкоголя!
Он улыбается Дгашу и мальчик-фокусник чувствуется, что ни головы, ни сердца бармена ему не достать - он будто бьется о стенку.

[Дгашпрамштриханц]

Безумный и бессердечный? Редкое сочетание, вряд ли я мне повезло встретить второго такого "господина". Проклятое место, отнимающее мои силы!
- Нам нужна была бутылка, торговец услугами. И побольше, - я смотрю на полки с бутылками за спиной Громоотвода, как будто ничего, кроме выпивки, меня не интересует. Предпринимаю еще одну попытку проверить свои способности: смогу ли я подслушать мысли Левитта и заставить его слышать мои. Все же, мы скорее у него в голове, чем у меня. Слишком мало веселья и слишком много выпивки, - вот что на это указывает.
"Алло, зануда. Крикнешь "кукареку", если слышишь мой божественный голос в своей пустой голове? Или хотя бы покашляй. Трижды".

[Хозяин торжества]

Левитт все это отлично слышит - и сказанное вслух и произнесенное иными способами.
- Вам нужна? Я продаю только совершеннолетним, - Громоотвод смотрит на Левитта.

[Левитт]

-О, я совершеннолетний, мистер, клянусь, у меня даже документы есть. Давайте сюда этот ваш виски, в конце концов, за него ведь заплачено,- последнее я говорю не без ехидства.
Сначала я думаю игнорировать мальчишку. Как это я, почти решившись подчиниться Улыбке, не вспомнил, что придется терпеть еще и эту назойливую тлю? К тому же, у меня такое ощущение, что все звучащее в моей голове слышат все... и вот какого же черта - голова моя, так почему я в ней не всесилен, почему я не могу заставить их всех исчезнуть, всех кроме стакана с джин "Султаном", который беру, потому что точно уверен, что кроме этого ничего больше не хочу от происходящего.
"В этой "пустой" голове сейчас вполне себе полно дерьма, одно из них вот рядом сидит."- все же отвечаю и кошусь на "собеседника".

[Хозяин торжества]

Громоотвод ставит на стойку виски с видом "покупатель всегда прав".... и тут же исчезает вместе с баром, его шумной публикой и всем остальным.
Левитт и Дгашпрамштриханц остаются в осеннем безлиственном лесу одни... вместе с торчащей прямо из мха куском барной стойки, на которой стоят два стакана и бутылка и двумя высокими табуретами.

[Дгашпрамштриханц]

- Ты! - больше болтать с ним без слов нет смысла, и я ору во всю глотку, топая ногой от злости. - Верни его немедленно! Надо же быть таким остолопом! Как только Улыбке пришло в голову взять тебя в дело!
И я еще собираюсь преподнести ему пару подарков - да он и их профукает прямо на месте!
- Обезьяна! - обиженно выдыхаю я. Ругательство страшнее в моем мире придумать невозможно.

[Левитт]

Удивленно поднимаюсь со стула и оглядываюсь. Неужели подействовало? Вот бы еще записка все-таки оказалась в книге, которую я оставил Громоотводу для отсылки мисс Кейн. Хорошо бы еще, чтобы кусок, начиная с "Мне показали мое будущее,.." был бы оторван. С упованием на свое здешнее всесилие лезу к себе за шиворот, надеясь не обнаружить там злополучный клочок бумаги.
После обращаю, наконец внимание, на единственного оставшегося собеседника:
-По крайней мере, бутылку ты свою получил, клоп.- делаю нетерпеливый жест рукой.- Отдавай, что ты там хотел, и проваливай - конторка с посетителями закрывается. И кстати, приятель, раз ты на короткой ноге с Улыбкой, а я тебе не нравлюсь - достаточно всего лишь влезть в его фургон, порвать мой контракт, и ты больше никогда меня не увидишь, правда-правда,- подмигиваю ему, полагая, что предложение он все-таки вряд ли оценит. А было бы славно.

[Дгашпрамштриханц]

