Прибытие в Шахматное королевство

[Хозяин торжества]

Полет над морем на быстроходном волшебном ковре занимает не так уж и много времени. Проходит примерно полтора дня бесконечной воды, прежде чем перед нашим героями может появиться полоска суши с прибрежными домами.
Риза знает - это место называется Порт. Официально он является частью столичного Города, но до него еще нужно добраться.
Но прежде чем они доберутся туда, нужно узнать, чем Риза и Левитт заняли время в своем путешествии?

@темы: Риза, Левитт

Comments

[Левитт]

Кажется, у Ризы уже есть соображения на этот счет, и как местный житель у нее больше шансов угадать, что им надо. Если кончено ее аргументом не станет то, что она снова оголит перед ним грудь.

[Хозяин торжества]

Ник приветливо улыбается Королеве, потягивается и закладывает в уголок рта спичку из нагрудного кармана.
- А что, такую прекрасную девушку и... - взгляд на Левитта, - ее мужественного спутника обуревают мысли политического характера? Хорошо бы, если б они совпадали с общим курсом нашей многоуважаемой Королевы, а то, знаете, Королевская Стража бдительно следит за тем, чтобы прочные устои государства всеобщего благоденствия не были нарушены мерзкими бунтарями.

[Чёрная Королева]

— Наши политические взгляды... совпадают с королевскими, — спокойно и тихо говорю я, — только вам не кажется, что в цветах политических настроений не хватает чёрного?
Я завожу руки за спину, в спокойствии моего собеседника я ощущаю опасность. Если он попытается что-то выкинуть, я призову меч.

[Хозяин торжества]

Ник хмыкает.
- Пожалуй, что идеи о реставрации дуальной монархии находят свою поддержку у народа. Но вот иногда кажется, что человек черный, а потрешь слегка и поймешь, что он белее белого, просто испачкался чуток. А вот вы, друзья, как давно мылись?

[Чёрная Королева]

— Ох, господин, меня не оттереть, - отвечаю я, мельком оглядываясь на Левитта, может, он что-то скажет, что убедит моего собеседника, - я черна изначально, а тут, как понимаете, уже ничего не поможет. Три меня, бей меня, убивай, но результат будет один.

[Левитт]

Я не знаю ни одного слова во фразе "реставрация дуальной монархии", поэтому ощущаю себя деревенщиной, попавшей на кадриль, вытанцовываемую высшим светом. Скрестив руки на груди, молча слушаю их беседу, явно осознавая, что не могу продолжать ее в том же ключе, что и они. Но когда Риза оглядывается на меня, понимаю, что придется открыть рот:
-Мы участвовали в свержении губернатора Послушного острова, успешном, между прочим,- перехожу сразу к делу, как привык.- Совершили немного неудачное покушение на Джин-Султана. И владеем информацией, касательно сопротивления на других островах. Можем поделиться с теми, чьи взгляды совпадают с нашими, и помочь, если что-то затевается здесь. Мы и дальше будем тут болтать о таких вещах на виду у всех, или все таки пройдем в место поспокойнее?

[Хозяин торжества]

Ник, уже открывший рот, чтобы, видимо, ответить Ризе-Королеве очередной юморной фразой, после слов Левитта закрывает его и рассматривает вас с возросшим любопытством.
- С места в карьер... Ладно, друзья, за мной.
Он машет Жану и ведет вас внутрь дома. Спустившись в подвал, вы заходите в комнату с некрашеными стенами, простым столом и стульями. Ник вежливо предлагает вам сесть и сам присаживается, повернув спинку стула вперед.
- Итак, я вас услышал. Впечатляющий послужной список...
- Более впечатляющий, чем ты можешь себе представить, - вставляет Жан, но Ник затыкает его движением руки.
- Нам понадобятся умелые люди, знающие люди. Но я хочу увидеть доказательство вашей преданности революционному делу.

[Левитт]

Когда он ведет нас в свое логово, держу руку на револьвере - мало ли что у него на уме. От меня не ускользает, что этому Нику достаточно махнуть рукой на Жана, чтобы тот заткнулся - видимо, он здесь считается крутым.
-А что у вас считается достаточным доказательством?- спрашиваю, присев рядом с Ризой после некоторого колебания.- Мы можем плюнуть на портрет господина циркача, если таковой у вас имеется.

[Чёрная Королева]

— Я готова предоставить вам доказательства того, что с нынешним правительством мн... нам не по пути, — говорю я, усевшись на стол и болтая ногами в воздухе, — но вдруг, Ник, Ваши интересы не совпадают с нашим курсом? Чего вы хотите добиться переворотом?

[Хозяин торжества]

- Голова Белого стражника была бы вполне убедительна, - кровожадно улыбается Ник в ответ на вопрос Левитта. На сидящую на столе Ризу он смотрит неодобрительно, но ничего по этому поводу не говорит, - О, нас, как и многих, вовсе не устраивает нынешняя политика в Королевстве. Думаю, нашей всенародной правительнице не помешало бы иметь под боком парламент... или пустоту вместо головы на плечах.
Он выразительно и с наслаждением проводит пальцем по горлу.

