Все плохие дети будут наказаны
За дверью - небольшая комната для ожидания с одним окном. Из мебели - два удобных кресла, небольшой диван и угловой столик. На столике стоит дымящаяся чашка какао с зефиром (под чашкой аккуратно сложенная красная салфетка) и блюдце с печеньем. Над дверью - колокольчик с шелковым шнурком.
Свет от фонаря, колеблясь, странно отражается в стеклах. Кажется, если сосредоточиться, то можно увидеть в бликах что-нибудь забытое или потерянное.
От нечего делать складываю кораблик из салфетки, расслаблено всматриваюсь в блики фонарей на стекле.
Странные умиротворенные чувства переполняют меня, воспоминая бьются в голове, как мерная линия прибоя, закрываю глаза и растворяюсь в ощущении этого человека, не сопротивляясь тому знанию, которое течет через меня - после долгого опыта общения с картами, такие вещи меня совсем не удивляют и не пугают.
Что это за человек? Он узнает меня? А я его? Я получу ответ, зачем он это сделал? Я вернусь обратно?..
В этом умиротворенном ожидании думаю, вытащить ли мне карту на этого человека.
это - небольшая интерлюдия, возможность описать прошлое персонажа и то, как он очутился в волшебной мире, на Той Стороне. предлагаю начать
Вегейру 16 или 17 лет, он был фактически беспризорником, жил с младшей сестрой (младше года на два) в родительском доме где-нибудь на отшибе в небольшом городке или деревне. Или возможно у него все-таки есть очень неблагополучные отец или мать. Однажды, убегая от полиции, он был вынужден пробраться на корабль, стоящий у причала, и тот отплыл. Вегейр думал, что ему удастся сойти на берег в ближайшем порту, но корабль вышел в открытое море, и ему пришлось остаться там надолго. Там он понравился капитану, работал наравне с матросами, плавал и полагал, что рано или поздно сможет вернутся к сестре. Пока однажды из-за баек и сказок капитана он не остался в своих снах, оказавшись на Той Стороне.
Карты попали к нему в руки следующим образом: во время одной из стоянок он забрел в цирк, где людей среди прочих артистов зазывала в том числе и гадалка с картами. Вегейру гадалка показалась шарлатанкой, а карты ее совершенно ей не соответствовали, потому что показались ему очень необычными и чуть ли не древними. Они так ему понравились, что он выменял их у гадалки, и потом сам стал баловаться с ними, и по ходу дела обнаружил, что у него действительно получается по ним предсказывать что-то.
Получается, он уже плавает здесь какое-то время, и надеется, что найдет способ попасть домой и найти сестру.
Что-нибудь из этого противоречит тому, что мы тут отыграли?
Я вижу ту злосчастную погоню, которая загнала меня на корабль, отчаливший от родного берега. Корабль отрывается от причала, и разрываются наши руки - моя и ее, хотя, конечно же, сестры не было тогда на берегу, она не знала, и не видела... Она до сих пор не знает, где я. Даже я сам не знаю, где я. Она по-прежнему там? Ночует в лодке? Как же она там без меня, когда ее некому защитить? Может быть она подружилась с кем-нибудь? Господь милосердный, если ты существуешь, сделай так, чтобы она не была одна! Я уже давно понял, что просить тебя вернуться к ней - это слишком много.
