Курт

[Хозяин торжества]

Нежданные гости,
пролог, в котором, с Куртом, наконец, что-то случается, обезьянка стучит в литавры, а улыбка сияет на каждом углу

В этом городе уже два месяца слишком жарко для того, чтобы заниматься хоть чем-то осмысленным. Слишком душно даже для того, чтобы выходить на улицу. Проснувшись пару часов назад, ты уже полчаса занимаешься тем, что чертишь на пыльном подоконнике абстрактные узоры, изнывая от безделья: летние каникулы. Полдень, среда, середина нигде..
Окна барака, половину второго этажа которого занимает твоя семья, выходят на самое начало Бумажной улицы. Когда-то подразумевалось, что гордый фасад этой хибары будет встречать восхищенных гостей, приезжающих полюбоваться на огромный целлюлозный завод, выстроенный у ныне пересохшего русла реки. Но с тех пор, как строительство из финансовых соображений перенесли поближе к лесным вырубкам, а для реки проложили новый путь - поближе к заводским трубам, все здесь постепенно пришло в запустение. И хотя твоя комната может похвастаться настоящим эркером, а крыльцо барака до сих пор подпирают скривившиеся и облупленные колонны, нет смысла себя обманывать - ты живешь на самой окраине, практически в помойке и вид из твоего окна не приносит ничего вдохновляющего, хоть и выходит на поворот к центральной площади.
С другой стороны, это все же лучше, чем если бы окна выходили на заброшенный пустырь, частные сады, дорогу и лес за ними - этот унылый и абсолютно безжизненный пейзаж навевает на тебя еще большую тоску.
Хотя этим утром ты уже успел пожалеть о географическом расположении своих окон и неудачном расположении звезд, вынудивших тебя родиться не где-нибудь в более удобном для наблюдения месте. Как раз тогда, когда ты выводил сотый иероглиф в пыли под твоими окнами, пыли кашляя, проехался автомобиль самого мэра, битком набитый представителями всего муниципалитета - начиная от старенького седого шерифа, заканчивая толстым землемером Хашхоупом и они явно в спешке отправлялись на пустырь. Черт возьми, в кои-то веки на твоей окраине случилось что-то интересное, а ты умудрился это прошляпить!
Приятное разнообразие, а то ты даже начал скучать по нелюбимой школе, ненавистным приятелям и их мерзким приколам - Ах, Курт, Кнопка Курт, Курт-На-Дырке-Дырка, что ж, это хотя бы добавляло что-то новое в каждый день.

Несет с собой

Несет с собой: старое «дамское» ружье, перочинный нож и старый пистолет с одной пулей.
 

@темы: Курт

Comments

[Кнопка Курт]

Я выглядываю в окно вагончика, чтобы посмотреть что происходит снаружи.

[Хозяин торжества]

Возле зеркального лабиринта какой-то шум. Ты слышишь голос Терри, а затем громогласный выкрик господина Улыбки:
- ВЛАД! БАШЕВИС! ЙОЗЕФ! Сюда!
Силач Башевис, возящийся с ящиками, немедленно реагирует на крик. Он бежит неожиданно быстро для такой крупной туши и тебе кажется, что ты чувствуешь, как от его шагов содрагается земля. И, похоже, он бежит в фургончик к тебе.

[Кнопка Курт]

Тихо, по-мальчишески выругавшимсь, я пятюсь назад, открываю двери вагончика, и высовываю голову, чтобы узнать что происходит снаружи

[Хозяин торжества]

Ты нос к носу стакливаешься с силачом. Вид его чудовищный: кривая, изломанная туша, пародия на человеческую фигуру, глиняная маска вместо лица.
Он смотрит на тебя и, хотя ты не можешь понять, что выражает его жуткая маска, тебе кажется, что он ошеломлен. Затем силач вертит башкой по сторонам.
- Я тебя не видел, пацан. С дороги - говорит он, затем грубо отталкивает тебя в сторону и забегает в фургончик.

[Кнопка Курт]

Не веря своему счастью, я что есть мочи бегу за фургончик. И скрываюсь с глаз силача.

[Хозяин торжества]

Мимо тебя пробегают два человека – невысокая рыжая девушка в кимоно (в вечерней темноте ее лицо кажется кипельно-белым, но скорее всего это театральный грим) и закутанный в шарф по уши человек в пальто и шляпе.
Из лабиринта выходит господин Улыбка, за ним незнакомый тебе маленький бледный человечек, виновато понурившись. За спокойным выражением хозяина цирка ты можешь угадать холодную ярость. Мальчика с ними нет. Башевис выходит из дверей фургончика с ведром и одним из клоунов. Он медленно подходит к директору цирка.
Увидев циркача девушка в кимоно ойкает — и тут происходит что-то невероятное. Взмахнув широкими рукавами она исчезает. От места, где она стояла, что-то шуршит по траве и ты видишь, как к тебе под фургончик заползает некрупная змейка с яркой оранжевой полосой на спине. Увидев тебя, она приподнимается и внимательно изучает тебя темными глазами-бусинами, но, похоже, не стремится поднимать панику. Может быть, не все здесь желают детям зла?
Тем временем ты слышишь звон, похожий на звук разбитого блюдца. Оторвав взгляд от змейки ты видишь, как господин Улыбка стоит над упавшим клоуном. В руках у него трость с набалдашником в виде полумесяца. Клоун не шевелится и его лицо разбито – белые осколки лежат на утоптанной земле. Человек, с которым пришла девушка, увидев Улыбку, тоже поспешно ретируется, убегая куда-то за шапито.
- В этом городе дети хуже самого дьявола, - ты слышишь голос хозяина цирка. В нем клокочет гнев, - Поднимайте Бугимена.