[Чёрная Королева]

— Ммм, а как насчёт Чёрной королевы? - мысль о парламенте меня не устраивает, как и желание Ника рубить головы налево и направо. - Куда она делась? Мы слышали о том, какая гармония царила в королевстве, когда Чёрная и Белая королевы правили. Что же случилось?
Мне интересно узнать историю из другого источника. А так же отношение к моей персоне. Я смотрю на Левитта и подмигиваю ему.

[Левитт]

На ответ Ника немного меняюсь в лице - да что тут у них у всех за мания убивать друг друга! Смотрю на Ризу, но на подмигивание не отвечаю - с ее легкомыслием не удивительно, что она попала в беду. Добавляю к ее тираде:
-А это только для нас такое задание или это вы всем предлагаете?- смотрю на Жана вопросительно.- Если для всех, то может у вас уже и стражников то не осталось для "проверок"...

[Хозяин торжества]

- Итак, вы не знаете, что случилось с Черной королевой, но хотите помочь нам в нашем нелегком деле? Удивительная приверженность делу бунтующего меньшинства.
Ник встает и, заложив руки за спину, начинает медленно ходить по комнате.
- Ну, что ж, если кратко, то Черную декапитировали, отравили, застрелили и утопили на дне морском. При дуальном правлении нам, безусловно, жилось веселе. А что же до вашего вопроса, господин... что ж, у вас есть способ получше на примете?

[Левитт]

- Информация?- предполагаю вслух и смотрю на Ризу - "какого черта мы вообще к ним пришли?!"
Ей то уж точно виднее, нужен ей какой-то там парламент, полный таких вот маньяков.

[Чёрная Королева]

— Нииик, - говорю я, соскакивая со стола и отвечая Левитту взглядом "откуда я знала, что тут одни идиоты"- Нииик-Ник-ник, с чего ты взял, что мы не знаем, что стало с королевой? Нам была интересна твоя история и то, что ты думаешь насчёт исчезновения Чёрной. Но ты выглядишь упёртым типом, которому больше интересно резать глотки, чем вести дела и конструктивную беседу.
Я смотрю на Жана полным недоумения взглядом.
— Мой друг рассказал тебе, чем мы занимались до прибытия в Королевство, у нас есть информация, у нас есть возможности. А ты тут с нами, как с зелёными юнцами разговариваешь.
Я подхожу к Жану и шиплю на него:
— Ты куда нас привёл?!

[Хозяин торжества]

- Информация? - Ник встает возле двери, - Да, это мне было бы интересно. Я готов услышать вашу информацию.
От замечания Жан вздыхает.
- Ник... тебе стоит больше доверять нашим гостям. Я ручаюсь за них лично. Своей головой.
- Твоя голова не слишком ценится после того, как на ней выросли рога, мой друг. Мы здесь ведем нелегко дело, леди, моя подозрительность вполне оправдана.

[Левитт]

- Мы может тоже еще не до конца разобрались, стоит ли вываливать вам то, что знаем, - говорю наобум, следя за Ризой.- Насколько честолюбивы планы у вашего парламента? Может, эти планы совершенно не совпадают с... планами, влиятельных лиц, которых мы представляем.- Снова смотрю на Ризу.
Совершенно не понятно, согласна ли она прийти к власти ценой разделения этой самой власти с народом. Насколько я ее знаю, она бы предпочла, чтобы все было просто и без всяких таких осложнений. Интересно, насколько в ее духе согласиться сотрудничать, чтобы потом приказать отрубить им всем головы. И послушаются ли этого приказа простые люди, настроенные на свержение монархии... господи, с каких пор я вообще пытаюсь в таких вещах разбираться, мне бы в гримерку ее попасть - это пусть она решает, на что готова пойти.
С тоской думаю об ужине, так и не съеденном в таверне.

[Чёрная Королева]

— Жан, ты же сможешь провести нас во дворец, как и говорил? — тихо спрашиваю я человека-оленя, отведя его в сторонку.
Мне не нравится этот Ник, я не собираюсь идти рубить головы стражников, потому что они легко перекрашиваются в чёрный. Я не собираюсь делиться королевством с какими-то проходимцами. Сначала этот Улыбка, теперь какая-то босота подзаборная. Ну уж нет. Это моё королевство.
— Ник, а насколько сильно изменятся ваши настроения, если мы вам сообщим, что Чёрная не мертва? — спрашиваю я.
Левитту же, который смотрит на меня периодически, я киваю, мол, скоро всё решится. Я снова свожу руки за спиной и хищно смотрю на Ника, от его ответа зависит то, как мы продолжим общение. И отпустит ли он нас просто так.

