Белый Бугимен. Глава первая

[Хозяин торжества]

Читая между строк,
глава первая, в которой новый Бугимен старается найти друзей.
Разлетевшись на множество частей - еще одна способность, которую бывший Аделейд с удивлением обнаруживает в себе, - Белый Бугимен не сразу понимает, как ему собраться обратно и где он находится. Кажется, все его чувства расколоты, как мозаика и он присутствует сразу в тысяче мест. Когда все собирается обратно, Бугимен обнаруживает себя сидящим на камне возле входа в пещеру в пустыне. Заходящее солнце красит пески в оранжевый и фиолетовый цвет. Дюны здесь - куда не кинь взгляд и, судя по ощущениям, прошло ужасно много времени.
Похоже, быть повелителем кошмаров не так-то просто. Что чувствует бывший пленника Амагламмы в новой ипостаси? Что он хочет узнать про свои способности прежде всего?
 

@темы: Белый Бугимен

Comments

[Хозяин торжества]

За этой нехитрой игрой время тащится медленнее верблюда, но вряд ли неловкие тени твоего первого созидательного акта способны на партию в шахматы.
День сменяется ночью, во время которой на небе появляется вычурный, будто нарисованный затейливым художником серп луны, затем - прекрасной розовой зарёй. Верблюд самостоятельно останавливается передохнуть возле аппетитно выглядящего куста и, помня о смертоносности первых лучей для своего предшественника, ты встречаешь рассвет в его тени.
Через несколько часов вы снова двигаете в путь. Мягкие на вид песочные барханы постепенно зеленеют, воздух становится более влажным, а жара и духота отступают.
На горизонте появляется большой и плоский холм, который, когда вы подъезжаете ближе, оказывается потухшим вулканом. За ним открывается бирюзовая полоса теплого моря, на берегу которого стоит аккуратная деревенька. С верблюжьего горба ты видишь пристань и несколько парусных лодок, стоящих возле неё. Белые паруса видны и на морской глади.
От деревни до тебя доносится холодный бриз, который приносит с собой запах водорослей и рыбы.

[Бугимен]

Открывшийся вид пробуждает воспоминания. События последних недель, затерявшиеся в вихре новых возможностей и способностей. Я снова вспоминаю как мальчишкой бегал в похожем месте и у меня была команда и отец, которого я выбрал сам. Все это было до недавних событий, которые как сон или бред сумасшедшего туманят мой разум. Я плохо осознаю себя после встречи с Джином Султаном, тогда я словно постарел на тысячи лет с одного удара меча. Какое-то щекотание под одеждой выводит меня из задумчивого состояния. Я смотрю на свой живот и руки, из-за наклона головы с макушки съезжает и падает прямо мне в руки корона - кошачьи черепушки неуклюже соединенных в подобие бус. Вот, она моя реальность.

- Где Шустрик? - все так же понурив голову и держа в руках корону, спрашиваю я.

[Хозяин торжества]

- Я тут, мой повелитель, - самый бодрый из твоих неумелых первых творений выглядывает из тени верблюда, - Жду указаний нижайше.

[Бугимен]

- Отправляйся в город и выясни что-нибудь про Арчибальда. И это приказ! Тени могут выживать днем, скооперируйся с тенью птицы или еще чего.

[Хозяин торжества]

Шустрик, прячаясь от солнца, отправляется с твоим поручением в город и возвращается через некоторое время.
- Я проскользнул мимо всех домов, до которых мог добраться и ничего не услышал об Арчибальде, хозяин, - шепчет он тебе на ухо, - Но я понял, что место очень странное! Местные - как люди, но тени их на вкус совсем другие и все они собираются уезжать, собирают вещи, готовят лодки.

[Хозяин торжества]

Шустрик, прячаясь от солнца, отправляется с твоим поручением в город и возвращается через некоторое время.
- Я проскользнул мимо всех домов, до которых мог добраться и ничего не услышал об Арчибальде, хозяин, - шепчет он тебе на ухо, - Но я понял, что место очень странное! Местные - как люди, но тени их на вкус совсем другие и все они собираются уезжать, собирают вещи, готовят лодки.

[Бугимен]

- Их сборы приправлены тревогой? - с отцовской нежностью глажу тень-разведчика.

Хотя картина еще не ясна до конца, решение я уже принял. Взглядом оцениваю бодрость верблюда и предстоящий путь.