- Я бы мог тебя самого прихлопнуть, как клопа, и вот тогда бы точно никогда тебя не увидел!
Досадно все же. Столько игрушек улепетывает из моих рук, как будто я больше не могу с ними справляться. Я осмотрел Левитта - одет он получше моего, не снять ли с него пиджак или что там на нем надето, чтобы согреть мои прекрасные детские плечики? Раз волшебные силы мне нынче приходится экономить.
Я забираюсь на свой табурет, открываю виски и наполняю стаканы.
- Может, я и порвал бы твой контракт. Но ведь папочка будет сердится, ему нравятся не все мои шалости. Так что я должен получить что-то, что мне очень-очень-очень понравится. А что с тебя взять? - я смотрю на Левитта, не улыбаясь и не скрывая равнодушного холодного взгляда. - Разве что ты расскажешь мне про этого Громоотвода, и мы придумаем, как мне его достать. Чтобы получить кое-какую услугу. Для начала.
Я чувствую, как мои цепи впиваются в плечи сковывающим холодом. Человек, чье сердце и голова для меня закрыты, мог бы с ними что-нибудь сделать, или хотя бы попытаться. Для начала.
Я вытаскиваю из кармана связку ключей и кладу их на барную стойку, а рядом ставлю пузырек с зельем для даунтейна и бутылку с тенями - пришло время начать игру и пустить в дело все козыри. Киваю Левитту на зелье:
- Свой сувенир ты получишь, как договаривались. Мне он только карманы оттягивает. Учитывая, как часто у тебя тут все меняется, я бы на твоем месте хватал его прямо сейчас.
Серьезные переговоры - не мое. Так бы и поиграл с ним сейчас во всякие фокусы, уводя пузырек из под рук.

[Левитт]

Ключ, пузырек и бутылка. Тени, болтающиеся за стеклом, я узнаю - в две остальные подачки нет.
-И как этим пользоваться?- спрашиваю, подгребая все на свою сторону стойки.
-Если господин директор и рассердится, то тебе явно влетит меньше чем мне, можно ведь и потерпеть ради того, что тебе очень-очень-очень нравится. У меня не было задания ловить Громоотвода. Но мы с тобой и впрямь можем договориться. Я отдам тебе все его потроха, что у меня имеются, если ты порвешь мой контракт. Если ты конечно вообще способен это сделать. Сейчас ты выглядишь не таким всесильным. Да и ты сам наверняка связан к договором - там разве нет пункта, запрещающего делать тебе такие вещи?

[Дгашпрамштриханц]

- Не верю ни в какие контракты, - повторяю я равнодушно, забирая обратно на свою сторону связку ключей и бутылку с тенями. - Это мы разделим. А это, - я киваю на пузырек, - только твое. То самое зелье, которое сделало из тебя, вора-неудачника, нечто большее. Даунтейна, охотника-неудачника. Пригубишь - и враз станешь непобедимым и всемогущим. Почти как я. Поможет тебе протянуть подольше.
Я какое-то время молчу, вертя на пальце связку с ключами. Теперь, когда Громоотвода здесь нет, я не так уж и хочу расставаться с одним из моих приятелей. Впрочем, кое-кого я достану в любой момент, если понадобится.
- А это просто подарок, - не могу отказать себе в удовольствии улыбнуться. - Захочешь поразвлечься - заведи ключом часовой механизм.
Маленький блестящий ключ отделяется от связки и летит из моих рук в сторону Левитта.
- Ты можешь продолжать выполнять задания. Или расставить сети для рыбы покрупнее. У тебя нет потрохов Громоотвода, чтобы отдать их мне, - а одного трепа здесь мало - но ты можешь помочь мне их достать. Приберечь глоток зелья на этот случай, или отвлечь его болтовней, пока я зайду со спины, или что ты там еще умеешь...

[Левитт]

-Зато они в нас верят,- мрачно отвечаю ему, пряча пузырек, не уверенный, что снова хочу этим всем пользоваться, но не умею отказываться от того, что может пригодится.
-Очень мило,- ловлю ключ.- Только и делаю, что развлекаюсь.
-О нет, я в таком дерьме участвовать не буду, убивай его без меня. Насчет потрохов ты ошибаешься, у меня есть вот это,- из воздуха в моей руке появляется белая карточка-визитка, и тут же исчезает.- С ней ты сможешь достать его откуда угодно, приятель. Но за спасибо не отдам. Я слегка прижимист, в отличие от тебя просто так подарки не раздариваю.

[Дгашпрамштриханц]

- Ты просто намного беднее, - смеюсь я. - Пей свой виски, чтобы я отлил в эту бутылку немного теней, когда она освободится. Визитка? Может быть, тогда я дам тебе твой контракт, и ты попытаешься разорвать его сам?
Как будто я не знал, что он зануда и трус. Но ничего, я соберу команду, которая полюбит игры и развлечения. Вид у меня мрачный, недовольный и разочарованный - как раз, чтобы изобразить взрослого парня и хлебнуть пойла.
- Что ты хочешь за этот клочок бумаги и информацию, Левитт?
Можно было бы просто покопаться у него в голове, но с некоторых пор мне пришлось отвыкать брать без спросу то, что дают добровольно, - чтобы беречь силы.