[Левитт]

После ее слов, в голове проносится "нуу, понеслась" и я небрежно опускаю руку под стол и кладу ее на рукоять револьвера. Черт знает, как этот тип отреагирует на подобную новость.

[Хозяин торжества]

- Эй, не шепчитесь тут! - окрикивает Ризу Ник, вполне не скрываясь доставая из-под полы пистолет.
Жан, успевший шепнуть, "Боюсь, что нет", и увидев ствол, резко встает между вами.
- Подождите, давайте успокоимся и поговорим... - и затыкается после фразы о Черной.
Ник тоже не дергается, стоя в вполне расслабленной позе. Но, кажется, он готов стрелять в кого угодно в любой момент.
- Я бы сказал, что это очень хорошие новости, - говорит он осторожно, - Что вы знаете про Черную?

[Левитт]

Что-то мне подсказывает, что этот Ник настолько крутой - что успеет прострелить меня два раза, прежде чем я высуну револьвер наружу. У меня аж взмокает спина от отчаянного желания залезть под стол.

[Чёрная Королева]

— Мы знаем, что ей удалось выжить после того, как Белая, как вы позволили себе выразиться, "декапитировали, отравили, застрелили и утопили на дне морском". - говорю я деловым тоном, потихоньку вытягива меч - не хватало ещё, чтобы он начал палить. - Жива, цела и очень зла на сестру. И, кстати, в способах её устранения вы ошиблись.

[Хозяин торжества]

- Свечку не держал, - отвечает Ник, чуть опуская свое дуло, - Сможете свести нас с Черной? Ее появление во дворце вдохновило бы куда больше народа, чем наша пропаганда.

[Левитт]

-Нам нужно будет сообщить ей, что вы предлагаете в плане расстановки сил. И гарантии, что она не рискует собственной головой, связываясь с вами,- торопливо вставляю - надо попробовать вытянуть из него побольше информации, прежде чем Риза вздумает перекидываться. Может оказаться, что попасть в замок вдвоем проще, чем лезть в очередную революцию.

[Хозяин торжества]

Ник явно колеблется после слов Левитта.
- Да, хорошо... Может быть, у вас есть какие-нибудь доказательства ее существования?
- Я видел ее собственными глазами, - вставляет Жан.
- Ох... Живую?
- Как мы с тобой!
- Такие новости, - Ник прячет свой пистолет, - Хорошо, господин... как бы тебя не звали. У нас разработано несколько планов по похищению Белой Королевы. Она выходит иногда побыть "с народом". И есть секретный план проникновения в замок, на случай, если нам придется прибегнуть к более жестким мерам. К сожалению, людей у нас не очень много. Наберется сотни три по Городу и еще с полтысячи в остальном Королевстве.

[Чёрная Королева]

— Нет, похитить вам её не удастся, - хмыкаю я. — Если Белая так же сильна, как Чёрная, а она сильна, судя по тому, кто королева, то она не по зубам никому из вас. Нужно проникнуть во дворец. По крайней мере, Чёрная это планировала, пока Жан не обнадёжил идеей о том, что королева не так одинока, как ей казалось.
Если вспомнить, что била она меня в спину и не дала ни малейшего шанса на манёвр... Но тут она сыграла на моём доверии, а не на её мастерстве владения оружием. Ёжусь, вспоминая, как топор вошел мне в спину. Ох, сестрица.

[Хозяин торжества]

- Что ж, этой ночью я могу провести вас во дворец через подземный ход, - Ник идет к стене, прощупывает ее и, отодвинув незаметную дверцу, достает сверток бумаги, - Там мало места, так что в отряде не должно быть больше пяти человек
Он раскладывает на столе подробный городской план, на котором красным карандашом нарисован путь из одного из колодцев ко дворцу.
- Это старый ход. Говорят, им пользовалась еще святая Алиса. По моим данным, стража о нем не знает.
Что ж, Риза видит этот путь в первый раз, так что это может быть правда. При упоминании Алисы холодок пробегает по ее спине, но она быстро забывает об этом.

[Левитт]

-Голдсмит,- любезно подсказываю имя. Упоминание о святой Алисе вызывает у меня смешок.
-Так выходит у нас план - доставить в замок Черную Королеву и дать дамам разобораться между собой?- интересуюсь, осматривая ход и стараясь запомнить детали.

[Хозяин торжества]

- Я пойду с вами, - говорит Жан.
- Ну нет, дружок, - Ник его останавливает жестом, - Твою рогатую голову слишком легко заметить. Если нужен дополнительный провожающий, то я могу взять с собой проверенного товарища.
План довольно простой, поэтому Левитт легко его запоминает.

[Чёрная Королева]

— Но Жан же имеет доступ во дворец, он может ждать нас уже там... - задумчиво говорю, Жану из всех местных хочется доверять больше всех. - Этой ночью — прекрасно!
План я посмотрела, но не то, чтобы запомнила.
— Возможно, чтобы отвлечь стражу, стоит устроить переполох в Городе? Салют!