Убраться из Фатехпура!

[Хозяин торжества]

За тяжелой даже для тебя дверью - маленькая каморка с огромным зарешеченным окном, которое запирается на защелки. В углу стоит свернутый ковер. Во всяком случае, с этим предметом интерьера Джин-Султан тебя не обманул.
 

@темы: Черная Королева

Comments

[Чёрная Королева]

Кошусь по сторонам.
— Может быть посоветуете, что мне ещё можно взять с собой в дорогу? — обращаюсь к продавцу, пристально глядя ему в глаза. — Знаете, я не очень опытный путешественник, может мне пригодится что-то, что мне поможет?
Затем, подумав, добавляю:
— И можно я у вас где-то переоденусь, мне несколько неуютно в этих тряпках.
Судя по тому, что сказал мне торговец, мне нужно вернуться к Левитту и убраться отсюда до захода солнца... Стоит поторопиться.

[Хозяин торжества]

- В путешествии всегда нужны еда, теплые одеяла, спички, сухое топливо, лекарства, - пожав плечами, отвечает продавец, - Ближе к порту есть контора, в которой отмечают прибывающие корабли, там продают такие вещи. Сейчас, конечно, у них работы немного, с тех пор, как в Фатехпур... появились другие пути. Корабли к нам реже заходят.

[Чёрная Королева]

— Какие пути? — спрашиваю. — Насколько мне известно, туда можно было добраться только по воде и караваном...

[Хозяин торжества]

- Да, но туда могут попасть только те, кто не хочет попасть. Люди, торгующие с Фатехпуром, научились некоторым трюкам, чтобы соблюдать это условие, - торговец смеется, а затем снова начинает кашлять, - Мда. В общем, туда нет четкого пути по воде или суше, хоть туда и можно попасть и на корабле и с караваном. Я был в Фатехпуре. Когда подходишь к его границам, то их будто нельзя увидеть вовсе.

[Чёрная Королева]

— В любом случае, туда мне не надо, - беспечно отвечаю и тихо добавляю, - и так еле ноги унесли...
Собираю вещички и собираюсь уходить, понимая, что дела тут закончены, одежда поменяна, торговец не скажет мне больше ничего ни про город, ни про то, чего мне стоит в нём опасаться, и бросаю прощальный взгляд на танцовщицу:
— А можно ещё раз её завести?

[Хозяин торжества]

- Конечно, - кашляя, кивает торговец. Твоей фразы про ноги он будто бы не заметил.
Владелец магазина поворачивает ключ и танцовщица вновь крутится вокруг своей оси, сгибая и разгибая ноги. Тихая мелодия сопровождает ее танец. Теперь она кажется еще больше похожей на твою сестру. Какие чувства у тебя это вызывает?

[Чёрная Королева]

Чувствую злобу, я не буду сомневаться в том, чтобы убить её. Глядя на статуэтку, представляю, как моя сестра обречена на вечный однообразный танец... Парам-пам-пам по кругу...
Мы были хорошей командой, я любила сестру, верила ей и не ожидала, что она предаст меня и подчинится этому человеку. Она обманула меня, предала и чуть было не лишила меня жизни. Я верну своё королевство и отомщу. Больше у меня нет сестры. Любовь стала ненавистью.
Когда я снова взойду на трон, праздник в честь её похорон будет длиться восемь ночей!

Улыбаясь этим мыслям, выхожу на улицу и гляжу в небо.

[Хозяин торжества]

Небо темнеет. Пока ты была в магазине, с края горизонта успели подтянуться серые пасмурные тучи. Дело близится к вечеру, который, видимо, будет не менее промозглым, чем обещанная ночь

[Чёрная Королева]

Пора покидать город. В спешке возвращаюсь к Левитту и ковру.

[Хозяин торжества]

На крыше, где ты оставила своих спутников, тебя ждет неприятный сюрприз - и вор и ковер пропали. Пока ты стоишь, пораженная такой подлостью, небо успевает затянуться тучами.

[Чёрная Королева]

— Коврик, как ты мог! — бурчу я и топаю ножкой от разочарования. С одной стороны, Левитт вполне себе мог улететь, очнувшись, всё-таки именно я его ударила по голове. С другой стороны он очень дорожил своим компасом, чтоб убраться без него... Ковёр мог сам унести его в какое-то место, если тут стало небезопасно, оглядываю место "преступления" на знак каких-либо следов, или ковёр оказался куском волшебной тряпки и работает только на указания. И Левитта могли вполне себе удачно спереть со всем его золотишком.
Оглядываю небо в поисках беглеца, ну а вдруг.

[Хозяин торжества]

На небе только набухающие серые тучи. Внимательно осмотрев крышу, ты замечаешь обрывок ткани, зацепившийся за сколотый камень. Ткань плотная, черная, с зеленой подкладкой.

[Чёрная Королева]

Беру ткань в руку и рассматриваю, спускаюсь с той стороны, где обнаружила кусок. Сжимаю руку и готовлю меч.
И тут меня осиняет!
Если я правильно поняла работу компаса Левитта, то он показывает, в какую сторону идти за желаемым... Если, конечно, компас не именной и не работает только в руках этого бессознательного поганца.
Оставляю компас на крайний случай, если не получится догнать, всё-таки не так долго я ходила по городу.