[Хозяин торжества]

- Они в панике и ужасе, мой господин! - с удовольствием подставляя тебе своё полуматериальное тело, отвечает тень.
До деревни рукой подать и твой верблюд легко справится с подобной задачей.

[Бугимен]

- Множество до смерти напуганных людей... смахивает на бесплатный ужин! - я рассеянно похлопал Шустрика по голове и обратился к нему. - Ты славно мне послужил, за это я жалую тебе имя... нет, даже титул - Ричард Пе... Вто!.. Ммм... Просто Ричард!
Не обращая внимания на тень бьющуюся в восторженном припадке (как я рассчитывал) я подбадриваю борта верблюда пятками, поворачивая его голову в сторону деревни. Айе, шерстяной засранец, папочка проголодался!

[Хозяин торжества]

Просто Ричард, побившись в конвульсиях, устремляется за тобой. Вскоре вы достигаете деревни и ты видишь,что твой разведчик тебя не обманул - люди здесь действительно спешно собираются съезжать. На улицах их почти нет, зато полно на причале.
Сама деревенька не очень большая - несколько улиц, площадь рядом с залом для собраний, склады, видимо для наловленной рыбы и товаров с судов.

[Бугимен]

Я вдохнул полной грудью и прислушался к себе - по венам будто бы бежало сладкое огненное вино, сгустки материнской любви и что-то будоражащее, а по этой реке сплавлялась банда вопящих енотов на каяке. Мне было хорошо. Не слезая с верблюда я окрикнул ближайшего пейзанина:
- Эй, милейший! Что происходит? И да, можешь не преклонять колени перед великим мной.

[Хозяин торжества]

Не заметивший тебя местный житель оборачивается, роняя на землю мешок со своим добром.
- Ох... добрый день, путник, - он смотрит по сторонам, явно нервничая, - К сожалению, не могу приветствовать тебя достойно... Мы уезжаем, потому что, ммм, вулкан просыпается, да. Здесь становится опасно жить.

[Бугимен]

- Вулкан? Я не дружу с вулканами! - я раздосадованно всплеснул руками. - Мне нужно спасти этого ценного верблюда, ведь на самом деле он заколдованный самым волшебным образом принц. Проводи нас к пристани, добрый бюргер. Впрочем, ты можешь просто бежать, вереща и размахивая руками, а я поскачу вслед за тобой. Полагаю, все дороги которые не ведут к Риму, приведут меня к пристани. Поцелуешь моего верблюда на прощание? Его зовут Джошуа, но я зову его ибн Ричард. Ты тоже можешь, если осмелишься.

[Хозяин торжества]

Местный отшатывается тебя и творит в воздухе какой-то непонятный знак.
- Безумец, - шепчет он и собирается свалить от тебя без всякой помощи.

[Бугимен]

Я оттопыриваю указательный и средний пальцы и показываю ими на свои глаза, затем указательным - на мужчину. Наклоняюсь к уху верблюда и шепчу:
- Нет времени объяснять, следуй за тем пассажиром.

[Хозяин торжества]

Верблюд, повинуясь скорее поводьям, чем твоим словам, неспешно идёт за местным жителем. Этот несчастный, поминутно оглядываясь, начинает ускорять свой шаг, а затем и вовсе переходит на бег. Ваша погоня заканчивается у пристани, где мужчина, размахивая руками, кричит людям, грузящим пожитки на лодки:
- Братья! Защитите! За мной гонится какой-то сумасшедший!

[Бугимен]

Я машу расслабленной кистью:
- Впервые управляю верблюдом, как тут не свихнуться? - я ухмыляюсь давая понять что это была мужицкая шутка, как раз для суровых моряков позвякивающих своими мошонками. - Не стоит тратить время на бытовые драмы, жизнь коротка, а просыпающиеся вулканы делают её ещё короче. Кто может принять на борт меня и моего верного жвачного друга?

[Хозяин торжества]

- Просто путешественник, успокойся, Берт, - говорит твоей жертве бородатый мужчина, судя по молчанию остальных, главный среди жителей этой деревни, - А далеко ли тебе и твоему жвачному другу и чем ты платишь за услуги?