[Левитт]

-Так и есть,- беру виски и залпом опрокидываю в себя.- Определенно я попытаюсь, кто бы не попытался?- раздумываю о том, что эта визитка мне нужна и самому, и выкидывать ее на ветер за так - безумие.- А что ты можешь мне предложить?

[Дгашпрамштриханц]

- Тот, кто слишком сильно верит в контракты, - я наливаю ему еще, наблюдая, как плывут рябью обступившие нас деревья. Интересно, если он как следует наберется, этот мирок выйдет из под его контроля?
- Убить для тебя кого-нибудь? Или спасти? Все, что тебе хотелось бы. Могу научить тебя нормальным фокусам, а не этой ерунде, которой ты так гордишься. Украсть твой контракт? Узнать его условия? Заставить тебя их выполнить? Никогда больше с тобой не встречаться? Да ты сам не знаешь, что тебе надо!

[Левитт]

Беру вновь наполнившийся стакан, ощущая, что все выпитое уже берет свое - в голове воздушная легкость, за которой я и впрямь уже почти не помню, что же так угнетало меня совсем недавно.
- Ты ошибаешься, я знаю, что мне надо. Я хочу обратно, в свою нормальную жизнь, сесть на поезд, уехать из города и забыть вас всех к чертовой матери, как страшный сон. Я хочу отвязаться от вас всех и никогда больше не встречаться, да-да. Так ты что, сможешь достать мой контракт? Мой настоящий контракт, а не липовую чушь с конфетти и серпантином, на которую вы горазды? Или убить? Да, есть кое-кто, один господин с тростью. Если сможешь убить его, станешь героем.

[Дгашпрамштриханц]

- Мамочка тоже так считает, - цежу сквозь зубы. Он с ней встречался. Может быть, она даже подержала его за руку, ведь он тогда еще не замарался в цирке. Злоба и зависть мешают мне сохранять равнодушный вид, но я борюсь с ними, как могу. - Твой контракт там, по ту сторону зеркала. Для начала надо попасть туда, а там я могу все, что захочешь. Тебе повезло, я знаю много хороших фокусов со временем. Отличных! Тебе такие и не снились. Окажешься в прошлом и проедешь мимо тихого маленького городка с необычно большой библиотекой. Сможешь не выходить из вагона, а? Только, может, для начала тебе стоит взглянуть в то свое будущее? А потом в это? Сравнить, сколько всего ты потеряешь, струсив?

[Левитт]

-Мамочка?- переспрашиваю, не донеся стакан до рта.
Не смотря на плывущее сознание, в голове щелкают сложившись один к одному кусочки мозаики.
Блас ведь, кажется, имеет большое значение для мисс Кейн. И она явно одобрила бы смерть Улыбки... Но, господи боже мой, она и Улыбка? Как это вообще могло произойти?
Таращусь на Бласа-Дгаша, как на привидение, шокированный тем, как все складывается.
Я даже не знаю, как к этому относится. И стоит ли что-нибудь спрашивать у него на этот счет, поэтому торопливо переключаюсь на то, что должно волновать меня гораздо больше.
-Что же я потеряю? Ваши никчемные волшебные финтифлюшки и тонну унижений? Я тут уже просмотрел небольшой каталог будущих, очень вдохновляют - прямо все, что передо мной продефилировали. Так что же я потеряю?

[Хозяин торжества]

Бумажки в кармане у Левитта нет, но оторвался ли ее кусок... как про это узнать?
Алкоголь явно берет свое у обоих наших героев.

[Дгашпрамштриханц]

С удовольствием смотрю, как его перекосило. Славно было бы усложнить ему задачку, поклявшись, что и мамочка, и папочка мои давным-давно мертвы, но кто знает, не лопнет ли его голова до того, как я получу все о Громоотводе. В бутылке еще почти половина - да он так и не научился пить!
Я перебираю пальцами, пытаясь подхватить нити паутины времени. И я сосредоточен на этом занятии, ведь в последнее время не все складывается так славно, как я привык, а сейчас мне очень нужно показать, какие фокусы я умею проворачивать.
- Только время знает, Левитт, - говорю я, отрешенно пялясь в одну точку. - Только время. Обменяешь Громоотвода на власть над временем? Короткую, но абсолютную власть.
Я протягиваю вторую руку ладонью вверх.

[Левитт]

-Да говори ты конкретно, что я получу!- со злостью опускаю стакан на стойку, так что содержимое выплескивается через край. - У меня уже в печенках все ваши иносказания! Судя по вашим сделкам с Бугименом, ваша даренная власть над временем это какие-нибудь дрянные часы!..