[Кнопка Курт]

Я прячась за фургончиком и наблюдаю за происходящей чертовщиной. Пригнувшись и спрятавшись меня, вроде бы, не видно.
- Ззмейка-змейка, может, ты мне скажешь, что происходит? - спрашиваю я её.

[Хозяин торжества]

Змейка молчит, она, кажется, наблюдает за тобой или что-то обдумывает, а затем осторожно кивает и приоткрывает пасть.
- Тсссс.... мальччик, - слышишь ты тихое шипение, почти шелест листьев, - Тссссы давно здесссь сссидишь? Тебя кто-нибудь видел, сссс? Ты в опасссссности в тссирке! Наш госсссподин сссссовссссем не тот, за кого его принимают!
Она оглядывается по сторонам.
- Нассссревают большие перемены... большие события... Вессссь ваш город в опасссносссти, мальчик. Ты меня понимаешь, ссс? Сссскажи, как для тебя выглядит ссссейчас наш госссподин?
Улыбка. Она спрашивает тебя про господина Улыбку и про его меняющуюся внешность. Сомнения здесь оправданы - все это очень подозрительно и стоит ли вообще с ней разговаривать! Пока змея шипит свои вопросы, циркачи уходят с твоего поля видимости - перед лабиринтом остаются лишь фарфоровые клоуны, столпившиеся вокруг своего собрата, лежащего на земле. Ты вдруг понимаешь, что он мертв и звон разбитой посуду возвещал об его убийстве.
Клоуны не кажутся особо внимательными или опасными, они не нападали на тебя в фургоне. Может быть, мимо них удастся пробежать и спрятаться в лабиринте, а оттуда рвануть в город. Змея может пытаться задержать тебя разговорами... или не все в цирке верны господине Улыбке?

[Кнопка Курт]

Не став тратить времени на змейку, но скорее от избытка ужаса, чем по каким-то то другим причинам, я побежал мимо клоунов и не оглядываясь нырнул в зеркальный лабиринт.

[Хозяин торжества]

- Нет! Поссстой! - несется тебе вдогонку ее шипение.
Пробежай мимо клоунов (они поднимают на тебя свои ничего не выражающие фарфоровые лица) и отодвинув тяжелую бархатную занавесь над входом ты оказываешься в лабиринте.
Здесь темно, но через щели в потолковых перекрытиях и стенах пробивается свет и, когда твои глаза привыкают, ты можешь легко различить ряды и повроты мутных и запыленных зеркал. Земля хорошо утоптана и усыпана мелкими осколками - похоже, здесь недавно расколотили пару зеркал
Некоторые из зеркал покрыты трещинами, некоторые нет, но все они выглядят старыми и давно бывшими в употреблении. Лишь одно выделяется - оно стоит прямо перед входом и сверкает так, будто его только что начистили - и оно кривое. В его отражении ты видишь стройного и высокого мальчика с твоими чертами в твоей одежде. Это отражение так хорошо, так привлекательно, этот мальчик похож на тебя, но держится так смело и уверенно. Его так и хочется потрогать - может, ты сможешь впитать в себя немного его силы.

[Кнопка Курт]

Какое-то время всматриваюсь в отражение и меня невольно привлекло то зеркало, которое выделяется среди остальных. Конечно, это не я, это не могу быть я. Это всего лишь искаженная версия меня. Хотя, конечно в данный момент, это я выгляжу как искаженная версия того, второго Курта. Я подхожу к этому зеркалу и прикасаюсь к нему обоими руками, словно хочу проверить, не живое ли оно.

[Хозяин торжества]

Ты погружаешься в зеркало по локоть, и это кажется не странным, а вполне естественным и даже приятным. Отражение, погрузившее свои руки в тебя, манит, обещая, что по другую сторону тебя любят и ждут, обещая сильное, быстрое тело, обещая любовь и заботы. Темная поверхность притягивает, но и пугает. Может быть, еще можно вырваться, как-нибудь отвести взгляд от колдовского, привлекательного тебя-не тебя. Но может, стоит сделать последний шаг на ту сторону?

[Кнопка Курт]

Я так хочу погрузиться по другую сторону, она кажется такой манящей и приятной. Но в последний момент, я одергиваю себя и вынимаю руки из зеркала. Интересно, а можно ил как-то оторвать от него кусочек? Абсолютно точно, что это что-то магическое, как и весь этот цирк. И есть ли в этом лабиринте что-нибудь еще? какой-нибудь проход илид ругие люди, такие же как я?