[Бугимен]

Я задумчиво похмыкал, уселся поудобнее и принялся перечислять:
- Ну, у меня есть корона из черепов котят, которую вы имеете удовольствие лицезреть на мне. Но я вам её не отдам, она мне нужна. Ещё у меня много теней за пазухой, но они вам без надобности. Вообще, я мог бы продать вам верблюда, если подумать - не такой уж он мне и друг. В управлении сложен, в беседе скучен, палки не приносит. Зато он красив и статен, получше этих ваших андалузских жеребцов. На крайний случай можете сделать плов и пару шерстяных перчаток, будут гармонировать с вашей бородой. Хорошая цена за хорошую услугу - айда к Глазу Кайлюма, о, капитан, мой капитан?

[Хозяин торжества]

- За верблюда? Ха! - разговаривающий с тобой житель сплёвывает на доски причала, - На кой он мне там нужен, куда мы отправляемся.
- Мы согласны на твоё предложение, незнакомец, - перебивает его негромкий голос.
Народ, собравшийся вокруг вас, расступается и вперёд выходит длиннобородый старик, щурящий водянистые глаза.
- Очи мои уже не те, но разглядеть счастливый случай я всегда мог, - он указывает на тебя крючковатым пальцем, - Тот, на чьей лодке поплывёт это создание, достигнет цели назначения.
Люди начинают шептаться и гудеть.
- А верблюда всегда можно забить на мясо, - он кровожадно облизывает тонкие сухие губы, - Мяса не будет мало.
Тебя начинают наперебой заваливать предложениями:
- Иди ко мне, незнакомец!
- У него - дырявое корыто, лучше ко мне, друг!
- Брось, ты же видишь, что они жулики, лучше плыви со мной.

[Бугимен]

Я лучезарно улыбаюсь, всерьёз подумывая не устроить ли чемпионат по боям без правил среди капитанов, право же - я лакомый кусочек. Но времени и правда мало.
- Мне нужна отдельная каюта с мягким диваном, массажистом, человеком который умеет играть на лютне, корзинка конфет иии... клумбарь! Ну и на счёт верблюда я передумал, всё таки он симпатяга, со временем он станет лучше. Отрастит себе чешую и ласты, будем рассекать волны и пиратствовать. Кроме всего вышеперечисленного, я не против золота. Кто возьмёт частичку очаровательной удачи на свой борт?

[Хозяин торжества]

Капитаны наперебой смеются.
- Ну, лучшие условия у меня, - ухмыляясь, говорите тебе здоровый бородач, - По крайней мере, я могу обеспечить тебе отдельную каюту... и медную трубу, если захочешь поупражняться в музыке.
С этим никто не спорит, но один парень кричит.
- У меня есть бубен!
- У Джора есть бубен, к тому же, мы можем одолжить, - повторяет бородач, - Но мы не можем предложить многое. Наш народ беден.. был беден, а после извержения так и просто нищ. Лодки набиты до предела.

[Бугимен]

- Отдельная каюта и труба... Несколько меньше моих ожиданий, но существенно больше чем мучительная смерть в потоках не самой прохладной лавы. Не будем терять время, морские волки, в путь! Эй, Джор, не переживай, я буду присматривать за твоей посудиной своим счастливым глазом, но только если ты время от времени будешь танцевать на палубе. Ладно? Согласен? Ой, да я знаю что ты и сам рад, только того и ждал, негодник.

[Хозяин торжества]

- Только если ты будешь бить в бубен, - усмехается Джор.
Поселенцы собирают свои вещи. Видно, что они занимаются этим уже не первый день и ты прибыл к последнему этапу - загрузке. Хозяин посудины, на которой тебе предстоит пересечь океан (во второй? третий раз? твои прошлые жизни спорят по этому поводу), выделяет тебе отдельную каюту и, как и обещал, трубу.
К следующему утру все готово к отплытию. Ты стоишь на палубе, наблюдая, как набитые людьми лодки отчаливают от берега. Многие не сдерживают слез, глядя на родные дома, многие машут вулкану. Вид у большинства людей подавлен.
Капитан сообщает тебе, что флотилия отправляется дальше Ока Кайлюма, но мимо него лодки будут проплывать через пять дней. Чем ты займёшь себя в это время?

[Бугимен]

Я запираюсь в каюте, выходя лишь по нужде и подрезать у кого-нибудь еды. Остальное время я трачу на дрессировку теней и развитие умения управлять ими.
Именно такую сухую формулировку я записал в свой воображаемый капитанский дневничок. Потому что так оно и было.

[Хозяин торжества]

Через несколько дней твоё уединение прерывает стук в деревянную дверь каюты.