Левитт. Третья глава.

[Хозяин торжества]

Занесенный песком,
глава третья, в которой Левитт теряет надежду

Ты просыпаешься и сначала долго не можешь понять, где находишься. Потом вспоминаешь: дирижабли, феи, побег с ожившего острова. Твои спутницы в обнимку сидят в углу. Их безголовый приятель, привязанный за ногу, парит за бортом, раскинув руки.
Под дном гондолы - только серое море. Один из мешков открыт, в нем уголь. Видимо, фейки подкормили горящий двигатель воздушного шара, пока ты спал

@темы: Левитт

Comments

[Хозяин торжества]

Лежанка, на которой тебя устраивают, на удивление удобная для такой ночлежке и ты почти сразу засыпаешь. Сны тебе снятся темные, как смутные образы на дне доброй кружки пива, но не тревожные и спокойные и до рассвета ты просыпаешься сам, без хозяйки.
Твои бритоголовые приятели ждут тебя в дальней комнате, она у них своя.

[Левитт]

Вместо подушки использую свой рюкзак и сплю, держась за рукоятку ножа - уже не помню, когда в последний раз засыпал без мысли, что меня могут застать врасплох.
Наскоро перехватив что-то из вчерашней купленной еды, наполняю у хозяйки флягу водой, а после стучусь к своим новым приятелям, у которых я не знаю даже имен, разве что их всех зовут "брат".
-Я слышал, вы собирались поутру осмотреть здешние красоты,- приветствую их, если они открываю мне двери.

[Хозяин торжества]

- Заходи, брат дорогой, - один из них приглашает тебя внутрь и ты понимаешь, что не можешь вспомнить, кто из трех был главным.
Они все сидят на подушках, скрестив ноги и курят крепкие самокрутки.
- Так и есть, собирались, - кивают тебе в ответ, - А ты уже осмотрел? Как тебе лучшие дома Фатехпура, города-солнце?

[Левитт]

-Дом с синими окнами определенно недурен, много больших окон. Странно, что его оставляют без присмотра. Правда собак там многовато. Почему вы хотите туда утром идти? В Фатехпуре поздно встают?
То, что я их не различаю после вчерашнего - настораживает. Садиться с ними отчего-то не хочется, стоять у двери - невежливо, поэтому подхожу к окну и смотрю на них сверху вниз, вновь пытаясь понять, что сталось с моей памятью.

[Хозяин торжества]

Ты успокаиваешь себя, что с твоей памятью все нормально, просто парни одинаково выглядят со своей прической, широкой одеждой и при дневном свете.
- Добрые люди говорят - богатство делает человека беспечным, - подает голос один из "братьев" и ты, наконец, признаешь вожака по его низкому тембру, - А кто тебе сказал, что в Фатехпуре только одна ночь? Смотри, дорогой, что у нас с собой есть, занимательное.
Он достает из-за подушек несколько сложенных листов бумаги и расстилает их на полу. Это план здания, подробный и четкий.
- Собак мы не убиваем, брат, ты это учти. Усыпляем только. Справишься?

[Левитт]

Подхожу к ним и жадно осматриваю план, уже сто лет кажется ничем подобным не занимался. Разыскиваю глазами пометки, указывающие на назначение помещений.
-Собаки на мне?- интересуюсь вслух, надеясь, что они разовьют ответ в пояснение, кому какая часть работы достанется.

[Хозяин торжества]

- А ты расскажи, брат, подробнее, что ты умеешь делать и что ты уже делал и мы тогда решим, что на ком и как, - палец вожака гуляет по плану и указывает тебе на большую комнату в подвале, - Главное хранилище, дорогой.

[Левитт]

Подвал, значит, придется прошвырнуться по всему дому.
-Влазил в окна сотню раз и благополучно убирался с трофеями. Могу и на стреме постоять. А сколько людей в доме?

[Хозяин торжества]

- Охраны около шести человек, брат, торговец со своей женой и наложницами, собачник, повар, уборщица. Все сменяются, дорогой, только жена остается, - усмехается один из заговорщиков, - Собак мы насчитали шесть. Собаками я займусь, я животных люблю, а людей не очень, могу по лицу ударить.
- Он может, больно. А я вот унести много могу, у меня руки сильные, брат, и ноги быстрые.
- А я знаю, где такие интересные вещи достать, - главарь стучит по плану, - И остальные интересные вещи тоже. А вот тот, кто ходит бесшумно и замки вскрывает, нам пригодится очень.

[Левитт]

Слушаю их внимательно, а затем вместо ответа, запускаю руку в рюкзак и разворачиваю набор отмычек.
-Берете меня?