[Хозяин торжества]

На улице, на которую выходит эта сторона крыши, нет никого. Ты замечаешь, что и двери и окна плотно закрыты, будто люди решили забаррикадироваться от неприятной ночной погоды.

[Чёрная Королева]

Стучу в ближайшую дверь похожего на жилой дома.
— Пустите, пожалуйста, переждать непогоду, мой спутник пропал, я не знаю, куда мне идти. — приговариваю при этом самым своим несчастным голосом. — Я вам заплачу! Пожалуйста!
Если не открывают в первом доме, то повторяю с другими.

[Хозяин торжества]

Дверь приоткрывается в первом же доме, ровно на длину железной цепочки. Большие глаза обитателя дома блестят в полутьме прихожей.
- Что вам надо?

[Чёрная Королева]

— Мой спутник исчез, а на улице грядет какая-то чудовищная гроза, пустите меня, пожалуйста, переждать эту непогоду! - молю я, оглядывая хозяина дома, насколько это возможно. Может быть Левитт до сих пор без сознания и его унесли местные жители...

[Хозяин торжества]

- В снежную ночь ты отказалась на улице?.. - хозяин с подозрением оглядывает тебя с ног до головы. Затем цепочка щелкает. - Заходи. Но ночевать будешь в прихожей.

[Чёрная Королева]

— Спасибо большое, - отвечаю, протискиваясь в дом и оглядываясь. — Не сочтите за наглость, но, возможно, в течении последнего часа вы видели на улице кого-то необычного? Возможно, с ковром.

[Хозяин торжества]

Хозяин еще раз осматривает тебя, на этот раз освещая газовой лампой - с головы до пят.
- Ничего такого. У нас спокойный и мирный городок.

[Чёрная Королева]

В ответ рассматриваю хозяина и пытаюсь заглянуть в дом.
— Мирный - это видно, да вот меня обворовали! — бурчу я. — Осталась сироткой в незнакомом городе посреди непогоды.
Пристально смотрю на хозяина, расправляя плечи.
— Где мне устроиться? И сколько, примерно, обычно длится эта жуть на улице?
Я надеюсь, что у них сейчас не начался сезонный полугодовой снег.

[Хозяин торжества]

Узкоплечий хозяин, заметив твое любопытство, встает так, чтобы заслонить вход в комнату и поднимает фонарь выше, чтобы его свет бил тебе в глаза.
- У нас не воруют. Снежная ночь длится до утра и не дольше. Пустыня должна быть накормлена водой раз в год, иначе здесь будет совсем сухо.
Он указывает тебе на узкую лавку возле стены.
- Можешь спать здесь.

[Чёрная Королева]

Плюхаюсь на лавку, поблагодарив, и, если меня оставили в одиночестве, достаю компас Левитта из кармана на поясе. Разглядываю. Судя по тому, как парень им пользовался, показывает он не стороны света, а что-то иное.
Выставляю ладонь и кладу на него компас и, вспоминая, как им пользовался беглец (или жертва похищения) отдаю указания.
— Покажи мне хозяина дома.
Жду ответа.
— Покажи мне, где море.
Жду ответа.
— Покажи мне, как жить дальше где мой ковёр.
Жду ответа.
— Покажи мне, где Левитт.

[Хозяин торжества]

Помедлив, рука мертвеца в компасе неуверенно качается, указывай на дверь, которую хозяин плотно закрыл за собой. На второй вопрос костяной палец указывает за твою спину. Ковер и Левитт находятся в одном направлении, где-то за дверью дома.

[Чёрная Королева]

Значит, компас работает так, как я предполагала и я смогу найти мою пропажу!
И отрезать голову тому, кто это сделал.
А сейчас лучше отдохнуть.

[Хозяин торжества]

Ветер за дверью крепчает. Ты слышишь, как он завывает, свистя в щели между камнями, из которых сложен дом. Становится все холоднее и ты впадаешь в легкую дрему. Сны тебе не снятся - про них ты только слышала и это состояние вряд ли знакомо... обычным смертным.
Сквозь пелену своей дремотной медитации ты слышишь голоса.
"Вот она. Она спрашивала про парня".
"Оглушим ее и утащим к вулкану".
"Нет. Лучше прирежем сразу".

[Чёрная Королева]

Аккуратно приоткрыв глаз смотрю на источники голосов, прицениваюсь.
Незаметно вытягиваю руку и потихоньку выпускаю клинок.
Как только говорящие приблизятся достаточно близко для удара, я сделаю это. Но в живых (необязательно целым и невредимым) нужно оставить одного-двух для информации.

[Хозяин торжества]

Сквозь прикрытые веки ты видишь троих. Два быстрых взмаха и стоять остается один. Сев на скамью, ты смотришь прямо в водянистые глаза хозяина дома. Он дрожит, сжимая и разжимая липкие пальцы в кулак. Все это не занимает больше десяти секунд.

[Чёрная Королева]

— Я тут случайно услышала, милый господин, помимо того, что вы собирались меня прирезать, что про моего спутника ты знаешь. — Обхожу хозяина, приставляя к его горлу меч. — Мирный городок, говоришь? Я советую тебе рассказать, а лучше показать, всё, что знаешь. Потому что, если будешь молчать, я тебя, в отличии от твоих друзей, буду очень медленно убивать.

[Хозяин торжества]

- То, что мертво, умереть не может, - сипит хозяин дома под твоим клинком.