[Хозяин торжества]

Зеркало колеблется, как вода. Ты с легкостью отщипываешь от него кусочек.
Лабиринт очень маленький и сейчас трудно поверить, что кто-то в нем мог потеряться. Но сюда зашел Терри Мидфорт - и не вышел. Господин Улыбка оставил его где-то здесь, может быть, отправил в это зеркало?
- Мальчик! - раздается у тебя за спиной.
В лабиринт входит та рыжая азиатская девушка, обернувшаяся змейкой. Она задергивает за собой ткань, занавешивая вход.
- Нельзя, чтобы нас увидели, - шепчет тебе она, а затем достает из широкого рукава веер и прячет за ним фарфорово-белое лицо, - Не бойся. Я друг. Что ты делаешь здесь?

[Кнопка Курт]

Я прячу кусочек магического зеркала запазуху.
- Мне стало любопытно, что здесь происходит, я всю жизнь ждал чтобы что-нибудь подобное случилось по соседству и не мог упустить такой шанс и не последовать за цирком. Я хотел узнать что это за лабиринт и куда делся Терри. А кто ты?

[Хозяин торжества]

Девушка делает изящный поклон и взмахивает веером.

Много складок в ткани платья -
Можно спрятать в рукавах
Не кинжалы и объятья,
А цветные веера
Масок,
Лиц,
Личин,
Обличий,
Так посмотришь - облик птичий
Эдак - рыжая лиса.
Тридцать шесть на гору видов
Триста масок у меня.
Верить - это против правил,
Облик - ловкая игра.

- Меня зовут Рейко и я цирковая танцовщица. А тебя?

[Кнопка Курт]

- Меня зовут Курт и заблудился в этом цирке странностей. Что здесь происходит?

[Хозяин торжества]

- Ты счастливчик, что заблудился, а не нашел кого-то, кроме меня! - она прикладывает палец к губам, - Твой друг, Терри, правильно? Ему повезло меньше и теперь он в большой опасности. Весь твой город в большой опасности, господин Улыбка, наш директор, собирается сделать здесь очень-очень страшные вещи. Тебя кто-нибудь видел, кроме меня?

[Кнопка Курт]

- И мне так показалось! Да, меня видел силач и маленькие фарфоровые клоуны, хотя, думаю на их счет можно быть спокойными. Что же мне делать? Я же не могу сообщить всему городу о том, что здесь происходит? Мне никто не поверит и поднимут на смех.

[Хозяин торжества]

Рейко снова закрывает фарфорово-белое лицо веером
- Силач? Слава ветру. Башевис может выглядеть страшно, но на самом деле он очень хороший и старается никого не обижать. Мы с ним хотим помешать Улыбке, но наши руки связаны. Каждый, кто работает в Осеннем цирке, подписывает контракт и обязан верно служить ему.
Рейко ходит около входа-туда сюда. Она волнуется.
- Конечно, все важные взрослые вашего города сейчас загипнотизированы господином Егао... Это дохлый номер. И у нас так мало времени!
Она отодвигает ткань и выглядывает наружу.
- Тебя могут скоро увидеть. Директор собирается с силами каждый час. Он призвал на свою помощь повелителя кошмаров и шансов у нас все меньше, - Рейко оборачивается к тебе, - Скажи мне, Курт, насколько сильно ты хочешь помочь своим друзьям?
Единственный взрослый, который приходит тебе в голову - это хромая библиотекарша Джорджина. Она всегда была с тобой приветлива и одна из немногих, кто относился к тебе серьезно. А друзья.... что ж, это громко сказано. Немного друзей ты можешь насчитать и это только если причислять к друзьям тех, кто не отпускает обидные шуточки в твой адрес.

[Кнопка Курт]

Я озадаченно смотрю на девушку.
- Нет у меня друзей и обратиться мне не к кому, кроме, пожалуй, Джорджины. Но помочь я бы им хотел, жалко их. Да и не нравится мне мысль о том, что Улыбка будет распряжаться нашими жителями, будто они его тряпичные куклы, так он и до моей семьи доберется. Но боюсь, даже хромая Джо поднимет меня на смех.

[Хозяин торжества]

Рейко подходит к тебе ближе и наклоняется. Ты чувствуешь мягкий аромат цветов и запах шерсти.
- Тогда прости меня, пожалуйста, Курто-кун, - она вкладывает тебе в руки какой-то сверток и внезапно с силой толкает в зеркало!
Кривое стекло с бульканьем поглощает тебя и засасывает внутрь, в темный водоворот, утаскивая за собой весь оставшийся мир
- Прости! – кричит тебе вдогонку девушка, - Это было необходимо! Только так ты сможешь помочь своей семье! Прочитай письмо в свертке!
А затем наступает тьма.

Так заканчивается Пролог, в котором происходят всякие вещи и Кнопка Курт переходит в Главу 1.

Перевернуть страницу.