[Хозяин торжества]

Главарь в ответ дает тебе довольно сложный замок, с которым ты возишься несколько минут. Он одобрительно хлопает тебя по плечу, когда ты возвращаешь ему вскрытый механизм.
- Берем, брат дорогой! Меня Одаж зовут.

[Левитт]

-Джозеф,- отвечаю непринужденно, уже свыкшись с этим именем - врагам одно, союзникам другое. Вежливо смотрю на остальных, ожидая, что они представятся.
-Ночью выдвигаемся?

[Хозяин торжества]

- Санак, - коротко говорит второй.
- Абрам, - третий чуть наклоняет лысую голову, наконец, представляясь тебе знакомым именем.
- Ночью, брат, самой темной безлунной ночью, - говорит Одаж, - которая будет как раз сегодня.

[Левитт]

-Значит до заката надо где-то проболтаться. Где встретимся?- полагаю вряд ли мы будем проводить все это время вместе.

[Хозяин торжества]

Палец главаря скользит по схеме. Он указывает на дом ниже по улице того места, которое вы собираетесь грабите.
- На крыше.

[Левитт]

-Договорились,- закидываю рюкзак на плечо.- Значит, на закате я буду там с инструментами. Что-то еще, что я должен знать прежде, чем откланяться?

[Хозяин торжества]

- Мы болтливых не любим, брат. Но ты вроде не из таких, - пожимает плечами Одаж, - Стражникам попадешься - сам знаешь что будет.
Санак делает рубящий жест ладонью, а Абрам прячет руки, выставляя вперед локти, будто ему их отрубили, оставив лишь бесполезные культи.

[Левитт]

-Я здорово огорчусь, если такое случится,- заверяю их.- До вечера!
Кажется, мы обо всем договорились, поэтому покидаю обитель своих коллег.
День начинаю с базарных улиц, где отщипываю еще один кошелек, чтобы было чем позавтракать или еще для каких нужд. Раз уж мне предстоит целый день таскаться по незнакомому городу, то стоит занять себя достопримечательностями - поэтому я иду к единственному примечательному месту, о котором знаю - ко дворцу Джина, чтобы потаращиться на него и посмотреть, что он из себя представляет.

[Хозяин торжества]

Поспрашивав у местных путь, ты выходишь к огромной площади, вымощенной голубой плиткой. Посередине площади возвышается купол дворца небесного цвета с несколькими пристройками и изящными башнями. Узкие окна, высокая каменная ограда с бойницами, тяжелые ворота, украшенные мрамором и, если тебя не обманывает зрение, серебром и драгоценными камнями. Вокруг площади - много домов, но ни одной торговой точки, а возле нескольких простых фонтанов стоят широкие скамейки. Ты прогуливаешь до ворот (за оградой - тишина) и отыскиваешь возле нее глиняную плитку, о которой говорилось в рассказе бритоголового.
На площади довольно много людей, стражи - не больше чем в другой части города и одета она так же. Никто особенно не обращает внимание на дворец и если бы не его огромная тень и павлин, который важно проходит мимо тебя, можно было бы вообще забыть об этой махине, которая отсюда выглядит абсолютно безжизненной.

[Левитт]

-Чик-чик!- делаю снимок на воображаемом фотоаппарате, выйдя на площадь и оказавшись под сенью гигантского купола. Поглазев на него вдоволь, прохаживаюсь к воротам, чтобы убедиться, действительно ли они из серебра и драгоценных камней. В который раз думаю о том, что если выживу и обзаведусь детишками и внуками - мне явно будет что им рассказать.
Здесь людно, как и на любой улице города. Но после вчерашнего меня не покидает ощущение, будто я все равно здесь один - а все эти люди не более, чем куклы. Одиночество - довольно привычное для меня чувство, но все равно мне неуютно. Интересно, если бы я выстрелил пулей Пеппилотты в того корабельщика, она бы не подействовала, потому что он - иллюзия, или я бы попал прямиком в Джина?
Стоя перед воротами, забавы ради достаю компас и прошу показать мне, где Джин.

[Хозяин торжества]

Да, ворота серебряные и изумруд размером с ноготь твоего пальца смотрит прямо на тебя из кованого узора. Стоит только протянуть руку и он окажется у тебя в ладони...
Мысли о куклах-людях тебя не веселят. Ты почти уверен, что видел, как у кого-то из прохожих на минуту поменялись местами левая и права рука, будто художник быстро-быстро исправил свою ошибку. Компас исправно показывает на ворота, на огромный купол дворца.