В грезах волны швыряют корабли, на которых я плавал, как щепки - с птичьего полета они такие маленькие, как шелуха семечек, и я все дальше и дальше от нее, и все равно что умер... И тот капитан: его фигура в моей памяти золотится по краям в свете солнечных лучей, голос его густой, мягкий. Он знает все на свете, во что ни ткни пальцем - он про все рассказывает небылицы. Он раскатисто хохочет, когда у меня что-то не получается, и я тоже улыбаюсь и совсем не обижаюсь, потому что он всегда показывает, как надо, и говорит, что я все смогу, что я вырасту таким же, как он... Теплые доски палубы под ногами, раскачивающиеся снасти, и ветер в волосах... и я все реже вспоминаю, как именно мы с сестрой называли созвездия, я все хуже понимаю, где я, мне все труднее просыпаться от ярки снов, навеянных россказнями капитана... И ничего не меняется, я снова в море, снова на палубе, другие корабли, другие капитаны... Карты, выменянные на деньги и безделушки у гадалки-шарлатанки, картинки-окна, которые говорят со мной не хуже людей... Возможно, я уже в сундуке Дейви Джонса, и так выглядит морской рай? Неведомые порты, острова с чудными названиями, гигантские щупальца в морских глубинах. Может, мы просто пошли ко дну, а я так и не проснулся?
Но вот же Адель, и Терри, и Скаут, и они не считают, что умерли. А вдруг они всего лишь не поняли этого? А вдруг я все-таки жив? И они знают, как приплыть обратно к родному берегу? Как проснуться обратно? Если я снова чувствую этого человека, значит ли, что я просыпаюсь?
Я вздрагиваю, открыв глаза, дрема слетает с меня после ощущения падения в морской водоворот. Озираюсь в комнате, пытаясь понять, долго ли проспал.
Поднимаюсь на ноги, оправляю одежду, выглядываю из комнаты в коридор, чтобы выяснить, придут ли за мной или мне следует самому разыскать приемное помещение.
-Здравствуйте. У меня звонил колокольчик. Мне сюда теперь?
- Здравствуй. Пожалуйста, проходи, - женщина указывает ручкой на свободное кресло, - Меня зовут мадмуазель Кураж, я губернатор острова и руководитель приюта. Я хочу задать тебе несколько вопросов, - улыбка, аккуратная, как ее прическа, - Формальность.
-Благодарю, мисс,- говорю ей, послушно беру чашку с какао, но не пью, грею ее в руках.- Меня зовут Вегейр, и мне 16 лет. Я был юнгой на "Блистающем", это торговый пароход, который вез товары на ваш остров.
Черт, а звучит соблазнительно. Стабильность и спокойствие... тебе этого явно не хватало в последнее время.
Все это звучит более, чем соблазнительно. Я люблю спокойствие. Но я ехал сюда совсем не для того, чтобы обрести дом. У меня уже есть дом, и там осталась сестра. Либо я буду там, либо в море, я даже уже немного скучаю по качке и ощущениям грубого такеллажа под пальцами.
-Мне очень приятно, что вы так беспокоитесь обо мне. И о моих друзьях, наверное. Благодарю вас за такие приятные слова обо мне. И вы оказали нам здесь чудесный прием, но я не могу остаться работать у вас, мисс, - под ее пристальным взглядом мне не по себе.- В моих родных краях меня ждет сестра и отец, я не сирота. Я бы хотел продолжить свой путь вместе с моими товарищами по несчастью.
- Что ж, это, конечно, потеря для приюта. На сегодняшнюю ночь для тебя приготовлена кровать в одном из номеров. Если передумаешь утром, - аккуратная улыбка, - Ты знаешь, к кому обратиться. Швейцар тебя проводит.
Она достает из ящика стола колокольчик, показывая, что готова позвать провожающего, если у тебя нет больше вопросов.
Кураж сокрушенно качает головой, но ее слова успокаивают тебя. Звенит колокольчик и в дверях появляется знакомый тебе охранник.
Прикидываю, кто из моих спутников может быть моим ровесником, и кажется, они все все-таки младше меня. Разве что та девушка, которая представилась нам, как матрос Хайром.
Поднимаюсь и иду вслед за охранником.
Тебя ждет свежая постель, пустая тумбочка и стул, на который можно сложить свои вещи. Швейцар кивает на ванную комнату, сверкающую медными кранами и душем. Он стоит в дверях, явно ожидая, пока ты начнешь готовиться ко сну.
-Вы что, собираетесь смотреть, как я моюсь?- спрашиваю у него.