[Левитт]

Изумруд я с любовью потираю пальцем, воображаю, как легко можно было бы сколупнуть его ножом, но вспоминаю то, как мне померещился тот странный финт с руками, и со вздохом отступаю.
Господи, да кому в голову придет обворовывать какого-то несчастного богача, когда тут драгоценности можно едва ли не из мостовой выковыривать? Это лишний раз убеждает меня в том, что предстоящая операция - это не более, чем спектакль, в котором мне надо отыграть свою роль для завершения чего-то вроде сделки между мной и этим местом. Джин в этом всем воображается мне великовозрастным младенцем, у которого в руках тысячи игрушек, но все ему уже наскучили и он придумал какую-то игру со своим новым персонажем.
-Да уж,-говорю вслух, смотрю на дворец и прячу компас. Совершенно не знаю, чем себя занять.
Копошусь в бумажнике в поисках визитки Громоотвода. Был ли там еще какой способ связи, кроме телефона.

[Хозяин торжества]

Изумруд на ощупь еще соблазнительнее, чем на вид. И ты стараешься не думать после удручающих мыслей о том, что все вокруг - неинтересный спектакль, еще более удручающие мысли о том, что в этом спектакле пальцы ворам, похоже, отрубают всерьез.
Визитка словно сама скользит тебе в твои все еще находящиеся на месте руки. Ты вертишь ее со всех сторон, но номера телефона нигде не находишь - уж не померещился ли тебе весь тот разговор в приюте мадемуазель Кураж? От этого места можно и не так еще двинуться. Ты еще раз оглядываешься, полностью уверенный в том, что все люди на площади будут таращиться тебе в спину... но они заняты своими делами, глупые куклы.
Зато к углу визитки приделана не замеченная тобою раньше петелька, на которой красивой вязью написано "Для голубиной почты или в руки курьеру".

[Левитт]

Замираю на момент, таращась на эту петельку. Откуда она там взялась. Господи, я с ума схожу, как пить дать. Надо перечитать, что я там написал в документам перед тем, как мисс Кейн звонить. Может, я и не Левитт вовсе, а вообще черти кто.
Беспомощно оглядываюсь на площади, вспоминая, что я знаю о голубиной почте. Кажется для этого, как минимум, нужны голуби, которые знают маршрут от меня до адресата. Среди чудес моего рюкзака ничего такого точно нет. Даже та чайка явно не справилась бы с такой задачей. А курьер... Игры-играми. Но я бы на месте Джина сначала привел курьера к себе, чтобы посмотреть, что этот чужеземец пытается отправить и с кем связаться. Или может эта визитка магическая, и курьер не сможет воспротивиться ее силе. Или Джин не может нарушить правила, вроде того, что курьер может двигаться только по пути своего назначения. Черт возьми, откуда мне все это знать... Кстати, что помешает Джину навести стражи в кульминационный момент кражи, чтобы и впрямь отрубить мне руку? Своих-то воров ему явно будет не жалко, а меня тем более. Что же мне делать... Искать курьера или нет? Даю себе время подумать, пока не дойду до базара. Да и что я скажу курьеру? Занеси Громоотводу? Откуда ему знать, кто это?

[Хозяин торжества]

До базара ты доходишь, довольно громко разговаривая сам с собой. Рот захлопываешь, только когда замечаешь на себе удивленные взгляды. Что-что, а играть эти иллюзии в людей умеют довольно ловко.

[Левитт]

Захлопываю себе рот еще и рукой.
Да что ж такое. Никогда у меня таких старческих привычек не было. Как давно я вслух это говорю, и сколько успел выболтать... Пытаюсь по лицам вокруг определить, воспринял ли кто-нибудь всерьез мою трепотню.
Надо выбираться из этого места.

[Хозяин торжества]

Судя по лицам, прохожие просто оборачивались на чудака и проходили мимо. Мало ли психов в большом городе?

[Левитт]

Только один из этих психов настоящий. И это я.
Решив, что хоть связаться с Громоотводом необходимо, все же рискованно отдавать карточку кому-то из людей Джина, поэтому опускаю ее обратно в бумажник и просто шляюсь по рынку, за неимением для себя других развлечений.

[Хозяин торжества]

Рынок такой же, каким он был в предыдущий день. Ты рассматриваешь ковры, ткани, пряности, украшения, разнообразную снедь и товары для дома, толкаешься здесь и там, пару раз заходишь перекусить в местные харчевни с низкими столами и ароматным чаем из забавных плоских чайников.
Так проходит день и вечер. Подходит время для твоего рандеву с приятелями по сомнительному образу жизни.

[Левитт]

Заявляюсь у нужному месту часа за полтора до заката. Для начала обосновываюсь на крыше здания, из которого видно крышу, на которой мы уговорились встретиться.
У меня нет оснований ожидать от них левых махинаций, мы ведь играем в сценарий кражи и в его контексте я им вроде как нужен. Но мало ли, вдруг тут еще есть сценарий подставы и старые привычки неистребимы, поэтому сначала выжидаю их появления из укромного места.